第七卷 第二话 ~说出野丫头的踪迹~

国来到密斯克洛尼亚王国做买卖的商队,之后便以其护卫身分将足迹延伸至卡伦狄鲁王国。

  她担任经营那支商队的商会护卫一阵子,走遍卡伦狄鲁王国境内,在各式各样的地方品尝了各种料理。依她对食物的喜好,大量使用蔬菜的卡伦狄鲁王国料理似乎最合她的口味。

  就在她过著那样的日子时,有一天事情发生了。

  那天,美儿琪娜居留在卡伦狄鲁王国的王都阿尔芬。

  因为已经大致尝过卡伦狄鲁王国的料理,她正考虑是不是该把矮人们的曼特巴司王国当成下一个目的地。她曾经有几次机会品尝曼特巴司的矮人料理,因此一直想实际到当地看看。

  就在那时,她在阿尔芬的小巷里遇见两名兽人少女。

  在卡伦狄鲁王国里,兽人就等于是奴隶。每次见到人类对待兽人的态度,美儿琪娜心里总是觉得很不舒服,可是在戈培尔王国和密斯克洛尼亚王国流浪过,也亲眼见识过各种文化和风俗的她,始终都告诉自己这大概也是卡伦狄鲁王国的文化而装作没看见。

  尽管内心感到不快,觉得那种行径很野蛮,但既然那是这个国家的文化,身为异乡人的自己好像也没有立场置喙,她一直都是这么想的。

  『请救救我们。』

  然而,被人当面求救的她动摇了。

  以奴隶来说,两名兽人少女的模样非常整洁。不仅头发蓬松,还穿著看似昂贵、不像是奴隶会穿的衣服。美儿琪娜也曾见过好几次那样的兽人奴隶。那是卡伦狄鲁王国的贵族所拥有的玩赏用兽人奴隶。

  虽然都是统称兽人,其容貌却是形形色色。

  有的外表几乎跟人类无异,只有耳朵等极小部分拥有野兽特徵,也有的长得像以双腿行走的野兽。以贵族的玩赏奴隶身分受到珍视的,是拥有前者那般容貌的兽人们。

  这两名少女的容貌也是如此。

  『真伤脑筋,就算你们跟我求救,我也无计可施呀。』

  奴隶既是主人的所有物,也是财产。倘若擅自带走,无疑是犯下窃盗罪。

  可是实际上,偷窃奴隶并不是那么容易就能办到的事情。即使带走了,只要利用隶属魔法,还是能轻易追踪到下落,而且隶属魔法的解除和改写需要专门的知识和技术,就算对方跟自己求救也是束手无策。

  但是,虽然不清楚原委,不过少女们尚未被施予隶属魔法。据她们所言,她们是在被施予隶属魔法之前就逃出来了。

  那种事情有可能发生吗?尽管内心感到疑惑,美儿琪娜仍姑且将少女们带回自己的房间,检查她们的身体。结果她们身上果真没有被施予隶属魔法的痕迹。

  美儿琪娜很苦恼。她不想惹麻烦上身,可是又觉得不应该对年幼少女们见死不救,让她们就这样成为奴隶。

  对身为精灵的美儿琪娜来说,推测人类和兽人的年龄很困难,不过她可以确定两人的年纪极为幼小,因为她们的身高只有到自己腰部而已。

  反覆苦思了一整晚,隔天一早她便带著两人离开阿尔芬。下定决心的速度之快,让人不禁怀疑她是否真的有烦恼过。

  她虽然也曾考虑回去大森林,可是带著两名幼童穿越大森林实在太过艰难,因此美儿琪娜决定潜伏在稍微远离阿尔芬的深邃森林里。

  继续留在阿尔芬是愚蠢的决策。因为那么一来,美儿琪娜等人迟早会遭到追兵逮捕。不过如果只有美儿琪娜一人,或许就有办法逃掉。

  相对之下,如果是潜伏在深邃森林里,不论是逃离还是击退追兵都比较容易,因为很少有人能够在森林中打赢大森林的猎人。两名幼童尽管有些令人担心,不过她们年纪虽小,却聪明到可以两人一起逃出来。在美儿琪娜外出打猎的期间,她们应该有办法躲起来不被人发现。

  况且,传说森林另一头有兽人的隐匿村落,假如能够跟他们会合,对方一定会愿意出手相助。美儿琪娜心里这么想著。

  『不要说是请对方帮忙了,结果根本变成我去帮他们。』

  他们确实形成了聚落,可是那个聚落在美儿琪娜看来实在简陋,令人担心。即使生了孩子也少有人能够健康地成长,而且粮食稀少,打猎的技术也只能用不成熟一言蔽之。让人不禁傻眼在这样的状况下,他们居然还有办法在森林里生活到现在。

  她判断就算把两名幼童留在这种地方,恐怕也无法生存。美儿琪娜决定留在聚落里,将自己身为大森林猎人所知的知识和技术传授给兽人们。

  就这样过了十几年,正当聚落总算逐渐稳定下来时,大泛滥发生了。大泛滥也朝深邃森林中的聚落蜂拥而来。平时只会在森林深处见到的魔兽、魔物,甚至是恶魔族纷纷现身。

  兽人聚落也不是没有采取任何对策。大泛滥即将发生这件事,是美儿琪娜到人类的城镇和村子采买时听说的,因此村里也早已做好防备工作。他们在村子周围挖掘壕沟,并设置拒马以防范大泛滥。

  然而经过一番激战之后,大泛滥虽然是勉强击退了,聚落的战力却几乎陷入无法作战的状态,许多人身受重伤。在药草和粮食不足、物资用尽的情况下,他们不得已只好去掠夺附近因疏散而无人居住的村庄。

  「然后她就在那里遇见了我。」

  「你为什么会在那种地方?」

  「那个时候,我正好以卡伦狄鲁王国的勇者身分,平定了各地的大泛滥。我在被推举为勇者之前去过那座村子,结果就在前去探视情况时偶然遇见了美儿琪娜。」

  「嗯~~这大概就是所谓的命运吧。然后呢?」

  之后就是我和美儿琪娜的故事。虽说是故事……

  「不过我实在不明白,美

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