细节部分省略不谈,简单说,就是戈培尔王国在建国时欠了半人马们很大的人情,因此双方达成约定,承认戈培尔王国的西部平原是半人马的地盘,且交易时由半人马们在途中护卫;相对的,戈培尔王国则将该笔交易所得之一成利益支付给半人马,作为报酬。」
公会长流畅地为我归纳重点。这家伙虽然是只贪心的猪,不过倒也是只能干的猪。我就不把你卖了吧。
不过话说回来,一成啊……一成很多耶。而且还是建国时的约定。嗯……究竟是当时的建国国王是笨蛋,还是他们真的欠了半人马这么大的恩情呢?
「撇开道义问题不谈,我也不是不懂戈培尔王国想要铲除半人马的心情啦。如果撇开道义问题不谈的话。」
「就是啊。」
「对吧?」
我和公会长看著对方,互相点头。
哎呀,就算是身负护卫之责,为了五百年前那种早就发霉的约定,被人夺走除密斯克洛尼亚王国以外的贸易利益的一成,这种事情教人哪受得了。这样一整年下来总共得花费多少支出?
尽管我也觉得忘恩负义,但还是会想赶快让半人马消失。戈培尔王国持续遵守约定长达五百年,反而应该为他们的重情重义予以赞扬才对吧?
不过,我并不晓得半人马们和戈培尔王国之间实际的往来情况是如何。戈培尔王国有可能并没有乖乖地付钱,半人马们说不定也不满对方提出的金额,而把约定当成挡箭牌企图夺取利益。
戈培尔王国历代的国王和财政官员想必都曾经这么想吧──
『到底为什么要立下那种约定!说啊!』
如此一边咒骂,心里一边很想掐建国国王的脖子。我也这么觉得。不管怎么想,这样的约定都只会成为往后的宿怨,而且负担也太过沉重了。
「算了,什么做法和道义的就先摆一旁,总之,我已经明白戈培尔王国──应该说王太子想要让半人马消失的理由了。」
说完我便起身离开。
我已经了解戈培尔王国方面的状况,接著就只剩下设法处置半人马们了。
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半人马们的营地正是所谓难民营的模样。以现有布料和废料做成的简陋帐篷;大概是为了忍受饥饿,于是聚在一起动也不动的半人马们整体看起来死气沉沉。
尽管伤患和病患的人数似乎不多,但是看样子,疾病开始蔓延也只是时间早晚的问题。在那样的情况下,他们的视线会集中在忽然现身的两名外人身上,也是合情合理。而且这两人的腰际还都配有武器。
「站住,人类,你们来这里做什么?这里可是我们半人马的地盘!」
或许应该说是理所当然,武装的半人马们立刻就冲上前来盘问。可能是以魔物皮革制成的盔甲,除枪头外连柄也是铁制的长枪。虽然那些武器想必又重又昂贵,半人马们却能不费吹灰之力地操弄铁枪。
「我是来向你们下战帖的。」
「你说什么!」
武装半人马之中格外年轻、血气方刚的家伙满脸怒容,头发如倒竖的鬃毛般。其他半人马也浑身怒气地瞪向这边,然而率领武装半人马们的一名壮年半人马举起未持长枪的那只手,要其他半人马安静下来。
「向我们下战帖这话听起来不太友善啊。我们跟你应该是初次见面才对,你为何要与我们敌对?莫非你是受戈培尔王国之命来消灭我们半人马?」
「不是。真要说起来,我也是被戈培尔王国讨厌的人。我只是想要从旁抢夺许多东西。」
语毕,我挥动手臂,从仓库中取出「货物」。
装袋的面粉,高温烘烤的硬面包,肉乾和蔬菜乾,水果乾,麦酒、葡萄酒和装水的木桶,燃料和大锅子,乾净的布和毛毯,坚固的帐篷……现在这个难民营所缺乏的一切,陆续从仓库里涌出来,堆得像山一般高。
「有句话不是说,吃饱了才有力气打仗吗?再说,担心女人小孩饿肚子,肯定也没办法发挥原有的实力。先满足饥渴的身心吧,打架的事情等之后再说。」
壮年半人马原本瞠目结舌地看著物资不断如流水般涌出,但是听了我的话之后,他赫然回神,直视著我的双眼。我是不知道他从我的眼神里看穿了什么,不过有一瞬间,他的表情似乎稍微松懈下来。
「……把女人们叫过来,准备煮饭了。」
「啊?是!」
在壮年半人马的指示下,在场聚集的半人马们三五成群地散去。营地感觉渐渐有了生气。
「不胜感激……我是苏美尔族的佩涅罗佩,是这个集团的领导人。」
「我叫大志·三叶。头衔有很多……现在应该是新手领主吧。」
「我是玛莉艾尔·布朗·密斯克洛尼亚。虽然还没举办婚礼,不过我是大志先生的妻子。请叫我玛尔就好。」
听完我和玛尔的自我介绍,佩涅罗佩瞪大双眼。我可以猜想到好几个令他吃惊的可能,但不管是哪个都无所谓,因为反正接下来要做的事情都一样。
「如果能够透过协商和解当然是最好……不过,佩涅罗佩大人,你是这里的领导人吧?你们有办法放弃向戈培尔王国复仇吗?」
「这个嘛……恐怕有困难。因为包括我在内,这里剩余的同胞们每个人都有许多家人遭到戈培尔王国杀害。」
我想也是……要是我的家人因为对方单方面的理由而惨遭杀害,我一定也无法放弃复仇的念头。
「没有办法在事情演变成那样之前