由我过来取商品。大家都有事情脱不开身。”
夫人声音凛然地说着，在柜台旁的一张椅子上安静地坐了下来。老板娘被这位不速之客吓得慌了神，交代我上茶之后就匆忙朝仓库跑去了。
我一边上茶，一边目不转睛地注视着夫人的脸。与村里的人们完全不同，她身上散发着一种让人难以接近的气场。我听说当初在玛隆国时，夫人也是屈指可数的贵族，如今即使成为了商人的妻子，似乎也没有失去高雅的气质。
“……莫非，你很介意我的红头发吗？”
夫人喝了一口茶，边这样说着，边朝我莞尔一笑。
“啊……真是对不起，这样直勾勾地盯着您看……”
看着忙低下头的我，夫人依然保持着微笑。一定是因为已经习惯了被别人盯着看了吧。
“嗯，没关系。在这个国家除了绿发之外其他都很少见吧。”
“不、不是这样的。只是，因为您太美丽了……才会不小心看得入了神。”
“哎呀，好开心。谢谢你。但是你也有一张非常美丽的脸呀。刚一看到你，我也吓了一跳呢。而且声音也很悦耳。”
“真是谢、谢谢您，能得到您的夸奖，是我的光荣。”
“嗯，你不用这么拘谨的。但是看你的头发，我在想，你真的是纯粹的艾尔菲人么？也不像是店老板夫妇的亲戚。而且……你有一种不同寻常的气场，似乎有一种不食人间烟火的感觉。”
身为大商人的妻子，她似乎很擅长用眼睛来判断一个人。虽没有被看穿精灵的真实身份，但我还是稍稍打了个冷战。
“因为一些原因，我目前寄宿在这里。”
“原来是这样啊。年纪轻轻的，真是难为你了。”
她越是这样说，越是显得年轻。该是与经历相符的年龄，却仍是一副童颜，让人感觉不出她的年纪。
“我年轻时也吃过不少苦。尤其是刚到这个国家的时候，真的是很难呀。”
“艾尔菲哥特是一个对待移民相当严苛的国家。不过虽然如此，如今福里吉斯商会已经无人不知无人不晓，能取得如此巨大的成功，真是非常了不起呢。哪怕是再遥远的地方，也能听说吉尔先生的宅邸非常宽敞，只要用眼睛丈量就可以知道。”
我不着痕迹地将宅子的话题提了出来。虽然对自己的说话技巧不是很有信心，但是值得一试。
“真是谢谢，可是，房子大也有房子大的难题……最近，好几个称手的仆人都辞职了，人手有些不足……虽然说这活有些不好意思，但这也是今天我此行的目的。”
“原来是这样啊。”
夫人那略带苦恼的笑脸，仿佛少女一般。
即便如此，仆人不足确实是个不可多得的信息。
“那个，如果可以的话，这个……实际上我，还有另外一个人，目前正在找工作……”
夫人察觉到我的真实意图，一只手抚着眼角，另一只手托着腮，显出一副认真的神态。
“所以，你的意思是……希望我家可以雇用你是吗？”
“是……”
夫人用一种评判的眼神把我从头到尾看了一遍。我十分紧张，手有些发抖。
“你说还有一个人。那个人在哪儿呢？”
“她刚刚出去了……我想马上就会回来了。”
我话音未落，入口处的门开了。是克拉丽丝。看到她一副沮丧的表情就知道她今天仍然没有找到工作。
克拉丽丝发现了夫人，她还没想好要说什么，夫人已经起身，朝克拉丽丝走去。
“这个孩子就是另外那个人吗？是你的朋友吗？”
“呃，嗯，是的。”
被夫人炯炯的目光震慑住，克拉丽丝后退了一步。仿佛为了配合克拉丽丝般，夫人又向她靠近了一步，紧接着，克拉丽丝又退后一步。就这样，两个人最后停下来的时候已经是在旅店的外面了。
“白发红色的眼睛，是奈兹玛族呀。我还是第一次见到呢。”
随着夫人的这句话，克拉丽丝的脚步停了下来。似乎是想让克拉丽丝安心一样，夫人微微一笑，随即回到椅子旁重新坐了下来。
“……说起来，我还没有问过你们的名字呢。”
“我、我叫米迦埃拉。她是克拉丽丝。”
在一旁提心吊胆的克拉丽丝，正用一副不知发生什么事的表情望着我。
“真是好名字。我明白了，请来我家工作吧。但是只是克拉丽丝一个人。”
即将喷薄而出的喜悦心情，就这样被我硬生生咽了下去。
“哎、这个……我们、是两个人……”
“朋友之间，因为关系好就要在一起工作吗？工作可不是这么简单的事情哦。”
“可是……为什么我不可以呢？”
“因为我讨厌艾尔菲人。”
如此无依无靠毫无头绪的一句话。连同这句话，有那么一瞬问，夫人似乎用充满愤怒的眼神瞥了我一眼。
“……我是开玩笑的。在这个围家，不仅仅是奈兹玛，只要是其他民族的人，就有许多无法找到