也不会离开这里喔,毕竟她的朋友还被关在驻地的地牢里呀。」
「……什么?」尤兹罗低声说完,转身面向艾露希。
「真的吗,小姑娘?」
「是、是的。」
见艾露希点头,尤兹罗动了动鼻子说:「既然这样——」
「我们或许有办法把你朋友也弄出来哪。」
※
伊夏露第•吉莉庸亲手射杀了最后一只恰奇。打从她十四岁那年在西南边疆接受帝国军招募成为一名士兵后,在战场上杀过许多亚人。她年仅十四,身高将近六尺,也曾射杀,甚至用军刀刺杀块头比她高大的亚人。相比之下,恰奇不过是比较大只的老鼠,就算空手也能击毙它们,用步枪自然更轻松了。就算杀死一百只恰奇,对她来说甚至没比捏死一只跳蚤还难受。
她只觉得很诡异。
包含伊夏露第在内,多半的亚人都不把恰奇同样视为亚人。他们只是群用双脚行走的野兽,由于轻易就能驱使,才会被用来当作奴隶,不然大概只剩杀来食用的价值,不过又因为看起来相当难吃,根本不会有人特地去杀。既胆小又听话,真要说起来是人畜无害,称不上亚人,用途有限,只能充当廉价奴隶的野兽。这就是鼠族恰奇。
伊夏露第压根没想到,这种生物竟会如此狰狞地朝他人攻击。到最后,屋内没有任何一只恰奇逃跑,通通朝著她所率领的十一名分队士兵猛冲,并全都遭到射杀。
尽管她没感到难受,还是觉得有点诡异。
她举起枪再次走进屋内,结果里面除了野兽和血的臭味以外并没有看到人影,只有倒在地上的那些老鼠,但那名少女去了哪里?
「搜索那名少女。威兰上等兵,你负责看守外头。」
伊夏露第命令完部下,便第一个爬上楼,毕竟要从屋内逃走的话也只剩二楼。结果只看到一张铺著稻草的床、空柜,以及用坑坑洞洞的木板塞起来的窗户。由于窗户就面对著巷弄,因此可以直接排除从这里脱逃到屋外的可能。
这时,楼下传来部下「吉莉庸下士,没看到人!」的呼声。
「再给我好好搜仔细!」
伊夏露第一边吼回去,一边盯著木板墙看——似乎不太对劲。
柯卢塔波警卫队驻地内的隔离室,是为了关必须严加监视的囚犯而设置的地方。因此,不只有伪装成通风口的传声管,通道上和室内也都有偷窥孔,能从外部观察囚犯的情况。
伊夏露第跟著居斯特中尉一起详加观察了那名少女和加鲁尔•柏伊德见面时的情况,尽管没做出什么可疑举动,但若真要说的话,少女对加鲁尔说的「我一定会想办法,别放弃希望」这句话让伊夏露第有些在意,毕竟这话也能解释成「我会想办法让你逃狱,再等一下」。只交谈几句不值得一提的内容就离开,也反倒令人起疑。此外,少女还给了警卫队员及狱卒贿赂,而且还给了一人一圜这种比公订价多许多的金额。或许此举并非只想改善加鲁尔的待遇,而是打算让戒备松懈。
在居斯特中尉的命令下,伊夏露第率领分队尾随少女艾露希。根据中尉的判断,加鲁尔和艾露希不是直接与革命结社「艾莉丝」,就是与结社间谍的「七号艾莉丝」个人有关联。假如只有艾露希一个人,想顺利让加鲁尔逃狱实在不太可能。不过,若换作不只在边疆,甚至连帝国主要领土都曾经成功发起武装反叛或扰乱的七号艾莉丝,这点程度的小事自是难不倒他。
艾露希将七号艾莉丝的指示传达给加鲁尔,也就是所谓艾莉丝的使徒。七号艾莉丝肯定在策划著什么,并会于近期有所行动。那名外表看似少年,却有著身经百战的强者般沉著冷静的加鲁尔,以及一副像是天真无邪的少女,却熟知贿赂技巧的艾露希定与此事脱不了关系。
虽然听起来像是天方夜谭,然而据中尉的说法,七号艾莉丝正是名特别爱出奇招的间谍。如果中尉这次能成功阻止七号艾莉丝的阴谋,就算立下大功一件。若甚至能逮捕到七号艾莉丝,更称得上无人能及的丰功伟业。
其实伊夏露第并没有和中尉很熟。虽然清楚他年纪轻轻就官拜中尉,肯定是士官学校出身,却不晓得他一切的家世背景,本人也未曾主动提起。不过,中尉的人脉似乎相当广阔,因为帝国内专门执行特殊任务的骑士团,竟会对他这本来只是名负责征外及讨伐任务的师团中尉直接下令。
月狗骑士团。
仅次于大名鼎鼎的天鴞骑士团,同时位居黑化蛇骑士团、白蟆骑士团之上。
在以前,帝国高贵的战士们并非靠著骑龙,而是马奔驰于战场,才被尊称为「骑士」。骑士们对皇帝宣誓效忠,成为皇帝的剑来获得荣誉及恩赏。
尽管后来凶猛的龙在战场上成为主流,战士不再骑马打仗,骑士这个称呼也没有改变。那些经过改良,用于骑乘的龙也受骑士时期的影响,被称为「骑龙」。
自从枪炮的数量和运用手段成为决定战场胜败的一切,连骑龙都化为一种单纯的移动工具。就算当今帝国已不存在骑士这个阶级,纯粹变成一种名誉的称号,他们仍效忠著皇帝。各骑士团虽属帝国军制之下,却不被归类为参谋、指挥、后勤、宪兵四个军部之中。
骑士为皇帝效忠,歼灭与帝国为敌的对象,主要任务具体说来便是扑灭反帝国势力。骑士团的任务被称为「特别专务」,简称「特专」。只要是为了完成任务,骑士们可以奉皇帝之名行越权之实,享有诸多有形及无形的特权。
或许亚雷安•居斯特中尉正是想成为骑士的一人吧。
初次相遇的时候,中尉还只是少尉,也是伊夏露第所属小队的新任小队长。前任小队长战死于至今仍是激战区的西部国境地带后,看到这名个头虽高,却长得细皮嫩肉、弱不禁风的新任小队长时,伊夏露第还以为他是个官二代。
令伊夏露第感到讶异的是,那名少尉竟没有重用身为小队副官的中士