别说是或不是，其实他根本不知从何答起。
「我也不清楚。我想她没有生病，应该只是睡著了吧。或许是太累，不然就是饿昏头了。」
「那不就好办了吗！」
蜜哈可竖起头顶的耳朵，露出一脸灿烂笑容。
「不是生病就好！只要等她醒来，让她吃点恢复体力的东西——对呀亲爱的，何不乾脆各拿一头黑山羊和棕猪去——」
「不行啊，你这样做……」
「那个——」这个时候，加鲁尔轻举起手打断了夫妻交谈。
「请你们千万别那样做，我实在不能再给两位添麻烦。我还算擅长打猎，会自己去山里想办法的。」
「这附近的山……」
塔葛多双手插胸，皱起眉头。
「有没有像样的猎物实在很难讲啊，再说现在都这么晚了。」
「不要紧。」
加鲁尔站起身来，将空碗递给蜜哈可。
「多谢你的汤。要是那女孩清醒过来，还麻烦两位照顾了，我一定会在天亮前回来。」
※
一绕到那座彷佛睥睨著整个村落的险峻岩山后方，就可以看到一片稀稀疏疏的低矮树木，另外还有一条彷佛随时都会消失的涓涓细流。
加鲁尔花了一晚，猎到了两只角松鼠、一只细长鼠，不过通通都是很小的猎物。最后才总算勉强又解决了一只长毛穴熊。
在绑好猎物走回村落的途中，加鲁尔突然「啊！」的一声停下脚步。
「……那女孩醒了之后会不会又开始动手动脚啊？」
尽管可能为时已晚，担心的加鲁尔仍决定加快步伐。
太阳即将升起，不知居民们是否都还在睡，整个村落寂静无声。要是没有栅栏里那些家畜，看起来活像座废墟。
只不过，在加鲁尔打开塔葛多家的门之前，已先听到里头传出说话声，看来似乎没发生他所担心的最坏情形。加鲁尔走进屋中，看到塔葛多正打算点燃地炉，蜜哈可则似乎已盥洗完毕，正在里面的卧房和人聊天。
「哦哦，欢迎回来！」
当塔葛多一看到猎物，惊讶得身体一仰。
「太厉害了！岂不是大丰收吗！都是在山里猎到的吗？喂，蜜哈可！你快来看看，加鲁尔先生可是位了不得的猎户吶！」
「唉呀，真的耶！明明村里的大伙再怎么设陷阱，都只能偶尔逮著几只幼年期的小动物呢……」
「可是你既没用猎枪，甚至连弓箭都没有，到底是怎么猎到的？」
「这个嘛……」
加鲁尔支吾其词，开开阖闺动起右手。
「我带了把刀子，就靠它而已。」
「唉呀，真难以置信。瞧加鲁尔先生你如此年轻，不过有三两下的人果然就是有办法呢。哪像我，只会照顾家畜和下田工作。」
「照顾动物之类的工作我也做不来啊。」
「我只是从懂事就开始在做，毕竟是工作嘛。话说回来，这量实在吓人呀。等过火烤一烤后，我来帮你料理如何？」
「我能自己来，这点事已经习惯了。是说——」
「嗯？」
「那女孩醒过来了吗？」
「啊，对对对！」
蜜哈可轻轻拍了手。
「当我们醒来时，那位小姐正在和小女讲话呢。小女那种身体状况，无法熟睡，每天都很早起呢。今早多了艾露希小姐陪她聊天，她可高兴著呢。」
「艾露希？」
「是呀，艾露希小姐。加鲁尔先生也去看看她如何？」
加鲁尔暂时把猎物置于裸土地面，掀开隔著客厅与卧房的那块布。
躺在床上的娇小身体——亚人夫妻的女儿莎琪「啊！」的一声看向加鲁尔。而那名黑发少女正跪在地上，握著莎琪小巧的手掌。
「早安！」
见莎琪笑著道早，加鲁尔也回了声「早啊」。虽然他想同样回以笑容，却没能成功。
「你就是——」
少女转过头来，眨了眨眼后接著说：
「加鲁尔先生……吗？是你把我送来这里？」
「……算是吧，大概。」
少女这时先是对莎琪微微一笑，然后放开她的手站起身来，出手拍了拍裙子的膝盖部分，最后慎重行了个礼。
「初次见面——应该不能这么说呢。可是其实我……对不起，几乎不记得你的事了……我叫做艾露希。」
「你好。」
加鲁尔轻轻点了头。
「……你感觉起来跟昨天很不一样呢。」
「是、是吗？昨天的我是什么样呢？」
加鲁尔搔了搔脸颊