佛尔格说道。
「正是如此，不过现在已经没人知道该如何办到这种事了。可是，久远以前的先进文明却能做出这种了不起的成就。佛尔格啊，如果人能永生不死，你不觉得文明就能毫无止境地得到惊人的成长吗？」
「这个我是不懂啦。」
佛尔格如是说。
「我不知道像你说的那样永无止境地不断进步下去，到底是对还是不对。」
巴尔波亚耸了耸一边肩膀，继续说下去。
「依我看来，我认为古代人们是将自己的知识与经验保存在〈灵魂水晶〉里，并让后继者继承其中的智慧，藉此避免当时的睿智因死亡而失传。换句话说，他们是想让自己知性的部份能永垂不朽。只要能保有前任研究者的所有经验，持续让研究发展下去，不管是技术、思想、学问，所有文明要素都会获得突飞猛进的进步才对。以往的巨大帝国，就是这样建造起来的。」
说到这里，像是想确认对方的反应一样，巴尔波亚沉默了。
「我大致上能理解。」
佛尔格说。
「你差不多可以进入核心了。」
巴尔波亚满脸苦涩地瞪了佛尔格一眼。
「你也知道，这座城市是盖在古代遗迹的正上方。其挖掘权则属于国主……换句话说就是我一个人的东西。前阵子我从地底挖出了一尊石像。那是尊可以用单手拿起的女性塑像，两眼还镶有水晶，而且都是〈灵魂水晶丫」
「然后呢？」
「它被人偷走了。」
巴尔波亚说道。
「昨晚有盗贼潜进这座城。仓库被他们搜过一遍之后，石像就不见了。」
「这可真严重，这座城的警备都是猴子吗？」
「警备可说相当完善，可是闯进来的盗贼又比他们技高一筹。」
「有其他东西被偷走吗？」
「只有石像被偷而已。」
佛尔格将双唇闭成一线，静静地思考着。
「我希望你将石像找回来，并且收拾掉那些盗贼。」
巴尔波亚继续说道。
「城门已经封闭了，盗贼应该还在城里才对。」
「动员护民兵去找不就得了。」
佛尔格狐疑地说。
「为什么你不这么做？」
「因为盗贼是黑暗妖精。」
佛尔格的眼神变了。
他眯起眼睛，里头显露出一阵狰狞的光芒。
「有几个警备兵目击到他们的模样，说是在头巾底下有尖耳朵与杏仁形状的眼睛。盗贼总共有三个人，身上的武装不是弓箭，而是短剑与手杖。手杖上安装有弹簧，可以发射出小金属块。黑暗妖精全是会使用魔法的战士，只靠普通的卫兵根本应付不了他们。可是佛尔格，听说你在十七年前的大战曾经斩杀过一百个黑暗妖精，并引领贝斯提亚军获得胜利。若提起人称〈黑暗妖精杀手〉的佛尔格，在其他国家仍然为人津津乐道哪。」
佛尔格没有回答。
「应该不必我多说，但黑暗妖精全都是〈黑暗诸神〉的仆人，他们信奉黑暗神，手下则有半兽人供其使唤，还帮助其他黑暗生物增长势力，根本是威胁〈人类〉的存在人灵魂水晶V绝不能交到他们手上。这次挖掘出来的水晶纯度很高，里头很可能完整保留有古代人的睿智。光是带在身上，或许就能学到我们还不懂的古老魔法。这种东西绝对不可以拱手交给〈黑暗势力〉！佛尔格，这项工作只有你才做得来。你得夺回石像，收拾掉黑暗妖精才行。」
短暂沉默之后。
「好吧，我干。」
佛尔格说道。
「我会去收拾那三只黑暗妖精，把石像抢回来。」
「是吗？」
「但我有条件。」
「什么条件？」
巴尔波亚立刻提高戒心。
「你要我郑重拜托你吗？」
「我不会要你那样讲。不过，当上国主之后过了二十年，靠你的商业手腕，这国家的经济规模似乎已经倍增了。」
起身的佛尔格继续说。
「其中的诀窍，该不会就是叫人做白工吧？」
巴尔波亚心不甘情不愿地从抽屉里拿出鼓得饱饱的厚实钱包，并将它抛到桌上。
「相对地，我也有条件。要是有黑暗妖精四处徘徊，会让城里人心惶惶。你得神不知鬼不觉地把一切处理掉。」
虽然王城里蛮凉爽的，但一走出城外，就有热风迎面吹到佛尔格脸上了。
他心里有些难受。
老实说佛尔格原本以为巴尔波亚不会出钱，所以他其实只是说说罢了。
这不是该收钱的工作。
不管有没有报酬，佛尔格都不会放任黑暗妖精在城里晃荡。