sp; 收拾好打水的桶之后，父亲又想起了多余的事来。
「话说回来，你们到底为什么会来这里呢？」
「……我要去和妈妈说爸爸跟我谈了以前的女人的事」
明明我只是开个玩笑，父亲却当真地面露难色。换作往常我多半会笑出来吧，但我还不太明白该怎么接受这一切，所以结束了这个话题。
我们下坡后坐上电车，回到原来的车站，并和良佳小姐作了告别。离别之际，她邀请我下次一起去吃饭。我打算日后把之前对她的怀疑当作聊天时的笑谈，和她交换了联络方式。
回到我们镇里的车站之后，我正想着接下来该和父亲告别了，杏却突然说「我就先回去啦」。
「芭菲呢？不要了吗？」
「先记着。今天我就把你让给伯父，请你们父女俩好好相处吧」
杏悄悄地用手指戳了戳我的后背，跟我约好明天再见面，便马上骑着自行车离开了。虽然她应该是在顾虑我，但老实说我还是不想被独自留在这有些尴尬的氛围之中。只不过，那样肯定是不行的。
我也意识到了，要是现在不把这种尴尬的心情解决掉，它肯定会一直缠绕在心里挥之不去。
本来我也是骑自行车来车站的，而且父亲也说我可以先回去，但我还是说机会难得，要他在途中请我吃冰淇淋，以此为由跟他一起走路回家。
日渐黄昏，我感觉到了些许凉意。
我装作若无其事的样子，跟他聊着无关紧要的话。基本上就是在说杏和良佳小姐的事情。我觉得父亲应该没注意到，这只是在拖时间而已。
到最后终于没话题可谈了，我心想必须得说点有意义的东西才行。
但该说什么，才能消解心中的这股难堪的感觉呢。
不，恐怕也就只有道歉了吧。毕竟父亲也向我道歉了。之所以会觉得难堪，是因为我知道自己对他有所亏欠。
我必须向父亲道歉。这不是因为他在高中时代曾有过特别的经历，而是因为我说了他无聊。
是因为他以我和母亲和他一同活在当下为幸福，却被我嗤之以鼻，所以我必须为此道歉。
然而父母和孩子这种关系实在是太麻烦了，害我真到了想说心里话的时候却说不出口。我「啊」呀「唔」呀支支吾吾了好一会儿，到最后却越来越张不开嘴。
尽管我努力试着去克服，可还是敌不过尴尬的情绪。
虽然算不上道歉，但我为了给自己找机会，问了这么一个问题：
「爸爸，你是怎么选择人生的道路的？」
趁着正好谈到了我的出路问题，我这么问道。
「选择出版社的工作之前，你就没考虑过医生之类的职业吗？毕竟高中时代经历过那种事」
这个问题与父亲内心重要部分的关系似乎比我想象中更要密不可分，他先是应了一声「你说得也有道理」，然后一时陷入了沉默，认真地思考着我的问题。
「或许也曾有过这种路可选。但是，我决定了不让自己的人生依附在她的死上」
「为什么？」
「因为我从她那里学到的最重要的一点，就是认同自己活着。思考什么是自己想做的事，什么是自己重要的东西，选择自己的人生」
父亲就是这样得到了现在无比平凡的生活。
「你也希望我这样做吗？」
「不，我希望你能自己思考该怎么选择未来的路。不过这也只是我个人的想法」
「这样啊」
最后我只是随意地附和了一句。
到头来我还是没有说出最重要的心里话，我们一路上聊着无关紧要的东西，很快就到了家。虽然道歉的机会要多少有多少，但直到最后我都没能把道歉说出口，只是摆出一副仿佛若无其事的表情停下了自行车。
正当我自认为无可奈何，把自行车停好时，父亲向我叫道：「冬美」。
「对不起，这么重要的事一直都没跟你说」
「……你是指樱良小姐的事吗？」
尽管我觉得父亲要说的肯定是这件事，他却摇了摇头。
「我要说的是，你的存在对我来说是很特别的」
这算什么话啊。
尽管脑子里冒出了这句毫不客气的话来，但同时又有一股油然而生的感情凝聚在心头，为我推了一把。
最后，我只说了一声：「我也要对你说对不起」。即使只有这短短一句话，但我也总算是把道歉说了出口。
就这样，我和父亲回到了一如既往平凡的家中。
「你这恋父狂」
暑假的某天，杏一见面就给我来了这么一句，所以我原本是想把芭菲的事一笔勾销的。但老实说一想到昨天的事，我又实在是难以否定这个评价，所以还是老老实实地选择了去家庭餐厅请客。
「但结果不是挺好的嘛，这就是所谓的雨过天睛吧。啊，要口香糖吗？」
「不要。不过嘛，这也算是个让我思考一下各种问题的机会吧。总之我已经先跟那个自由人彻底一刀两断了」
「那就再好不