耕太注视美乃里。以严肃眯细的双眼，看向和他长相一模一样的对方。
千鹤这次也是流着喜悦的泪水，朝美乃里用力点头。
「没、没错，没错！到头来，你说耕太是素盏鸣尊的转世个体有证据吗？证据！我应该如你们所说的是〈八岐大蛇〉。暂且不提是不是奇稻田姬，毕竟我屁股长出八条黑〈龙〉……但耕太只是平凡人吧？只是和我相亲相爱的平凡男生啊！」
「平凡？哥哥哪里平凡？明明拥有那么巨大的东西……」
「呃，慢着，耕太的确实很大……不过一开始很可爱，是我和望做了各式各样的事情，才培育成那么壮硕……话说，这是素盏鸣尊转世个体候补的资格？条件是那里必须巨大？」
「……千鹤，我不晓得你究竟误会什么，但我说的是〈气〉。哥哥巨大的气。」
「啊……」千鹤张大嘴。
「干、千鹤学姊……」
感觉脸颊发烫的耕太注视千鹤，千鹤别说脸颊，裸露的肌肤全部泛红，缩起身体。
「耕、耕太，对不起……」
「真是的，千鹤，看来你在任何时候，满脑子尽是那种事。就某种意义来说真是了不起……」
「吵、吵死了！是你不该讲得害我误会吧！」
「首先，哥哥的气大到异常。不是人类也不是妖怪，是异质的气。」
慢慢来无视于千鹤的怒骂这么说。
「还有哥哥现在戴在身上，随心所欲使用的银项圈与银手镯，项圈是八尺琼曲玉、左手腕的手镯是八咫镜、右手腕的手镯是天丛云剑……合称三种神器的复制品。」
耕太惊觉般低头看向自己双手所戴的银环。
也轻轻以左手指尖碰触项圈。
完全感觉不到冰冷。应该说没有金属的感觉。明明碰触的质感无疑是金属环，却不知为何彷佛碰触自己的身体，完全没有突兀戚。
多多良谷家的当家——如同职业摔角手的大叔；他的女儿，像是猫却不是猫女，而是名为「觉」的妖怪——夏美……这套武具是两人赠送的。项圈转化耕太的气，在左手环制造无形之盾、在右手环制造光辉之剑，这些银环是三种神器……？
「此外，哥哥是素盏鸣尊转世个体候补的最佳证据……在于你是我哥。」
美乃里模仿刚才的耕太举起暗之剑，以剑尖指向他。
剑尖完全瞄准耕太的脸。
「这是怎样！我完全听不懂，而且到头来，只是你擅自称呼耕太为哥哥吧！」
「呵……」美乃里以剑尖指着耕太轻声一笑。
「那么，我来讲一段往事吧。」
「往……事？」
「如我刚才所说，〈葛之叶〉的真正目的，是让素盏鸣尊在现世复苏。不过组织创立至今经过千年以上的岁月，虽然找到好几个转世个体候补，却都没找到寞正的秦盏鸣尊……」
美乃里依然以黑之剑直指耕太，缓缓接近。
「在这个时候，有人冒出一个念头。既然找不到，就制造一个吧。制造适合〈神〉寄宿的容器，由自己打造适合素盏鸣尊转世的人类……这正是〈神之器〉计划。」
美乃里轻轻放下剑，
「这是一切的开端。一切悲剧……不对，应该说喜剧的开端？」
美乃里猛然举起下垂的暗之剑，顺势扔出去。剑在半空中旋转，落到耕太身后。
发出清脆的声音掉在后方地面——
「呀？」
★
刺骨寒风吹拂而去。
薰风高中操场中央，由于周围毫无遮蔽物，因此在寒冬深夜里，寒冷至极的风尽情吹拂肆虐。
不由得令人打喷嚏。
「哈啾！」
挂着长长一条鼻涕的人，是多由良。
鼻涕随着长发飘扬舞动。
旁边的澪连忙从制服口袋取出面纸帮他擦。但面纸受到刚才〈澪油〉的影响，成为沾满滑溜液体的状态，所以鼻涕只有越擦越长，没能擦干净。
多由良吸着鼻涕，后方的桐山板着脸盘腿而坐。
两人依然以背对背的状态，被日绯色金锁链捆绑。
周围有熊田、天野、刚才被乱在耳际怒吼之后一直昏迷至今的马头等等，所有同伴都在这里。众人和多由良他们一样，依然被日绯色金锁链捆绑。唯一获释的澪，忙碌地照顾和多由良一样打喷嚏的人们。
「多由良，别抖脚。」
桐山朝背后的多由良这么说。
多由艮脸色苍白，频频颤抖。
「谁、谁在抖脚了……这是因为太冷。是生理现象啦，生理现象……」
「心头灭却，火，自凉，冰，自热。你修行，不够。」
「我说啊，如果在平常，我也不怕这种程度的寒冷。是、是这条锁链的错。这、这条锁链吸收力量，害我没办法变成狐妖……连耐寒能力也掉到人类水准，不对，甚至低于人类……哈啾！」