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三珠美乃里。
曾经自称是耕太妹妹的少女,如今身处于漆黑的黑暗之中。
周围有着浓烈的腥味。
是血腥味。
如果是怕血的人,将会忍不住当场呕吐的浓烈血腥味。然而美乃里丝毫不为所动。
少女就只是伫立在黑暗之中,动也不动。
此时,传来了声音。
细微的金属声响,轧轧的声音,接着——射入一道青白色的光线。
一名男性打开金属制的门,出现在美乃里所在的黑暗之中。
他是那位三珠家的代理当家,三珠四岐。
四岐梳着侧分的发型,身穿深褐色的西装,脸上贴着一层友善的笑容。大概是用来照明吧,他的手心浮着一颗发出青白色光芒的光球。
他将手伸到背后关上门,再以手心上的光芒照亮美乃里。
「有什么事情吗,四岐大人……?」
美乃里就这么低着头回应。
四岐轻哼一声之后说道:
「好久没有来到这里了……不过妳被折磨得真惨。」
在四岐制造的光球散发的清澈蓝光之中,浮现出来的东西——
那就是,美乃里伤痕累累的躯体。
被某种深色液体渗入染黑的石地板。
美乃里跪在如此肮脏的地面。消瘦至极的稚嫩身体,没有任何一个地方是完好的。她一丝不挂,就这么维持着跪姿,将全身上下层露无遗。
她的伤势非常严重。
除了原本就有的旧伤——从胸口笔直划到肚脐附近的手术痕迹——之外,割伤、挫伤、烫伤甚至是抓伤,她身上有着各式各样的伤痕。有些伤痕已经快要愈合,有些伤口则像是不久之前所留下的,依然缓缓渗着鲜血。
美乃里被囚禁在石砌的牢房里。
从牢里天花板垂下来的链条枷锁,牢牢锁着美乃里的双手手腕。她就这么维持着双手举高的姿势,无法坐下也无法躺下,一直被迫跪在石地板上。
勉强能将少女惨不忍睹的躯体遮住的东西,就只有比之前长得更长的头发。仅此而已。
只有未经整理而变得篷乱不堪的黑发,勉强掩盖着美乃里胸前的稚嫩隆起。
「呵、呵呵、呵……」
美乃里让低着头的身体颤抖,发出笑声。
「明明是你自己示意的……四岐大人,您这样就叫是所谓的伪君子耶?」
「这也是没办法的吧?因为妳进攻熏风高中,差一点就杀掉了无辜的普通学生。这样的惩罚甚至还不够的。啊、对了对了……」
四岐补充说道:
「九院曾经这么说过喔。『美乃里心怀鬼胎,所以干脆就这么处死算了』这样。呵呵……九院爱操心的个性也真令人伤脑筋。即使妳心怀鬼胎,鵺也随时跟在妳的身边。而且鵺和美乃里妳一样,是由我们三珠家创造出来的存在。因此鵺无法违抗我们,也不会欺骗我们。在这种随时遭到监视的状况之中,究竟还能够打什么鬼主意……我说的没错吧,美乃里?」
「……不过,鵺目前不在我身边就是了。」
「啊啊,妳的好朋友帮了很大的忙喔。出来吧,鵺。」
四岐一声令下,一名白发女性就从他身后的影子里探出头来。
鹤看向美乃里,从四岐的影子里伸出手。
她的手已经是蟹蝥的形状了。并且发出喀叽喀叽的声音动着。
「鹤这次真的立下大功了。美乃里,妳还记得吗?关于螃蟹……不对,关于北海道的那件事。对,就是那群人狼。犹守朔还受到我们的监视时,曾经接触过的那些人狼。」
「唔~……族长抛弃他们之后,就一直在寻找族长的那群人狼?」
「没错。虽然朔从那之后就马上逃离我们的掌控,不过……呵呵,有些事情真的会在不为人知的地方出现关连性呢。美乃里,妳之前的推测是正确的。人狼们在寻找的族长,与犹守朔的妹妹犹守望有关。后来我就派遣同为妖怪的鵺,把望的情报泄漏给人狼们……托他们的福,我们成功诱使『龙』失控。像是札幌的时钟台,各式各样的东西被她破坏,而且她也被普通人目击了。哈哈哈,这么一来就有足够的理由瓦解熏风高中了。妳说对吧?」
「我觉得,还是不要这么做比较好。」
「嗯?不要解散熏风高中?为什么?」
「因为……」
美乃里抬起头来。
那张原本令人感觉与耕太有点像的脸蛋,不但眼睛肿了起来,脸颊也留下伤疤,完全变成了另一副模样。美乃里以破裂的嘴唇咧嘴微笑。
「要是瓦解熏风高中,『支配者大人』派系确实会失去根据地。可是这么一来,他们大概全~都会跑到其它地方了。如果他们投奔到九尾狐那里,那该怎么办?光是『八龙』和『支配者大人』就够棘手了,再加上『九尾』……到时候即使『葛之叶』的部队全部出动,我想应该还是难以应付吧?」
「嗯……」
「所以,