『葛之叶』——
有些人站在耕太与千鹤这边,有些人却与他们敌对的组织。
其中站在己方这边的人,是耕太所就读熏风高中的老师砂原几,以及八束高尾。
至于敌对的人,则是自称耕太妹妹的三珠美乃里,以及其它各式各样的人。
追根究底,『葛之叶』是什么组织?
『葛之叶』是一个收拾邪恶妖怪的除魔组织。
这里所谓的『收拾』,包含着打倒与治理两种含意。
正如字面的意思,『葛之叶』并非只是打倒并消灭妖怪。虽然也必须视状况而定,不过即使是再怎么邪恶的妖怪,都会尽可能加以活捉,然后送进人类与妖怪共同成立的妖怪专用监狱。
换句话说,『葛之叶』可以说是专门处理妖怪的秘密警察单位。由于只是秘密单位,所以一般人并不知道他们的存在……
至于熏风高中的老师砂原与八束,为什么会是『葛之叶』的成员?
熏风高中,原本就是由『葛之叶』成立的学校。
成立的目的,是要让妖怪更生。
有些被逮捕的妖怪,罪状并没有严重到必须送进监狱,也就是所谓的不良妖怪。其中外表看起来比较年轻的妖怪,就会被送到熏风高中就读。
之所以要他们入学,是为了要让他们在学校这个环境里,与人类共同生活。
这么一来,不良妖怪就可以学习到在人类社会的生存之道……这就是『葛之叶』的目的。顺带一提,外表像是孩子、成人或是老人的妖怪,也有相对应的设施收容他们。比方说是幼儿园、公司、或是赡养院。
砂原与八束,是熏风高中的监视员。
身为『葛之叶』一份子的两人,负责监视熏风高中里的妖怪们。看守妖怪避免他们逃跑,看守妖怪避免他们危害到普通学生。两人就是担任着这样的监视工作……
然而,事有蹊跷。
即使只是收养,但千鹤是那位『白面金毛九尾狐』玉藻的女儿,而且拥有被称为『龙』的神秘尾巴。『龙』的力量无比强大,即使是拥有神之名的大海神加以攻击也伤不了分毫。千鹤实在不应该算是不良妖怪。
事实上以美乃里为首,『葛之叶』总部曾经派了好几个人进入学校调查这件事。
望在一开始也是如此。望的哥哥犹守朔受命调查千鹤,她也跟着一起就读熏风高中,并且就这么定居了下来。自称是耕太女儿的莲与蓝也一样,她们被总部送进学校想要掳走千鹤,不过却在过程之中背叛组织,就这么成为耕太与千鹤的女儿。
砂原与八束把千鹤放着不管,究竟是有着什么考虑?
以美乃里为首的『葛之叶』成员派人调查千鹤,究竟是想要寻求什么?
不得而知。
虽然不得而知……但『葛之叶』目前正在召开会议。
在曾经名为出云的这块土地。
不是在远离尘嚣的深山里,而是在市内。
位于大楼林立的商业区正中央,最先进的智能型大楼。以『葛之叶公司』这个名称租用顶楼楼层的『葛之叶』代表,正在会议室里进行讨论。
宽敞的会议室里,摆着一张黑色的圆桌。
有七名男女围坐在圆形大桌子的周围。
他们是『葛之叶』的核心,八大家系的当家们。
也就是三珠家、八束家、七尾家、土门家、多多良谷家、恶良家、九院家、以及砂原家共八大家系。
『葛之叶』是在这八大家系的指挥之下展开行动的。
不过,围绕着圆桌的八个座位,目前只坐着七个人。之所以空出一个位子,是因为砂原家的当家砂原几缺席。
砂原几缺席的原因则是——
「她说要参加校外教学。」
告知这件事的是『葛之叶』八大家系之首——三珠家的代理当家,三珠四歧。
四歧是一名身穿深褐色西装的青年。
头发侧分的他以手肘撑着桌面,并且以双手掩住嘴角,眼睛则是常保笑咪咪的柔和笑容。加上他的体格稍微瘦了一点,因此给人的印象就像是一名极为普通,非常平凡的上班族。
四歧只是代理的当家。
因为原本的当家,也就是他的父亲正卧病在床。三珠家的当家病倒至今,已经经过了一年的岁月,不过四歧是一名非常称职的代理当家。
没错,称职得简直达到过度完美的程度……
「校外教学?」
重复四歧这四个字的人,是拥有锐利眼神的女性八束环。
身穿深红色外套与长裤的她,是八束家的代理当家,也是那位八束高尾的妹妹。
年龄是二十九岁。
她拥有一头平贴微翘的短发,眼睛则是与哥哥一样的三白眼。先不提她自己是否有这个意思,但她看向四歧的眼神非常可怕。
在『葛之叶』里,八束家负责战斗任务。
环在刀法方面的造诣也是非比寻常。如果要形容她的实力,大概是多由良这种程度的