emsp; 「认知？认知什么？」
贾米歪著头反问，四十万说：
「认知到这个池袋有众多超乎人类想像的怪物。」
说完，四十万露出无所惧的微笑，准备弯过转角时──
「……」
瞬间硬拐了一百八十度弯，手搭在贾米的肩膀上，催促他朝原路回去。
「咦，怎么了？四十万先生，发生什么事了吗？」
贾米一头雾水，四十万循原路快步行走，压低声音说：
「有点不妙，碰上讨厌的二人组。」
「？」
贾米蹑手蹑脚地走到刚刚的转角，悄悄窥探前方状况。
他见到有两道人影躲在另一侧的转角，不知正在说著什么。
一个是拄著拐杖，戴有色镜片眼镜的男子。
另一个则是在影片中看过的「没有头的骑士」本人。
「哇喔。」
贾米不禁吹口哨，小跳步回到四十万身旁。
「吶吶！那是没有头的骑士吧？我之前也曾亲眼看过所以知道！她真的不是人类吗？」
「嗯，她是货真价实的怪物。那种怪物竟然能大白天地摇摇摆摆走在街上，根本莫名其妙。」
四十万语气平淡地说，但下一句话却微带怒火：
「问题是和没有头的骑士一起的家伙。」
「那个拿拐杖的叔叔吗？」
「……他是粟楠会的赤林。过去引导我的『天堂奴隶』走向破灭的麻烦家伙。」
「啊啊，原来是黑道大哥啊！那没问题，我不怕手枪。」
贾米说出似乎未免过度自信的一句话，但四十万并不加以否定，而是订正另一点：
「……赤林从不使用枪。他的可怕之处不在那里。」
四十万频频注意后方，以略嫌过快的步伐行走，接著说：
「今天先撤退吧。惹上对毒品深恶痛绝的赤林是我不幸的开始。假如那家伙知道我的长相，一碰面恐怕就会被他的手杖打死。」
「我不怕黑道大哥。」
「嗯，你很强，或许能和他一较高下。但我和你不同，我非常弱。假如我在你去应付没有头的骑士时遭到袭击，现在的我没有半点获胜的可能性，反过来也一样。没有头的骑士也许并不在乎我，但她也没有理由放过我……话说回来，你现在很想打一架？」
四十万叹气问，贾米纯真地笑著点头：
「嗯！」
「……不然这样吧，我们换个顺序。」
以冷漠至极的眼神低头看地上，四十万一脸厌烦地说出某个名字。
「我们……先去会会你一直很想交手的平和岛静雄如何？」
♂♀
──嗯？
塞尔堤感觉到某种说不上来的古怪感，但回头一看，路上并没见到其他人。
「搬运工，怎么了？」
『不，没事。只是我的错觉。』
──刚才突然感觉到某种奇妙的气息。
虽然在意，总不能放著赤林不管，塞尔堤决定暂且不去多想。
「所以说，你现在～又在陪高中生们闹著玩吗？」
『不，我已经不像两年前那样参加奇怪的队伍了……虽然高中生经营的万事通工作也很危险，但不管我参不参与，他们都一样会去冒险。有个自己人参与的话，若是出事还能即时阻止……』
「嗯，我懂你的心情，但我也知道倘若高中生们越轨，你并非不惜动粗也要把他们拉回正轨的人。但我只希望杏里不会碰上危险，只要注意这点就够了。」
『嗯，我尽力而为。』
──呃，我刚刚是不是又答应麻烦的事了？
──……说是这么说，其实赤林先生自己才是最容易引来麻烦的人吧。
「用不著露出那么厌烦的表情嘛。我当然知道与社会格格不入的我才是最麻烦的家伙。你只要在你办得到的范围内努力就好。」
──是超能力者吗！
──粟楠会的人，为什么总是能看出我不存在的脸色？
『杏里也是我的好朋友，我也不愿意看到朋友被卷入麻烦之中。』
「……真的吗？看来今后没办法委托你太危险的工作了。像是运送炸弹或某人的内脏。」
『我过去有运送过这些吗！』
「当然没有，这只是开玩笑。」
赤林轻松地笑了。
塞尔堤松了一口气，赤林望向园原堂，若无其事地说：
「那种东西，我会派自己人搬运。」
──……