了普渡众生而存在,为何姊姊被刺伤时没来救她?
因此对姬香而言,没有头的骑士仅是个「拥有神奇力量的陌生人」。
只不过就算心中这么想,姬香也没打算强烈主张。
对姊姊而言,「没有头的骑士」是让她活下去的力量泉源,光是存在就能带给姊姊救赎。
姬香一直以为如此。
直到没有头的骑士从池袋消失了为止。
一开始只是传闻,等真的再也见不到没有头的骑士后,姊姊的焦躁也与日俱增。
有时还可以看到她和母亲一样,面对墙壁自言自语。
──「没有头的骑士绝对会带我们去某处。」
──「绝对会带我们逃离这个世界。」
姊姊总是嘟哝地说著这些。那时,妹妹小爱也已被姊姊感化,两人经常一起为了寻找没有头的骑士在街头徘徊。
给了姊妹俩无限希望,却毫无作为做就消失的没有头的骑士。
明知错不在没有头的骑士,姬香就是无法喜欢她。
姬香认为,她说不定只是让人抱著永不可能实现的希望,再将之推进绝望深渊的恶魔。
同时,也觉得能对不认识的没有头的骑士如此怀恨的自己相当下流而丑陋,觉得自己无异于刺伤姊姊的男人,甚至比他更恶劣,对此感到沮丧。
在那个没有头的骑士眼里,恐怕姬香自己才真是蛮不讲理的存在吧。
虽然没表现在脸上,郁闷的心情一直在姬香心中累积。
但是有一天,姊姊的心情突然变好了。
与此同时,妹妹的行径也变得古怪了。
那一阵子,姊姊时常对姬香这么说──
──「或许你说得没错,这个世界没有神也没有佛。」
──「吶,既然如此,我们何不自己创造呢?」
不明白姊姊用意的姬香只能含糊回应。姊姊继续心不在焉地说──
──「姬香,你再也不必勉强自己了。总有一天你会明白的。」
在这个没有头的骑士消失的池袋,姊姊比任何人都渴望著没有头的骑士。
之后又过了一个月──姊姊失踪了。
连同一样寻求著没有头的骑士的妹妹一起失踪。
换作一般人,遭逢姊妹同时失踪的打击,一定会坐立难安,无法冷静。然而姬香的坚强使她从冲击中站起,甚至还能从容地推测与分析事件。
──姊姊真的被人绑架了吗?
看过姊姊留在杂志编辑部的笔记,姬香不免怀疑。
以疯狂信仰没有头的骑士的姊姊来说,笔记内容似乎过于平淡──和姊姊在家里热切描述的内容相比,那篇文章关于没有头的骑士的情报未免「过于稀少」。
──说不定……
姬香有种不好的预感,也察觉到某种可能性。
但是她宁可将之否定。
姊姊再怎么样,也不会做出如此可笑的事。
姊姊和妹妹是姬香珍爱的家人。
因此,在没有头的骑士和家人之间,姬香选择相信家人。
而现在──
姬香以近乎最糟的形式和这样的姊姊重逢了。
假如成为一具冰冷尸体或受到难以复原的重伤是最糟糕的形式,现在的状况可说是仅次于那样的讨厌形式。
在这个离池袋有段距离的某别墅地下室里,姬香得知──
自己的姊姊不是被害者──而是站在「加害者」那一方的事实。
「好久不见,姬香。我们几天没见面了?」
被姬香称呼为姊姊的女人,脸上浮现莫名空虚的笑容,俯视倒在地上的姬香。
另一方面,姬香则以冷淡表情抬头望著自己的亲姊姊。
「刚才在厢型车里不是一直都在一起吗?虽然我是躺著,没什么机会见到脸。」
「哎呀,是吗……嗯,或许真是如此。」
表情安稳地说著这些事的姬香的姊姊──辰神彩维持笑容,说出奇妙的事:
「这么一来,姬香也平安来到这里,真是太好了。放心,这里的人们都很好。」
「……姊姊,你想说什么?」
「没有头的骑士──塞尔堤『大人』回来了,所以不必担心了。」
「姊姊?」
发现对话微妙地搭不上的姬香一脸疑惑。
「我们将会见证新时代的来临,你也会成为目击者。」
「你在说什么……?姊姊……妈妈没事吧?」
「妈妈?喔,她在浴室和墙壁对话,应该没事吧,那个人是属于爸爸的。姬香和小爱已不再需要为了爸妈痛苦了。这一切都是托塞尔