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──我只是在渴求自己没有的事物吧。
差点陷入自我厌恶的八寻，看著拳头上较新的伤口想著──
──即使如此……
与平和岛静雄对战时的兴奋感与昂扬感，自出生以来第一次感受到的「这世界真有趣」的心情，仍然在拳头里蠢动著。
「我觉得，能来池袋真是太好了。」
把想法转换成声音说出口，八寻抱著某种决心站起身子。
接著开始操作不熟悉的智慧型手机，搜寻网路，确认是否有新情报。
他搜寻池袋的失踪事件，首先找到的是「池袋新～新闻！」这个情报网站。
这是刊载了久音和塞尔堤的合照的情报网站。
同时也是──久音的姊姊经营的网站。
♂♀
几个小时前 久音的房间
『后来我打起精神，和久音一起经营刚才提过的「池袋新～新闻！」。靠著网站收入，我们总算缴得起房租了。』
「？」
无法把「网站经营」和「收入」这两个名词结合在一起，八寻一脸困惑地把头歪向一边。
虽然看不见八寻的表情，但猜到他想法的望美说明理由。
『啊，你知道网站上面有广告吧？收入就是来自那些广告。』
「这么说来，的确贴了很多广告……」
『广告形式分成直接点选就能获取收入的类型和必须购买商品才能获得收入的类型，此外也有直接和企业缔结赞助商契约的方式。』
「哇……」
八寻一直疑惑为什么网站上会有那么多广告，这么解释他就懂了。正当八寻感到佩服的时候，望美解释：
『如果是一般只想赚点外快的网站，月收入能有一万圆就算不错了。但像我们这种规模的，最近平均月收入是两百八十万吧～』
「两百……！」
『其实以我们的规模来说，只收这种价格算很佛心了。毕竟是池袋限定的新闻……啊，当然，我经营的不只「池袋新～新闻！」，这是包括其他网站的收入。』
「原……原来经营网站的收入这么高啊？」
『其实有好有坏。有人网站做得很认真，能赚我的一倍以上；也有网站做得太过火，结果被迫关闭。这就是所谓的人世无常吧。』
望美这么说。八寻更进一步问：
「过火是指？」
望美情绪略显高昂地回答：
『所谓的联盟行销部落格简直是魔境！有人安安分分地经营，也有人满不在乎地游走法律边缘。当中，甚至有部落格做出近乎职业股东的事情呢。』
「职业股东？」
听到又有和网路无关的单字出现，八寻疑惑地反问。对此，望美则举出例子进行解说：
『嗯。首先对目标企业提出办不到的要求，例如「成为我们部落格的赞助商」或者「优先把情报给我们」。如果企业拒绝，就大量刊载对该企业不利的报导，再威胁对方说：「看，现在事情麻烦了吧」。因为直截了当说「不想这么做就拿钱或情报来」会构成恐吓，所以用这种拐弯抹角的手段。』
「太过分了。」
『只要是不构成毁谤的范围内，要写多少恶意报导都不是问题。举例来说，某杂志推出电子版，价格却比纸本版更贵。于是某个网站便写了「没纸张成本的电子书居然比较贵是怎么回事！」的报导。』
「？」
光听这个，的确会觉得电子版比纸本版价格更贵很不合理。
以回应八寻等人疑问的形式，望美道出事情真相：
『但事实上，电子版是特别版，包含许多纸本版没有的附属单元，页数接近纸本版的两倍。换句话说，电子版价格较贵根本是天经地义。』
「啊……」
『写中伤报导的情报网站当然也明白这点，他们是故意隐瞒真相，为了让明明很划算的电子书版留下「捞钱」的印象。等这种印象扩散开来，知道真相的人又会去网站抗议「不要造谣！」。包括这些抗议者的点击数、留言数都能为网站带来财富。只看资料的话，会以为网站流量很高，厂商比较愿意赞助。』
八寻惊讶居然有人做这种事，望美则愉快地笑著继续说：
『如果对方扬言提告，只要道歉说自己「一时不察」，删除报导就好。虽说如果搞错退场时机，结果闹到上法院的话就惨了。』
「呃……可是望美姊应该没做这种事吧？」
「才不会呢～我们做的可是更恶劣的事喔～」
「更恶劣！」
对于扬起单边眉毛，瞪著手机的八寻，望美点点头透过电话回应：
『没错。因为我们作为情报来源，也会卖情报给其他网站喔。你们想，若想比其他网站更快一步取得情报的话，该怎么做最好呢？』
听到这里，姬香总算明白了：
「『自己』……『引发事件』？」