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放学后
勉强平安无事地结束第一天，八寻整理东西准备回家。
其他学生早已完成回家准备，和国中时期以来的朋友有说有笑地告别教室。
理所当然，八寻没有国中时期的同学。
即使有，也不是朋友。
就对方而言，要一起回家根本是想都别想。
——朋友啊……
——从来没交过。
八寻轻声叹气，接着又想着：
——即使能交到朋友，知道我的过去也一定会退避三舍吧。
——也许会被绝交。与其这样，别交朋友还省得麻烦。
八寻边想边将东西整理好，拎起书包挂在肩头，离开座位。
接着走到窗边看外面的景色。
看着景色和故乡全然不同的池袋街头，奇妙的昂扬感笼罩八寻内心。
——这种感觉是什么？
——这就是所谓的雀跃吗……？
——恐怕这是第一次产生这种感觉吧。
细细品味着这种由腹部涌现的刺热感，八寻不禁微笑起来。
正当他以为教室已经没有其他人，转过头去时——
再度和少女对上眼。
八寻惊讶地望着对方的脸。
难以忘记的容颜。
和刚才一样，辰神姬香放射出冷漠的视线盯着八寻。
「……我的脸怎么了吗？」
少女边摸自己的脸颊边问，这时八寻回过神来。
他现在才发现自己僵掉的脸上仍挂着笑容。
「呃，没事，不是这样。我只是看着街景发笑了。」
「……街上有什么有趣的事吗？」
「呃……也没有。」
「喔……」
姬香不解地把头微微侧向一边，望着八寻背后的窗外景色。
八寻不知所措地面对少女发愣。
教室里只剩他和姬香。
她不和其他朋友一起回家吗？
姬香看完窗外，又将视线移回思考着这些的八寻说：
「你真古怪。」
「咦……是吗？」
——怎么办？
——或许我对这女孩做过什么失礼的事。
虽然从她「古怪」这句话里感觉不到恶意或嘲讽，但对与人相处经验极少的八寻而言，怎样都无法拂拭「自己是不是做错事了」的不安。
少女面无表情地开口：
「喂……」
「什……什么事？」
「刚刚那些是开玩笑？还是真心话？」
「刚才那些？」
——该怎么办？
——我果然做错什么事了吧。
八寻拼命回想今天一整天的行动，姬香说：
「刚刚你在自我介绍时，说是『来看没有头的骑士』的事。」
「咦？」
发愣了一下，八寻想起自己的发言。
「啊，那个吗？那是因为——」
「……果然是开玩笑吗？」
「……大家听起来像开玩笑吗？」
「咦？」
这次反而换姬香惊讶了。
「大家不是都笑了？」
「嗯，原来如此……原来是这一回事。」
——原来如此，被当成在开玩笑了。
——难怪大家都笑了。
——……大家为什么会这么想？
——说来池袋就读的理由是想看没有头的骑士，真的那么奇怪吗？
对住在池袋的其他人而言，没有头的骑士早就不是什么稀有存在。
也因此，他们无法想像竟然有人只为了想看没有头的骑士就草率决定高中三年的人生，所以才认为八寻在开玩笑——
没人知道这个决定对八寻而言，不只高中三年，甚至会对今后的人生产生重大影响。
当然，包括眼前的少女。
「呃，谢