四月 池袋
那一天，一名少年从秋田来到池袋。
他在故乡被称为「怪物」，深深被人畏惧，但在这里几乎没人知道这件事。
来到这个新地方，对少年来说就像是拓展了新世界一般，对池袋而言则是接纳了一名新居民。
虽说，那对少年而言是否真的是「新世界」，恐怕得视今后的因缘际会而定。
下了新干线后，改搭山手线的少年对都内电车的拥挤状况大感惊奇。
这就是他对东京这个都市最初抱持的感想。
几个月前为了参加考试时，以及上个月为了办理入学手续而来到东京时，因为是亲戚开车直接到机场接送，所以还没有这么深的感受。
但是等到这一天好不容易到来，离开故乡土地，只身来到东京，借宿于亲戚提供的公寓的少年——却已经开始后悔选择东京的高中。
人。人。人。四面八方所有看得见的地方都挤满了人，连参加故乡的祭典时都不曾和人距离这么接近过。
被人潮搞得晕头转向的少年，这时听见身边乘客的窃窃私语。
「说到池袋，那个没有头的骑士还在吗？」
「不知道，最近似乎没上新闻了。」
「这么说来，以前似乎也有个叫DOLLARS的组织。」
「啊，和没有头的骑士同时期流行的那个？」
在动弹不得的状况下，少年只闻其声，无法确认对话者的长相或风貌。但是由声音和语气听来，可推测应该是女高中生或大学生。
其他还有各式各样「声音」充斥车内，此起彼落的杂乱节奏也令少年差点发晕。
不久，列车抵达池袋站，少年在人潮推挤之中下车了。
「猫头鹰石像……」
亲戚要他在这个名称的地点等候。
距离约定的时间还剩三分钟。
本来以为时间很充裕，下了车才发现自己根本不知道「猫头鹰石像」在哪里。等问了站员总算抵达时，距离约定时间早过了十分钟。
少年费了一番工夫总算抵达猫头鹰石像，这里一样人满为患。
此处似乎是常用的约见地点，猫头鹰石像旁围了一圈人墙。
少年不知如何是好地左顾右盼时，听见背后有人出声呼唤。
「嗨，八寻，一个月不见了。」
少年回头，是个穿着正式西装，约莫三十岁左右的男子。
想起男子的脸，被呼唤名字的少年——三头池八寻急忙点头致意。
「好久不见了，渡草先生。」
「啊，放轻松放轻松，用不着那么拘谨。」
男子说完，顺畅地迈开脚步。
「那么，我带你到公寓吧。我们搭计程车去。」
脸上挂着和蔼可亲笑容的男子似乎是个做事认真的人，八寻再度对他行了个礼。
男人名叫渡草二郎。
他是入赘到三头池家的八寻养父的远房亲戚，是在池袋附近经营好几栋出租公寓的青年实业家。
由于并设于自宅的出租公寓中有个房间空着，便提供给八寻作为高中三年的住处。
八寻对于自己高中三年要受人照顾，觉得过很意不去，但身为公寓管理员的二郎的姐姐说：「没关系没关系，这间房间以前出过事，一般人不会想住的。」就这样，他得知了不怎么想得知的情报。
「本来想和你来参加考试的时候一样，要三郎开车来载你，但今天有圣边琉璃的演唱会，被那家伙冷漠地回绝了。」
坐在计程车后座，提到弟弟名字的二郎一脸受不了地说：
「唉，三郎真是圣边琉璃的死忠粉丝。记得他的粉丝俱乐部会员号码还是个位数呢。」
三郎是他的弟弟，拥有一辆大型厢型车，八寻来考试时便是由他接送。八寻只记得不知为何一起坐在后座的三郎朋友的一对男女，一直跟他聊动漫方面的事。驾驶者的相貌在脑海中反而很模糊。
「圣边琉璃在你们这个世代也很有人气吗？」
「啊……是的。我也是她的粉丝。」
「喔喔，在年轻一辈之中也很受欢迎啊，真不赖。我对偶像并不熟悉，但我很感谢圣边琉璃。因为我那个成天打架、个性粗暴的弟弟，在迷上她之后总算变得较有人情味了。」
「……打架。」
听到二郎的话，八寻有所反应。
二郎对他话中含意没多作思考，笑着继续说：
「嗯，虽然我也不是很清楚，只知道他好像加入过叫蓝色什么的或DOLLARS之类的队伍。虽说他现在顶多跟几个朋友混在一起而已。只不过，他的小团体的老大门田是个现代少见，很有男子气概的家伙。人在当泥水匠，我偶尔会请他来修缮公寓的墙壁。」
「门田啊……」
「是的。过去池袋到处都是独色帮，连埼玉的孩子也来凑热闹，时常演变成大乱斗，总之很不得了。但现在几乎看不到独色帮了。像是从