emsp; 想起当年自己右眼被划开的瞬间，沸沸扬扬流进体内的「爱的呢喃」，赤林将剩下的酒一饮而尽，开口对老板说：
「喂，老板……」
「怎么了？」
见老板转头过来，赤林咧嘴一笑问：
「假设我曾经有个喜欢的女人，再假设她最后拒绝了我，和另外一个人结婚……」
「嗯。」
「然后她的女儿被卷进一件麻烦里，遭遇到危险。这种时候要是想伸出援手，你会觉得这是一种不死心吗？」
「……」
老板思考一会儿后，先将原本手上擦着的玻璃杯放回柜子上，语气平静地回答：
「不管你对那孩子的母亲是否已经死心，赤林先生都不是那种会坐亲朋友小孩遭遇危险而不管的人吧？」
「哎呀，被你戴上一顶大帽子了。对了，帮我结帐一下。」
赤林笑着站起来，从怀里取出钱包。
这件事本来就不需要问老板。
他只是将对方的回答，当作让自己踏出那一步的借口。
但赤林还是打从心里感谢着老板，并缓缓走出店里。
这不过是为了让自己这个身处江湖的「大人」来「插手」这次事件，所采取的个人作法而已。
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川越街道某处
「……到了，就是这栋大楼。」
「这里真的有那么值得信赖的人？」
沙树没有怀疑杏里的话，只是出言确认一下。
「是的，她是非常值得信赖的……人。」
杏里回答时，在「人」字上稍微迟疑了一下，接着抬头看向公寓。
她已经来过这里很多次了。
这里有竜之峰帝人和园原杏里两人共同的朋友，同时也是他们恩人的存在——塞尔堤，史特路尔森。
她深深认为帝人和正臣身陷的麻烦已超过她可以独力阻止的范围。更何况，自己现在连他们在哪里都不晓得。
她不想将任何人牵扯进来，却又希望找个人商量。
想到这里，她第一个想到的选项便是塞尔堤。
然而时间又已经到了凌晨深夜。
从一般社会大众的角度来看，两名少女在这时候走在路上可不是件值得称赞的事，但对杏里而言，她至少不用担心她们是否会遇上暴徒或是不良少年。
因为她的体内，栖息着一把随随便便的暴力所无法抗衡的「凶器」。
不过就算不考虑她们的安危问题，也要考虑塞尔堤此刻方便与否。
半夜突然跑到对方家毕竟不是很恰当，所以来到这里的途中，杏里拨了几次电话——然而，平常即使是深夜也会立刻给予回应的塞尔堤，这次却没有任何回音。
「都这么晚了，对方应该已经就寝了吧？」
「是啊……啊。」
杏里此时突然想到一个主意，操作起自己的手机。
「说不定她现在就在网路聊天室线上。」
「聊天室？」
「是的……我有个常逛的网路聊天室，比起写电子邮件，我们更常在那边对话交流。」
「这样啊，那我也试着联络一下正臣。他昨天没接电话，但现在日期已经过了一天，或许今天就会接电话了。」
说完后，沙树打开包包，想拿出手机。
正臣可能是不想将沙树卷入这件事，才不和她联络的吧。
杏里如此心想。不过毕竟正臣接电话的可能性也不是零，所以她没有阻止沙树，只是将视线落在自己的手机上。
「咦……」
她的表情瞬间凝固。
「怎么了？」
杏里的反应似乎让一旁的沙树也察觉到不寻常，她停住按向手机的姆指，询问杏里。
「怎么会这样……」
一名自称矢雾波江的女人在聊天室失控，公然写下帝人和自己的名字。
杏里一时无法理解这是什么情况，当场怔在原地。
此时，一旁看向手机画面的沙树感到疑惑，开口询问：
「咦？园原在看的网路聊天室……该不会是甘乐在管理的那个聊天室？」
「咦？」
沙树突然说出聊天室管理员的名字，让杏里大吃一惊，不禁出声。
「三之岛小姐，你知道这个聊天室？」
「嗯，我的昵称是莎琦。附带一提，巴裘拉就是正臣喔。」
「……！」
这个事实来得过于突然，让杏里顿时全身紧绷。
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