我只是想要知道而已。
与其说是因为身为总是撰写八卦新闻的三流杂志记者——倒不如说是因为纯粹的好奇心使然较为妥当。
好奇心。
真没想到已经年过三十的我竟然还拥有着这样的赤子之心。就连之前初春发生的那起没有头的骑士之骚动，都没能激起我这样的心情。因为我认为那是灵异杂志或是暴走族常看的杂志的范围。当然，我们的杂志虽然也会报导那些事情——却比不过那些专门杂志。
我只是将在这个东京内发生的事件描述得既有趣又奇特罢了，光是写成这样就足够交差，多少也能够满足读者。
然而——由总编辑所提出，作为池袋特集之标题的那个单字，似乎让我稍微重拾了一些初衷。
【最强】。
……最强……对，就是“最强”。
就是单纯最强这一个词。
若是只取其意，毫无疑问就是强中之首。
虽然陈腐，却是强而有力的词汇。
不……也许就是因为陈腐才反而能够直接轻易地打动人心——就如同“爱”与“自由”这些单字。
然而——在这池袋中，倒底谁才是最强？
将这问题拿去问池袋的居民，果不其然得到了五花八门的答案。
“就是那个啦！那个骑黑摩托的家伙……！”
“天知道……在那附近的流氓吧。”
“应该是赛门吧。”
“嗯……圈外人应该是不知道啦。虽然他现在已经搬到新宿去了，但以前有一个叫做折原临也的……”
“不对不对，现在最强的是创立DOLLARS的那个家伙。”
“你最近应该常看到绑着黄色领巾的家伙吧？”
“应该是条子…警察啦警察。那边的警局中，有一个叫做葛原的警察可厉害了。他全家都是警察，热衷到连他的三兄弟小孩都说将来也要当警察。”
有趣的是，几乎没有人回答“不知道”。
我所询问的在地居民或是自称消息通的人们，无论是模糊不清还是确实的固有名词——每一个人都将他们心目中的“最强”以某种形式呈现出来。
这真的很有意思。
那么，那些被认为是最强的人，他们心中到底又是如何想的呢？我为了要解开这个疑问，试着尽可能接触那些人们。
目出井组系 栗楠会干部 四木先生的访谈
“你是指干架吧……嗯…你知道现在已经不是那种时代了吧？当然，要是被人小看的话可不行。所以真要动手时，就非得打赢不可。就算对手是外行人，只要是对方先来找碴，不管是要撂人来，还是拿刀子、手枪，甚至是向对方的家人出手……绝对都要让对手死得很难看。不过呢，这种事情倒是很少发生啦。毕竟对我们来说，那样做也很不舒服。”
“……谁是最强的？……刚刚也已经说过了，对我们的生意来说，谁干架比较强早已经无关紧要了……咦？包括圈外人吗？”
“……”
“……嗯——”
“现在开始说的话，你可别写上去喔。”
“啊，当然，原则上我们不会对做正经生意的人出手。但是刚刚也说过，要是对方先找碴就另当别论了…只是…呃…总会有的吧？那种连圈内人都会尽量避免招惹的圈外人。”
“当然，要是撂一堆人再加上抄家伙，还是有办法解决。只是纯论干架……不，就算有机关枪在手上，只要是一对三单挑，还是会有不知道是否能打赢他的家伙存在。”
“咦？赛门？啊啊，寿司店的那个人啊。那家伙很好相处，我们应该不至于会跟他有纠纷。不过真要打起来的话，他倒是挺强的。再怎么说，我也听说过他把摩托当成哑铃般举起来，但我不觉得自己会打输他。”
“可是在距离不远的地方，有一位跟那个赛门颇有交情的家伙……”
“……平和岛静雄。”
“我都交代手底下的年轻人别对那家伙出手。”
“要是你有看过静雄干架的话，你就懂了……他的干架方法真的是有够帅气……不是指他干架的架势很漂亮喔。该说是很粗暴吗……哥吉拉……对了…就像小孩子会觉得哥吉拉很帅的那种感觉，就是那样。总而言之就是个很乱来的家伙啦。”
“像那种帅气的家伙其实不太容易招惹到。或者该说在距离他远一点的地方观赏比较有趣，反正他也没有妨碍我们做生意。”
“我是有一些羡慕啦，羡慕能够像那样尽情地胡搞……”
“不过刚刚讲的话，请你放在心里就好。”
“……”
“对了，记者大哥，您女儿现在应该在读高中吧？我想想…好像是来良学园？”
“我们这边在接到联络以后，就对你做了一点调查。”
“表情别那么恐怖，我们也有自己的情报网啊。”
“放心啦。我们还没有恶劣到会去威胁圈外人。”
“只要——你没有故意招惹我们的话。”
“那些请你别写上去的事……就拜托你咯