“总之，先来聊聊你们死前想做些什么如何？”
在一问卡拉0K的包厢里，折原临也语出惊人。临也手上拿着饮料，没有音乐声的包厢里回响着他沉稳的声音。
然而，包厢里的两名女子只是沉默地摇摇头，藉以回答他的问题。
“这样啊。可是，你们真的愿意跟我这种人一起死吗？想死的话，应该还有很多好男人可以陪你们吧？”
“就是没有，才会寻死。”
“说得也是。”
临也一脸淡然地点着头，然后暗自比较眼前的两名女子。她们的表情看起来并没有特别阴郁，不知道内情的人，大概很难发现她们想自杀吧。
她们之所以会在这里，是因为响应了临也在自杀志愿者网站上发出“让我们一起去死吧！”的集体自杀的邀约文。
临也的邀约文内容既开朗又积极。这也难怪，因为那是他将交友网站的广告信略加修改之后直接贴上去的。不过，梢微浏览一下其他的文章，会发现像这样积极的文章还真不少。
这些文章明快利落，将自杀的方法和动机巨细靡遗地写得一清二楚，一点也不像不久后就要自杀的人所写。其中甚至有一些格式严谨，看起来就像大企业的企画书。临也很喜欢看这些有声有色的“自杀邀约文’。
眼前这两位女性之所以会选择死亡，一个是因为找不到工作，另一个则是失恋后一直无法振作起来，而对自己感到绝望。
乍看之下，因为这种理由而选择自杀似乎令人很难接受，但自从景气开始走下坡以后，为了就业问题而自杀的人数确实逐年攀升。分析自杀者的职业构成，也会发现待业人士特别多。另外，从年龄来看，未满二十岁的自杀人数更远不及其他年龄层。近来因为媒体争相报导因校园霸凌事件所引发的自杀问题，让许多人以为自杀的多半都是年轻人，但事实上，自杀者绝大多数还是所谓的“大人”。
就像临也眼前这两位女性，也都是二十五、六岁左右的大人。
他像这样跟想自杀的人面对面众会，已经有二十次左右了。透过这些聚会，临也发现，他（她）们之间其实没有太多的共通点。人面对死亡的态度千差万别，有些人在聚会中一直都保持着笑容，还有人明明是来赴死，却在出门前设定预录的电视节目。
然而——过去跟临也聚会的人当中，从来没有任何一个人真正付诸行动。这让他感到“非常失望”。
新闻媒体特别喜欢报导自杀的消息。近午来，尤其受到媒体青睐的，是在网络上相约的集体自杀案例。然而在媒体没有报导的地方，这几年的单独自杀案例也一直都维持在三万人以上。
到底他们赴死的时候在想些什么？真的没有别的路可走了吗？又或者，是为了什么人才决心赴死的？决定要死的时候，他们的心中又有多深的绝望？
折原临也最爱的就是人类，因此更很想知道个中原由。
然而，他并不是为了劝她们放弃自杀的念头才约她们见面的。
而见过临也的那些人之所以没有自杀，也不是因为没有自杀的念头却来凑热闹，或是贪生怕死。
临也的本性，即将从他淡然的伪装之下逐渐揭露而出。
听她们聊过各自自杀的动机之后，临也终于扬起他爽朗的声音，换了个话题：
“话说回来，两位在死了以后该怎么办呢？”
听到突如其来的问题，两人先是一愣，然后呆然地看向临也。
“嗯……你是说，上天堂之后吗？”
——都已经决定要自杀了，居然还想上天堂？未免也太厚脸皮了吧？不过人类就是因为这样才有趣。
“奈仓先生相信有死后的世界吗？”
另一位女子则如此反问临也。奈仓是临也随便编出来的假名。
看了两人的反应，临也笑着摇摇头，又反问两人：
“两位相信有死后的世界吗？”
“我相信。不过与其说有死后的世界，我觉得死后应该会变成幽灵，在这个世界徘徊之类的……”
“我不相信。死后就是一片虚无，一片黑暗…可是，总比现在好太多了。”
听过两人的回答，临也在心中打了一个大大的X。
——唉，好失望，真是太让我失望了，根本是浪费时间嘛！这两个人只有国中生的程度吧。上次跟那群无神论者的众会有趣多了，结果她们两个只关心自己而已。
临也因此便认定眼前的两人根本没有认真看待死亡。又或者，只是依照自己的想象来看待死亡罢了。
他随即眯起眼睛，露出些许嘲弄的神情笑道：
“你们这样不行喔，等一下就要自杀的人，怎么可以在意死后的世界呢？’
“咦……？”
两人像是看到无法理解的事物般，临也继续开口说道：
“去相信死后的世界这种事，是活着的人才有的权利。不过，如果这确实是你们对于死亡不断思考、再三考虑得到的结论，那我也无话可说。另外，被逼进绝望深渊——像是被金融业者欺骗到不得不走上绝路，那种受到外在压力逼迫的人也有这种资格。”
临也保持笑容可掬的态度，继续淡然说下去：
“可是你们的状况，不过是被自己给自己的压力造成的吧？何况既然都选择要走上绝路了，还想把希望寄托在死后的世界，我觉得这是很要不得的态度喔。”