东京都丰岛区池袋站东武东上线·中央出口收票口前
“好想回家……”
少年嘟囔着。
跟他脑海里打转的千头万绪比起来，这句话真是无比的简短。但也就只有这么简短的一句话，最能够直接表现出他现在的心情。
拓展在少年眼前的——是人。人人人，还有人，总之都是人。在他目光所及的范围之内全部挤满了人，多到无以复加的地步。时间刚过下午六点，正好是下班、下课回家的人潮逐渐涌现的时刻。虽然还不到人最多的时候，但是现在的人口密度也已经足以让人觉得这不只是人，而是一整团“群众”了。
站在这个广大的地下空间——池袋站的中央，少年看着布满在眼前的一片人海，震摄于眼前的景象，差点忘了自己的目的。
一名上班族打扮的男子撞了少年一下。少年下意识想要道歉，然而对方却连看都不看他一眼，就这样走掉了。少年低下头，含糊地说了声：“对…对不起…”后，走到离收票口较远的一根柱子去靠着。
这名少年——龙之峰帝人，感觉到自己心中有股奇妙的律动，并认定是内心的不安造成的。虽然有个看起来很了不起的名字，脸上却流露完全相反出的表情，显得有些软弱，又有点困惑。
帝人接受老朋友的邀约，首度来到池袋。说得更精确一点的话，别说是池袋了，在他十六年的人生当中，这还是他第一次踏进东京。
帝人从小就不曾离开过老家，小学、国中时代也都没有参加校外教学。就在连自己都开始觉得这样下去不行的时候——他考上了位于丰岛区的一所私立高中。这是一所才成立没几年的新学校，排名大概在中上程度。而这里最有名的地方就是其学校设备，在东京都内也称得上是数一数二的。原本帝人也可以选择就读故乡的高中。之所以会来到东京，一方面是因为从小就很向往都市生活，另一方面，是受到小学时代一个转学离开的好友影响。
尽管两人因为转学而分开，但因为帝人还在念小学的时候，家里就有能上网的计算机了，因此两人一直保持连络，感情好到几乎每天都会上线聊天。虽然很久没有见面了，两人的友谊还是未见疏离。
帝人的双亲不大会使用网络，对于两人这样的友谊也显得有点难以理解。当听说儿子因为“小学转学离开的好朋友问我要不要去读那所学校”而决定去东京念书时，更是不太能够接受。尽管没有说出口，但是也有部分因素是希望儿子留在当地念学费便宜的公立学校。虽然一开始受到父母反对，不过在提出自己打工赚取生活费作为交换条件之后，总算是说服了双亲。春天起，他就要在这片斩天地展开新生活了。
“是不是把事情想得太简单了……”
面对眼前对自己不屑一顾的人群，帝人只觉得自己好像要被压垮似的。即使明白这只是胡思乱想之下产生的错觉，但心中担忧能否适应的那股不安仍几乎吞没帝人。
就在帝人叹了第五次气时，耳边忽然传来一阵陌生的声音：
“哟，帝人！”
“！？”
帝人连忙抬起头，看见一个染着棕色头发的青年站在眼前。青年脸上还留有一点稚气，和他的发色以及耳洞呈现强烈的不协调感。
一时之间，帝人还以为自己这么快就遇上恐吓敛财或诈骗营销，还吓得抖了一下；后来发现对方刚刚唤的是自己的名字，才盯着对方的脸端详起来。最后，帝人终于从这个人的脸上，找到了一点儿时好友的印象。
“咦？你是……纪田吗？”
“居然还问我咧…那我就大发慈悲地告诉你吧！请从三个选项当中选出正确答案，①纪田正臣②纪田正臣③纪田正臣。”
听到这段话后，帝人露出来到池袋之后的第一个笑容：
“哇啊，你是纪田吧？你真的是纪田吗？”
“刚刚的笑话可是我花了三年才想出来的心血结晶耶，你居然就这样置之不理……好久不见啦！”
“明明昨天才在网络上聊过啊……不过话说回来，你整个人部变了耶，吓了我一大跳。
没想到你会跑去染头发！还有刚刚的笑话很冷。”
就算几乎每天都在网络上聊天，还是不可能连对方长相的变化都一清二楚。而且对方的声音也变得比较低沉了些，难怪帝人刚才听到会认不出来。
纪田正臣腼腆地笑了一下，马上针对帝人刚刚说的话回嘴：
“都过了四年了，当然会变啊。而且啊，明明就是帝人的变化太小了好吗？根本和小学的时候没什么两样嘛…还有，不要顺口说我讲话很冷啦！”
正臣一边回话，一边对比自己还要娃娃脸好几倍的帝人伸出手，拍了他的头几下。
“哇哇，不要这样。再说，你平常跟我聊天的时候，就只会讲冷笑话了……”
帝人连忙把他的手挥开，但好像也不是真的这么不喜欢这样的举动。无论是小学时代或是在网络上聊天，一直都是由正臣带着帝人，而帝人也觉得两人这样的关系没什么不妥。
打过招呼之后，正臣便开始主动往群众之中走去：
“那么，我们也该走了。总之先出去外面再说。现在的心情正适合GoWest！不过这West不是西边的出口，而是西武百货出口喔！我这个带路人很难搞吧？”
“这样啊。不过，西边出扣跟西武百货出门有什么不同？”
“……又失败了。”
帝人跟正臣走在一起，心中对群众的恐惧得到相当程度的舒缓。跟一个住在这座城市中的人并肩而行，而且对方还是自己的老朋友，光是这样，就让帝人眼中的街景有了一百八十度的转变。