与人之间的联系。有时甚至走进他人已经扭曲的内心，拼命阻止对方失控，避免那人践踏自己真正重视的宝物。
可是……
就算是这一切，也会随着使用方式不同，化为最糟糕的锈蚀刀刃。
不只伤人，还会让人腐坏。
「你很清楚吧？我可是在你的盘算下，赤手空拳地被丢进什么英国政变和第三次世界大战的烂摊子里，当然学到了不少……对了对了，这件事想请教一下伯母，薇莉安是不是很容易喜欢上别人？差不多是只要凑齐条件把她逼得惊慌失措，就会不由自主把心上人抛到脑后，被现场气氛牵着走的那种程度。」
「你这家伙！」
女王气得大吼，燕尾服少年却只是摆了摆右手转过身去。
刚刚那番话不是认真的。那个重感情所以无法拿利害关系谈交易的第三公主，想来不能用一般的方式拉拢……不过嘛，听到要立刻将处刑塔的后方之水处死之后她会有什么反应，倒是很值得一看。
少年已经见识得够多了。
所以，他也懂得该怎么运用恶意。
听到什么话会心痛，他一清二楚。毕竟他一直以来都遭到利用、被当成盾牌，暴露在他人的恶意之下。
他想确认，施加在伊莉莎身上的「枷锁」需要多强。
「……真是的。」
能用的全都要用上。
因此──
反过来说，也就是这名少年不会成为别人的棋子。
举例来说，即使学园都市第五名食蜂操祈选择放手，他的故事也不会就此结束。
他的嘴角，渗出些许亮粉红光芒。
少年自言自语道：
「这是画蛇添足啊，伊莉莎。如果乖乖让『心理掌握』操纵，说不定你们还不会被逼到这种地步。」
5
温莎堡，破破烂烂的舞厅。
将金色长发在脑后束成两层的食蜂操祈，抱着大腿缩起身子，坐在铺了地毯的地板上。
微小的「咕」声响起，大概是后腰与地板摩擦造成的吧。
乳白色后颈冒出好几根没能剪掉的乱发，宛如让兔女郎装膨起的丝质礼服显得皱巴巴。颓废。状似冷清的神殿或崩塌的女神像，有种衣衫不整带来的奇妙妖艳感。
完整、完美，却已经僵化的权威。
应该被打倒的独裁者。
对于在日前那场战争伤到腰的她来说，这种姿势并不轻松，然而她看起来反倒有种想追求痛苦的感觉。
少女想握紧廉价的防灾哨……但是她发现，自己在不知不觉间，变得连这种简单的动作都会有所犹豫。
不是因为手指发抖。
而是因为她明白，自己已经失去资格。
尽管美琴留下的箱型A.A.A.像家犬一样贴了过来，她却没有要坐上去让自己舒服一点的意思。
割腕成瘾的人里头，也有些是出于罪恶感。
因为害怕被别人处罚，所以自己伤害自己，想借此逃避自身罪行带来的恐惧。
明明做这种事也不会改变现实的处境。
追求痛楚、想要蒙尘的少女，心情坠入无底深渊。
「唉。」
她试着搭话。
虽然知道不会有回应。
食蜂操祈的嗓音里，带有不自然的沙哑。不知擦过多少次的眼角也明显泛红。抽抽噎噎的她，朝着就在身边、就在一公尺内的某人开口。
抱膝而坐的蜂蜜色少女，眼前是个一头飘逸银色长发的修女。身形纤弱的她，穿着有红紫条纹妆点的白色礼服，宛如图画书里的公主。她与少年应该共享了一段食蜂操祈所不知道的时光。如果什么事都没发生，这个幸福女孩的位置，说不定该属于食蜂操祈。
小小的三色猫，发出有些寂寞的撒娇声。
依旧歪着头的银发少女没有回应。
「……好羡慕你啊。唯有这点是千真万确。」
真要说起来。
若要为蜂蜜色少女辩解的话，只能说──
根本就不该要求食蜂操祈有平时的判断力。毕竟那场战争，是她第一次真正地与魔法师交战。过去的上条当麻照理说也一样。少年击退史提尔·马格努斯这个完全未知的存在，抱着背部受伤的茵蒂克丝在夜晚的学园都市里无助地四处奔走时，怎么可能「和平常一样」冷静？好比说，他就把一无所知的小个子女教师牵扯进自己的麻烦里。当事者还没搞清楚状况便得面对沉重压力，最后因此做出了平常绝对不会这么做的错误选择，这种情况下要单纯地追究个人的责任，未免太过严苛。
太过习惯「学园都市的超能力」这种近在咫尺的不可思议现象，或许会让人在不知不觉间忘了这些事。
然而，追根究柢。
人，是种有生以来第一次碰上超常时会慌乱的生物。
或者是躁，或者是郁。