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一会儿后。
似乎有人走进隔壁房间。
这次是女性的声音。
也是骑士吗？
『……问题一再重复实在很不好意思。不过这也是手续，希望你别见怪。首先从你的名字开始。』
「泷壶理后……」
『你不但和遭遇相同的人共同行动，还与「黄金」的魔法师及自称「魔神」的人物共同行动。他们的名字是？』
「……」
『喔，不说话啦。你可千万别说不知道。故意惹人生气，想把注意力集中到自己身上吗？唉呀呀，这确实是不错的感性。继续欺负你可能有损我们的品格。』
双方交谈到这里，突然产生了偏差。
原先的说话声变成截然不同的东西。
听到对方愉快的声音，令泷壶皱起眉头。
不太对劲。
问题不在告解室的另一边。初次见面，她不可能了解对方的人品如何。泷壶在意的是外面的样子，因为刚刚门的另一边响起打招呼般的说话声，这间告解室在隔音上没下什么工夫，尽管如此，却从某一刻起变得完全听不到声响了。
这种不舒服的感觉，就像在洋装店的试衣间试穿时，整间店的店内广播和电力供应突然都停摆了。但她并不想轻率地打开没上锁的门确认状况。与其说是异变，不如说是看不见的威胁在不知不觉间悄悄接近，类似这样。彷佛一旦开了门，地板上满满的毒蛇就会一起扑上来……
『你想帮助正在逃跑的无能力者（等级0）──滨面仕上吗？』
毛骨悚然。
这样的存在知道自己心上人的名字，这件事本身就像个壮烈的诅咒。
不对。
尽管不知道是什么人，然而这家伙绝对不是什么骑士啦军人啦之类的正派角色。他们不会指著人讲什么等级0。真要说起来，他们甚至不该知道滨面仕上的名字。事情不太对劲。情况偏离了粗大的轨道。虽然不晓得对方是什么时候和女性骑士对调的，不过可以知道某种截然不同……应该说「会讲人话的异形」，就坐在隔壁房间……！
『还是你想再次和那些叫做「魔神」的存在交谈？想解救叫做「黄金」的魔法师吗？』
「你是……？」
『一时兴起。』
轻笑。
和奈芙徒丝有所不同，一股疑似有毒植物的甜香从格子窗彼端飘来。
感受得到空气逐渐被侵蚀。
『在历史夹缝中浮沉者，只在书简里登场的名字。但是不管形式如何，既然这次的案件与那个魔法结社「黄金」扯上关系，给予创立许可的我就得负起采用的责任嘛。』
「……」
泷壶不再仰赖言语。
自己的感觉。她将神经集中到「近似轻微头痛，但介于痛楚与快感之间」的异样感上头。坐著偷来的四轮传动车躲在伦敦街头时，她和叫「黄金」的魔法师们接触过。但是状况不一样，从单薄格子窗另一边传来的感觉就像一只看不见的手，用比较温柔的动作扣住她的脑。
这很危险。
然而，如果仅仅停留在安全的地方，到头来也只是一事无成地让人家关著。
「……我想帮他，当然想帮他。你知道滨面现在的情况吗？」
『很好。能够听到这些，我已经心满意足。逃离这里的委托我接下了。其他的之后会告诉你，现在就先让你知道这件事吧──』
声音轻轻地从格子窗另一边穿过来。
『吾乃安娜·施普伦格尔。准许在英国设立「伊西丝·乌拉尼亚」──三号圣堂的德国第一圣堂支配者是也。』
（插图007）
行间 二
在世界最大的魔法结社「黄金」声名大噪之前，提到这方面的结社就是指蔷薇十字（Rosenkreutz）。
不，实际上，严格说来「黄金」可以算是以蔷薇十字为基底的组织。
「黄金」里有第一集团、预备门、第二级团、第三集团，再加上已经形成支流的结社内结社「天体」等许多阶段、团体，从0＝0到4＝7的第一集团，擅长著重埃及神格的仪式魔法；但是5＝6以后的第二集团，最具代表性的仪式则是奠基于「探索者发现了克里斯蒂安·罗森克鲁兹之墓的轶闻」。真要说起来，象徵第二集团的词语──R.R.etA.C.就具有「红宝石蔷薇与黄金十字架」的意思。无论「黄金」这个组织的名号传得多广，都离不开根本的基底部分。
当然，给予设立许可的「基底部分」──德国的一号、二号圣堂，应该视为纯粹的蔷薇十字系统。Rosenkreutz，即使缺乏魔法方面的详细知识也无妨，单单思考一下这个词是以哪个国家的语言为底，想必就能简单想像到是怎么回事。蔷薇十字内部的复杂程度虽然不会输给「黄金」，但是将根本的部分整理出来就是这样：
不必穿规定的制服；救助病患以外的活动不需要声张。成员混迹于市井之中，除了RC之外不留下任何代表自己的标记。不过他们也没有否定组织的实力与影响力，所以为了避免无用的混乱，要事先决定自己的继承人，并且每年集会一次，联络成员之间的感情。
尽管还有「创立后的一百年内，应当隐瞒名为『蔷薇十字』