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「噗哈!」
十二月的学园都市。所有灯火消失,一片黑暗。如果用卫星确认,恐怕会发现上千万人往来的首都东京,只有这里像个黑色的洞穴。
状况就发生在这种令人不舒服的黑暗之中。
或许即使如此,它仍旧显得不自然。
「喔恶──咕呜呜呜…………!!!」
简直就像把煤焦油形成的沼泽分开一样。
用上了整座学园都市,实在太过巨大的封印。
一只纤细的手臂从柏油铺成的坚硬道路里窜出。它在空中晃动,寻找能抓的东西,然后逮到掉在附近的塑胶板,宛如船难受害者死命巴著平凡无奇的木板。
接下来的发展就快了。
女子的脸、身躯,一直到双脚从漆黑的地底深处爬出,很长很长的金发,配上保守的米色修道服。人称萝拉·史都华的某种存在,一点一点、一点一点地爬回现世。
同一时间──
低沉的声音响起。不只一声,而是接连不断。从发电机到变压、输电,转眼间,活力就顺著蛛网般张设的电线释放到一片死寂的城市里。高楼大厦的窗户、路口的交通号志,乃至于城市的各个角落,全都「鏮鏮鏮鏮!」地爆出强烈的人工光亮,重新复苏。
从亚雷斯塔·克劳利的角度来看,有绝对的必要。
为了超越马瑟斯,给他一记反击,摆脱困境。
然而,这么做便唤醒了另一个威胁。
「亚雷……斯塔……」
有如胎儿般缩成一团,浑身裹上滑溜色彩的萝拉以低沉的声音咕哝。就在同时,异种高次元生命的感觉器官察觉异变。大恶魔咬紧牙关,等待灵媒的心跳平复。
袖中传出「喀啦喀啦」这种轻而坚硬的物体相撞声。
她掏出来后,不禁啧了一声。
那东西看似细长木牌,实际上并非如此。比记事本略大的木板其实是种极为特殊的画架代用品,用来在卡片尺寸的厚纸上画线、著色的携带式木垫。
实际上,她是以红葡萄酒与氧化铁调配的特殊木炭,以及代替软橡皮的面包屑作画。不用说,是刻意要把血与肉的象徵融入卡片里而选的画材。接著将以书本占卜等方式呈现出来的个人习惯考虑进去,用种种颜料区分颜色,最后在表面薄薄地涂上一层咒术人偶也会用到的蜡补强,「黄金」就完成了。
不需要搬出艺术家米娜·马瑟斯。
以塔罗牌为代表的魔法相关物品,能够以随处可见的东西新设。
也就是说,它破了。
大恶魔联想到由这块小木板产生的底稿、色彩、蜡层……等等的累积。
就情报传递手段而言,或许就类似用火烤龟甲,从裂痕占卜未来。
(马瑟斯与其他几个破损过,贝里吉甚至消失。可恶,单纯的偶然实在不太可能变成这样,差不多要穿帮了吗……)
如果单纯比对强度,无论如何马瑟斯都在亚雷斯塔之上,更别说在率领「黄金」大军的状态下,不管if的克劳利来多少,都能轻易收拾掉。
但是──
大恶魔克伦佐正因为是大恶魔克伦佐,不会就此安心或接受现状。
扩散,三三三。
妨碍人类与世界的结合,让他们四散离别的因子。
……这个世界已经埋下如此明确的「自然分解的象徵」。换言之,世界已经设计成放著不管就会自己起冲突,相灭彼此才对,但是没有这样。人类直到今天依旧「不自然地」存续,弱小而矮小,卑微而卑贱。克伦佐虽然完全感受不到人与人之间的联系有何价值,却也注意到它的存在。如果一切事物都有理由,那么麻烦的事就会有它的力量在。
现在的人类就像微塑胶一样。
个体有害无害、强大弱小并不重要。
拒绝分解的人只要存在,就会替整个世界带来扭曲。
(……终究是专门用来对付克劳利的,不见得碰上其他状况也会有完美结果。)
缩成一团的萝拉·史都华缓缓地伸展手脚。身体已经平静下来。她刻意地做了个深呼吸,然后从冰冷的路面爬起来。
(没什么理由留在这里。「没有窗户的大楼」也升空了。摆弄统括理事长尸体控制学园都市的游戏已经无从实现,必须重新考虑这个玩具箱的用法才行。)
想到这里,萝拉微微皱眉。
利用领袖的尸体制造中继器,随心所欲地转动巨大齿轮。仔细一想,是萝拉自己在「没有窗户的大楼」告诉濒死的亚雷斯塔。于是,现在那家伙注意到了马瑟斯尸体的重要性,袭击英国。线索等于是她给的。
「真是的……将军时就会变多嘴的习惯非得改一改了吗?」
一旦展开行动,后续就快了。
这座学园都市大概藏有足以灭亡地球人类一万次的「力量」,但是要查出那是什么、有多少,并且解锁,则困难无比。失去「没有窗户的大楼」与亚雷斯塔的尸体太亏了。有一台巨大的超级电脑,却找不到用来操作它的滑鼠和键盘,就是这种状态。
但是──
尽管没办法操纵整