」
如果这流星般的一击命中，或许不只购物中心，就连整个皮卡迪利圆环都会烧成一片荒原吧。
没错，如果顺利命中。
既非铅制炮弹，也非雷射光束。
磅──！！！宛如空间本身扭曲的巨响，砸在半空中的她身上。
7
「确认命中，第二射填装预备。别小看我打造出来这个名叫『科学』的幻想啊。」
熄灯的购物中心里，亚雷斯塔与窗户保持适当的距离，拿著某样东西对准正面。感觉上像一面带刺的盾，不过那一根根刺其实都是动过手脚的钢管。看盾的背面就会晓得，各种软硬管子全都挤在一起。
亚雷斯塔得意地轻笑，焊接用的乙炔钢瓶与送出大量空气的空压机就摆在脚边。
拄著现代风格拐杖的一方通行傻眼地叹气。惊讶发问的只有上条当麻。
「怎么……回事？我是照你说的转动螺丝头还有避免软管打结没错，可是那家伙突然就掉下来了耶？」
「只是让气体燃料通过钢管，制造音爆而已。」
可能老师就喜欢爱问问题的学生吧。银色少女用状似自行车剎车的把手，让接在盾上的钢管群一下朝外开启一下朝内闭合，同时说道：
「话虽如此，不过我是让乙炔、氧气、氢气混合爆炸，再以钢管调整后朝同一个方向发射。速度大约九点八马赫……好啦，不是呆呆张著嘴巴听讲的时候喽。所谓音速就是声音传播的速度。如果硬是把东西往前推，逼出接近声音十倍的速度，你觉得会发生什么事？」
「声音」本身就会成为具有凶恶杀伤力的兵器。
之后就和以水流之力切割厚重钢板的工业用水刀一样。与纯粹的水相比，加入人工钻石粉末等高硬度杂质会更加锋利。亚雷斯塔加了些与空气不太一样的东西增添力道。
上条肩上，傲慢地跷著脚的美少女神（？）开口：
「刚才一直努力用机械削钛合金螺丝就是因为这样啊？兴趣真恶劣。居然为了强化冲击波的杀伤力，在炮管里塞入特制研磨剂。」
「极超音速冲击波压缩打击炮（Super Sonic Striker）。这东西集合可为长枪。」
接著是第二射。即使不明白真面目，应该也晓得是某种远程兵器了吧。穿著软蓬蓬礼服的少女就像鼻梁撞到隐形墙壁般用一只手摀著脸，同时操纵看似喷火盒的东西跳向侧面试图闪避。不过──
「如果散开，S.S.S.便会成为障壁。」
轰！第三射正中那具娇小身躯。惨遭隐形墙殴打的软蓬蓬礼服少女飞向马路另一边，背部撞上楼房墙壁。她整个人都陷了进去，大概是因为厚重墙壁也受到流弹影响吧。当然事情不会就此结束。黑盒的火焰突然消失，失去支撑的人类便在裙襬与衬裤都受风鼓起的状态下，毫无抵抗地从三层楼高坠向地面。
「啊！」
「白痴，现在可不是发挥博爱精神的时候。」
第一名不为所动。发出明显啧声的，则是理应如预期做出漂亮一击的亚雷斯塔。
「和马瑟斯那时一样啊。数据还不够呢。」
慢慢地……
理应从相当高处坠落的少女以手撑地，提起裹著华丽丝袜的纤足再次起身。底下明明是柏油路，没有任何能当缓冲的东西。更重要的是那个九点八马赫的音爆呢？
接著是第四射。
完全暴露在冲击波长枪之下的软蓬蓬礼服少女又一次撞上马路对面的墙壁。但是在第五射时，她已经将黑盒举向正面，以某种半透明伞状物将冲击波长枪弹向别处。
大概是习惯了吧。
「打算联手了吗？『黄金』的真本事要来喽。」
就在此时，上条等人头顶上爆出玻璃碎裂的尖锐声响。他们是「黄金」，世界最大的魔法结社。进攻的不见得只有正面那一个人，还有其他入侵者。然而上条尽管知道只是声东击西，看到眼前的异状依旧忍不住大喊：
「喂，她刚刚一直没挡住耶？只挡下最后一发也没用吧？她身上的伤怎么样了？难、难道一样是靠那个黑盒子吗！」
「……原来如此。总算能渐渐看见问题的轮廓了。说不定这种不协调感就是逼近核心的关键──解答『马瑟斯他们如何撑过那场战争』这道难题的关键。」
大概是判断就这样继续攻击那个恶梦般的少女，也只会被其他魔法师从背后突袭吧。亚雷斯塔将已经没用的整套装备扔出窗外。
在焊接等金属加工领域非常有帮助，但是运用不便，而且一犯错就可能引发大爆炸的乙炔钢瓶也不例外。
一方通行似乎不打算仰赖能力。拄著拐杖的他，随随便便地用另一只手遮住单耳。
紧接著──
砰──磅──！！！平常学校生活没机会见到的盛大火焰与闪光，就连在屋内的上条也受到撼动。当然，根本不能放心。让黑盒浮在空中的软蓬蓬礼服少女，是个遭受神秘超兵器连续攻击都能三两下爬起身的怪物，事到如今纵使身陷程度夸张的爆炸之中，上条也不觉得她会就此倒下。
就上条的角度来看，自己只能拚命跟在亚雷斯塔后头。
「任何魔法都有它的机制。之所以看不出来，不过是因为没弄懂背后的算式罢了。」
「那又怎么样？」
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