『……我要走了。』
「滨面。」
『拜托依计划行事。我们要同心协力拯救莉莉丝的性命。』
尽管如此。
情况却连这种千疮百孔的决断都不肯等。
处理器服的色调由蓝色切换为黄色。
轰────！
一阵有如砂石车撞进来的冲击，让整个植物园为之剧烈摇晃。
10
黑猫魔女米娜．马瑟斯。面临考验时刻。
「……肚子好饿。」
没错，现在不是因为摆脱演算机器枷锁而以肉身歌颂自由的时候。说实在的，她觉得现在这个版本的能源效率比较差。就在她饿到开始视野模糊时，学园都市第一名也不晓得溜去哪里了。应该牢牢地把他抓在身边才对，米娜老实地这么想。
「唉……」
大都会虽然总是给人不夜城的印象，但真正连在深夜都照样开门营业的店铺意外地少。米娜．马瑟斯垂下从西洋丧服里探头的猫耳与猫尾巴，怀着有如昆虫向光源集中一般的心境走向灯火通明的便利商店。或许是因为迷你裙圣诞女孩和雪人都已下班回家，商店周围有种冷清的气氛。
但是米娜没走进店里，而是背靠着玻璃橱窗坐到地上。没错，因为刺激她食欲的并非架上商品，而是日光灯的光亮。她把供电给走道上灯箱招牌的延长线拔掉，试着将插头部分含在嘴里，却没什么效果。只有奇怪的味道。
插图p179
差不多要头昏眼花的黑猫魔女这么想。
（……只有一百伏特十五安培……因为不是营业用电源吗？还是说，换成列车的高压电线就……不，真要说起来好像有什么地方不对劲？没错，记得生物体是以脂肪和碳水化合物为动力来源才对……）
尽管这么一来可能会变得某个像「坚称炸薯条是蔬菜的国家」的国民一样，但是成为她人格基底的「史实上的米娜」，本来就出自那个会说「炸鱼和炸马铃薯〈Fish & Chips〉是家乡味」的国家，所以或许也是无可奈何。
于是穿着西洋丧服的猫耳淑女毫不犹豫地绕到店后。
金属制的箱子虽然有确实锁好，但传说的魔法师可不会因为这点小事受阻。
「哼哼哼我可是有构筑『黄金』全盛期众多真理与阵型基础的艺术家之手你以为世界上有我做不到的事吗这点小阻碍只要捡两根铁丝加上画刀就能撬开。」
初次体会到的饥饿感让很多东西开始失控，还请见谅。
她将金属箱子当成宝箱那样用力掀起箱盖后，见到了意料之外的景象。
没有。
应该塞满过期便当饮料与其他东西才正常的箱子，里头什么也没有。只看得见平滑而冰冷的底部。
「唔──」
这股冲击比实际上的空腹感更让人感到挫折。
「呜～～～～～～～～」
肚子压住箱子边缘，上半身探进箱子里的米娜．马瑟斯（居所不定无职未亡人），已经饿得浑身无力头晕目眩。不过就在这时，便利商店后头的金属门突然开启。
不，说不定金属箱子的周围就和自动门一样，具备侦测人类的感应器。
从店内探出头来的中年大叔对她这么说道：
「『大热浪』之后的复原工作还没结束，物流系统才刚开始运作。吃的东西怎么可能多到满出来嘛。」
可能是被强烈饥饿感折磨（……虽然没那么严重，但一切都是第一次的米娜缺乏抗性）到一步也动不了，宣称「我要当这户人家的小孩」而抱着腿坐进金属厨余箱的米娜．马瑟斯让人感到同情吧。担任便利商店店长的大叔将她带进办公室。
「换句话说，身为美女很赚。嗯哼。」
「？」
看见黑猫魔女无意义地自豪，只让大叔感到疑惑。
「当然，我希望可以对中央保密就是了，偶尔会碰上这种事。」
似乎也是趁着空档休息的店长这么说道。他避开扔在地上的塌陷雪人布偶装，走到办公室的另一头。从贴在墙壁白板上的星形磁铁看来，蛋糕卷的下订数字似乎颇佳。接着他从桌角那堆放得很随便的便当里拿了一个。
黑猫魔女的猫耳顿时竖起。
「嗯！果然有不要的便当嘛！既然多出来就由本人健全地回收它。汪汪！」
「打扮成这样还喊汪汪，你这个人可真极端呢。还有，这些不是过期，是意外受损。」
「？」
「食物本身没问题，但是送来时容器边边角角被压坏所以卖不出去的便当和饮料。内容物虽然没差，但是大家依然会避开它们。中央来检查的人也会因为卖相不佳要我们把东西撤下。」
「原来如此……虽然新闻报导说物流相关已经恢复了，但现场似乎不见得呢。」
「到头来这些终究吃不完，只好放到坏再扔掉。可是在超过贴纸上的期限之前，我又不忍心把它们当垃圾。」
「原来如此原来如此真是上了一课。话说回来我的胃想要圣诞版烤牛肉沙拉、炸物拼盘便当、迷你法国面包，还有五百毫升装的无酒精香槟与草莓蛋糕