１
单调的圣诞歌曲旋律传入耳里。
这么说来，自己刚刚在干什么啊？
躺成大字的滨面仕上，望着从橘变紫的天空，同时模糊地想着这些东西。记忆不连贯。这里是哪里，自己刚刚做了什么。为了填补记忆的缺损，得先确认没出问题的部分。今天从一早就开始忙。为了重建受到「大热浪」影响而损坏的公共设施，他被派去街上安装ＡＴＭ并替机器接线。午饭大概是被麦野传染喜好，选了便利商店卖的鲑鱼亲子海鲜御膳五百八十圆，坐在停车场的车挡上吃饭时被担任现场监督的大叔骂，之后又工作一段时间，由于银行相关部分的线路不稳，所以领了信封装的津贴……
咦？就是这里。
从这里开始就变得模糊不清了。
（……糟糕，跟钱有关吗？像是有人从后面拿铁管打昏我抢钱之类的？）
学园都市治安本来就不像简章里写的那么良好，何况或许还有人没摆脱「大热浪」时的野外求生心态。无论如何都太不小心了。一万五千圆对高国中学生来说绝对不是一笔小数目。
由于这实在让人沮丧，所以他决定从乐观的角度思考。至少呢，这比被来历不明的密医割掉肾脏随便缝一缝，然后在装满冰块的厨余桶里清醒来得好。没错，乐观乐观再乐观。
总而言之先起来吧。
『唔……？』
他试着起身，却感觉有点不对劲。
身上穿着某种东西。虽然很像骑机车穿的骑士服，但许多地方能看见补强用的电位伸缩性胶布与马达。他在自己身上摸来摸去，最后摸到脸和头。这边也有种光滑又坚硬的触感。整颗头包在类似全罩式安全帽的东西里，脸部也有特殊面罩遮住。尽管光线、声音，甚至是气味都能和平常一样感受到，但这么一来就像隔着一层摄影机或麦克风。不，虽然不晓得该怎么弄，但如果能切换模式，说不定还可以窥探气体、电磁波这些没办法靠人类五感分辨的世界。
（要怎么做……）
他将双手举到脸附近张开，边想着。先是手掌，然后翻一圈到手背。或许是黑色装甲本身光泽的关系，磨得像镜子的表面映出冰冷面罩。调整手的距离后，就连身躯部分也清晰可见。
看样子……比骑士服来得坚固呢。
某种材质并非金属而轻如石化产品的装甲，漂亮地重现了人体的曲线。
淡淡的蓝光平整地填满装甲缝隙。也因此看上去有点像用不规则的发光线条当装饰。
虽然不晓得是ＬＥＤ还是ＯＬＥＤ，不过从缓慢闪烁这点看来，似乎能对光的强度与色彩进行某种程度的调整。
叽喀叽喀叽喀。滨面才注意到视野角落似乎有什么东西在闪，便有个像方形视窗的东西挡在眼前。黑底白字。只不过滨面的眼睛跟不上高速流动的英文与数字。
有什么糟糕的事即将开始。
只可能是这样。
这件紧身衣找不到拉链或钮扣之类的东西。真要说起来它就像肌肤的延伸，连「脱掉」这种念头都不会有。顶多只知道后颈那里有个很像小按钮的突起。但因为隔着装满感应器的手套，所以搞不好是数据遭到操作产生的虚构触感。
（这是怎么回事……？）
完全搞不懂。
如果只是为了抢钱而打人，没必要让他穿上这种东西。而以「制作搞笑影片」之类的单纯恶作剧来说，却又用上夸张的科技。搬出这种「机密」可不是什么好兆头。有可能和这座城市高层中的高层中的高层──那些自认聪明的变态扯上关系。
而且自己跟这种人结的仇可多了。
（……糟糕，该不会是那个吧？希望不会是那个穿帮才好。）
呼吸、心跳，还是脑波？总而言之读出他压力变化的器材，在人工视野的斜下方闪着黄色的心形警告图示。
滨面仕上用接着剂把资料晶片藏在耳洞里。尺寸不到邮票的四分之一。因为在这个小小的记忆装置里保存着学园都市的秘密。「资质排行〈Parameter List〉」。照理说大家原本该平等蒙受能力开发的恩惠，却有人事先确认才能的有无后，想将资金与器材集中到部分天才身上……换句话说，卡着一个为了领先集团而割舍其他人发展性的高科技人择系统。这种丑闻如果公诸于世，引发的暴动搞不好会让住了两百三十万人的城市整个沉没，不过既然弄到手就要好好利用。理论上就是多亏这东西，滨面和他重视的人才能免于遭到暗部追杀，享受如履薄冰的安稳。
不过，这也只到「大热浪」发生为止。
恐怖灾难的真面目，其实是从天而降的强大微波，毫不留情地破坏了那些没受到保护的电子仪器。原本是滨面仕上保命符的微型晶片也落得同样下场。为了增加交涉材料的价值故意不备份，反而吃了大亏。
也就是说。
现在的滨面，已经失去「资质排行」这个交涉材料。
换言之，这座城市的「黑暗」部分也没有顾虑的理由了。如果这件事穿帮，大概马上就会有人来要他的命。应该说找不到放过他的理由。
正好学园都市已经出现「复原」的征兆，这座城市的高层和暗处都有了余力。可疑。非常可疑。
（糟糕糟糕糟糕！这什么东西啊，该不会是装了毒气瓶的密闭紧身衣吧？）
就在这时。
『？』
某样东西迅速将滨面的注意力吸引过去。感觉就像原先播放流畅的唱片突然跳针一样。原因来自视野角落的方形视窗。