克丝、欧提努斯、舞夏都不见了，她们没事吧？是他们消失还是我迷失？又不是我的什么奇怪妄想实体化，这个轻飘飘的世界到底属于什么人啊？」
『世界就只是世界。不属于任何人。』
「所以说！不是搞这种禅问的时候……！」
『当然，也不属于亚雷斯塔·克劳利。』
「嗯？」
尽管她总是像放烟幕弹一样只给些观念性回应而没有具体答案，但不知为何这个词语却让上条十分介意。
「换句话说就是……咦？但这里是那个叫『没有窗户的大楼』的根据地……」
『亚雷斯塔·克劳利没打算克服自己完美重现的心灵创伤，而且他认为就算失败受挫也无妨。所以他没有把自己创造的小世界设计成能让自己控制。我像这样找你搭话，也是设计的一环。』
虽然这圈子兜得很远，不过说穿了就是看著自己设计的心灵创伤然后自己挣扎吧？就像有尖锐物恐惧症的人主动躲进铁处女里头一样……
「亚雷斯塔这个人到底想做什么啊……？」
『他信奉力量，但是没有善、恶、正、负、成、败的区别。行汝所欲为，其将成汝之律法。即使是所有人都定位成恶或负的力量，只要最终能达成目的，他就会毫不犹豫地伸手。亚雷斯塔·克劳利就是这样的「人类」。』
「……给我个简单易懂的例子。」
『人讨厌蟑螂。但「讨厌」这种意念，也会强到推动杀虫剂与胶带的开发。就是这么一回事。』
持续接触强烈心灵创伤磨耗灵魂的亚雷斯塔·克劳利，大概认为这种憎恨与嫌恶愈强愈能成为自己迈进的动力吧。包含米娜在内的「黄金」魔法师，对他而言就等于无条件带来生理性排斥感的蟑螂……？
『并非如此。』
「喂，这是偷跑喔解说员。不要在人家说话前回答。」
『亚雷斯塔·克劳利憎恨的对象规模更加庞大喔，大到能让他对一整个行星表示愤怒、恐惧、嘲讽、泣诉。』
整个世界。
从路旁的石头到天上最闪耀的一颗星都包含在内。
……到底要怎么活，才能让生理上的嫌恶拓展到这种地步啊？有些情景一旦看见，就会无条件地引发人类特定的情绪。举例来说，就像衰弱的小鸟或淋雨的小猫。即使如此，这些依旧与亚雷斯塔·克劳利无关。他一视同仁地憎恨一切。而且没有个别找出理由，单纯只是这些东西映入眼帘造成的生理反应。
「和任性追求自由的『魔神』不同类型呢……」
『当然。毕竟他追求的不是那些，终究还是停留在「人类」的范畴之内。』
「？」
『虽然可能是克伦佐那次失败让他放弃跨越「深渊」，不过更重要的应该是他对于继续当个「人类」有所坚持吧。』
尽管对方又是洋洋得意地丢出一堆说明不足的术语，但上条并未强行让思绪推进，而是停下思考。
（……对于继续当个「人类」有所坚持？）
『是的。因为他无论到了几岁，都还是有些孩子气的部分。』
「不要打岔！还是说这里几乎都是用我脑袋创造的妄想世界，所以你能对我的内心话有反应？既然这样就变成穿著不合年龄草莓内裤的大姊姊吧～！」
没有任何变化。
全力吶喊的上条当场被击倒。他双手摀著脸就地蹲下。
『……因为男性不管到了几岁，都还是会有些孩子气的部分。』
「范围变广了是吧，还扩张到我这里啦——！」
总而言之。
『继续待在这里也不会有收获，不是吗？毕竟你也没练到只要冥想，答案就会从天而降的程度吧。』
「怎么感觉这话拐弯抹角啊？我可是知道你在讽刺我喔。」
上条仰望有如无边黑暗的天空。
「……哎，也只能前进了是吧。毕竟如果不在这里，很可能就在其他地方。话说回来，那个混帐让我爬山是想要我干什么啊？」
『和真正的登山一样，如果看错路就会普通地死亡，这点请务必注意。还有，亚雷斯塔充其量只是想让亚雷斯塔膨胀吧。』
当然，除非真相是「消失的不是大家而是上条」。这论点看似荒诞，然而在这样切换来切换去的情况下，自己的主观实在不可靠。应该说在最糟糕的情况下，就算和茵蒂克丝及舞夏等人会合，或许还得先确认对方是不是本人。
『他攀登超过八千公尺的K2之所以会失败，是因为虽然订定了攻略路线，却遭到同登山队其他人的强烈反对而死心。换言之，若要达成难关，就必须扩展自己的存在，膨胀到足以吞噬他人。你们不过是部分因素罢了。』
「虽然听不懂，不过算了。」
山路漫长。一步又一步，踩著阶梯往上爬。
……老实说，只要没有以舞夏为中心所涌出的那些什么「人的业」还是「山之魔性」等齿轮手铐怪物，就不会被逼著跑，可以自己掌握登山的节奏。这么一来就会担心起不在此处的舞夏安危，然而他始终无法下定决心冲刺，则是因为有这样的迷惘。
（突然想到，他们该不会……往下逃吧？）
先前之所以一直往上逃，正是因为有一对怪物从下