msp; 「终点快到了。打从一开始，就没有其他的路可走。」
人造星空也有终点。
以钢索吊在半空中的巨大星星侧面，有个眼熟的身影贴在上头。
「茵蒂克丝？」
「途中没碰到，是因为有岔路吗？还是当麻你们一开始就掉下去了……」
三花猫也在一起。
它虽然在茵蒂克丝怀里，却不知为何对著照理说没人能看见的米娜伸出前脚。
『哎呀，果然还是敌不过野性的直觉呢。』
「……？听这个口气，不是只有我看得见你，而是你让周围的人看不见你啊？」
『我是黑猫魔女。即使没有自觉，似乎还是会支配他们，让他们成为我的俘虏。』
而茵蒂克丝留在此处的理由很明白。
上条望向正上方。
坐在他右肩的欧提努斯傻眼地说道：
「……黑洞吗。又是个鬼扯的规模。」
正上方。
一整片都是宛如黑色银河的漩涡，彷佛在告诉别人上面还有其他阶层。由于根本不可能有人亲眼目睹黑洞，所以它究竟是不是黑洞也没人知道。刚才的星星和月亮，也重现了适度的人工重力。想来眼前这玩意儿比较类似模仿黑洞的隧道吧。
「我有不祥的预感……」
不过，茵蒂克丝这么嘀咕。
「为什么会这么顺利呢？明明只要随便砍掉一把梯子就会让我们卡住。简直就像以让人克服为前提的试炼。」
「……」
一旦跳进去，就会被带往某处。
但在这么做之前，上条当麻似乎还有该做的事。
他从最后一颗星星跳向黑洞，事情果然不出所料。
黑洞的吸力没有发挥功用。
上条当麻就这么倒栽葱摔下去。
13
魔法战应如是。这句话足以解释一切。
雾都的蒸汽与烟雾遭到撕裂，夺目闪光拭去夜间遮蔽伦敦的黑暗。此地有两名魔法师。吞掉世界顶尖的「黄金」，将组织纳为己有的怪物。如果目睹他们的冲突，恐怕连那位趁暗袭击妓女而震惊大街小巷的杰克，也会发抖逃窜吧。
魔法师亚雷斯塔·克劳利。
魔法师山缪·李德·麦奎格·马瑟斯。
『呜！』
啪哒，带有铁锈味的液体滴在石版路上。
一边是时而枪，时而剑，时而盾，时而弓，数字呼应手势散布，战法变换自如，持续累积幻视攻击力的亚雷斯塔。
一边是让火杖、水杯、风剑、土盘为基础的象徵武器飘浮于周遭，试著从物质面管控万象的马瑟斯。
双方的激战迟迟没有结束。
而只要不分出胜负，谁有利谁不利就清清楚楚。
『愚蠢的东西……跟著我就能分到赢家的剩菜啊！』
『……』
『未来的女儿？为了还不确定的家人而战？既然如此，不是有个不伤害任何人的简单方法能解决吗？你一辈子不生小孩就好。只要不是亚雷斯塔·克劳利的女儿，死亡就不会找上门！』
『那么你为何结婚，马瑟斯？不会只是为了替组织吸收画家的才华。就算在你脑中无法化为言语，必定还是有个非米娜这位女性不可的理由。』
『你那是什么眼神……』
『就算知道会碰上明确的失败或危难，到头来还是一句「那又怎样」地疯狂追求。别要求魔法师像个连人体构造都无视的禁欲主义者那样高尚，马瑟斯。不必搬出崔斯坦与伊索德的故事也能知道，爱就是毒药，家人就是麻醉。这是人的根本。正因为如此，绝对无法改变的结果，才会化为无法逃避的趋势从牌张组合中浮现，不是吗？』
『你的眼神是怎样！我可是「黄金」的首领啊！』
马瑟斯将威力强大的烈焰当成自己的手脚般挥舞，同时大声怒吼。
『所谓「黄金」不是指个别的魔法师，而是结社，一人反叛就以集团之力摧毁他。亚雷斯塔，你该取得能随心所欲操控集团的地位再发表胜利宣言！就像我一样！』
『……啧！』
此时，亚雷斯塔之所以后退，并不是对马瑟斯本人的动作有所反应。
周遭建筑的屋顶上，有数道人影。
狄翁·弗琼。
保罗·福斯特·凯斯。
亚瑟·爱德华·伟特。
罗勃特·威廉·费尔金。
『……增援是无限的。所有魔法师都会为了结社的决定而尽力——只要我还是「黄金」的顶点。』
马瑟斯以手背擦拭嘴角的血，露出恐怖的笑容。
『你就体验一下被狩猎的狐狸作何感想吧，奸