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『本来应该只有手杖所指的克劳利「看得见」，这回是特别在客观中叠上主观。毕竟没有什么东西会比无法让人理解的说明更空虚了。』
「……你明明都在做这种事吧。」
上条无奈地嘀咕时，时间依然在前进。
『你应该已经学得很完美了。不过事到如今，它在你眼中或许只是一股夺走女儿性命，撕裂家庭羁绊的可憎力量。』
艾伦张开握住的手，手杖便消失无踪。
那并非人称「冲击之杖（Blasting rod）」的艾伦·贝内特代名词。
反倒是将一种叫灵式绊足的技术加以应用。
他以关节鼓起的手指敲敲面前那张黑檀木桌的桌面。
『接下来会是一场战争。』
『……』
『这股力量会夺走你的猎物生命，或是生命的可能性……换言之，即使能够永远活著，也等于背负著往后人生所有选择都以失败告终的诅咒。被你「杀害」的人，大概都会在无法上浮的下坡人生里带著绝望谢幕。就某种意义来说，是让人看见比单纯死亡更为残酷的活地狱。』
他喘口气，发出笛子坏掉般的「咻」声。
『而且你要有觉悟。若要为了死于偶然的爱女破坏「黄金」的一切，那口利牙就非得也反过来咬你自己——魔法师亚雷斯塔·克劳利不可。如果你不吞下自己用以诅咒宿敌而调制的毒药，就不可能真的达成初衷。』
『我明白。』
『当然你可以妥协。就算是仇恨，依然可以商量。但是这么一来，它就成了失去纯度的空壳。当你舍不得生命与财产而停手的瞬间，你为爱女著想的心意就会褪色、生锈。这点你要铭记在心。』
『我明白。』
听到这宛如复诵的回答，气色很差的大师露出无比柔和的笑容。
他彷佛目睹学生超越老师的那一瞬间，表情显得温柔又寂寞。
于是魔法师艾伦·贝内特这么说下去。
『那就快点杀了我。你的宿敌之一就在这里喔。』
复仇可以妥协。
但是这么做的瞬间，男子的心意就会褪色、生锈。
那么，果然还是得动手。
无论有多敬爱对方，无论彼此有多么亲近。
既然一样是「黄金」旗下的魔法师，那么亚雷斯塔·克劳利就没有放过眼前这位大师的选择。
艾伦直到最后都没从椅子上起身。
虽说身体因为无知幼稚的调剂技术而遭到侵蚀，但他毕竟还是代表「黄金」的魔法师。既然方才能从虚空里拿出扭曲的银杖，想必他只要拿出真本事，就能反击正面来访的刺客。
可是，他没这么做。
因为艾伦并未以魔法师或师傅自居，而是以朋友的身分迎接这名孤独男子。
想来，他事前也已经从牌张里读出自己的下场。
『……』
亚雷斯塔·克劳利一度想要摇头。
然而艾伦·贝内特坚定的眼神阻止了他。对于能正确占卜命运的人而言，时序先后不过是小问题。因为从大师的角度来说，他对于自己的学生结婚一事充满祝贺之情；他憎恨撕裂这份幸福的事物；也对于事先察觉却无能为力的自己感到懊悔。
银发青年伸出右手。竖起拇指与食指，比出手枪般的手势。
32、30、10。
他和老人一样，似乎受到手边散布的数字引导。
此时，男子手中有一把老式的燧发枪。
这一击若非直接夺人性命，就是带给对方一辈子无法上浮的毁灭性人生。
青年指著艾伦·贝内特的额头，后者微微一笑。
『保重。』
砰！
也不知是现实还是幻视。清脆的声响迸发，将那个男人的头往后弹。
12
……为什么。
为什么会变成这样——上条当麻心想。一时之间，他甚至没注意到自己已经从影像之中回归现实。
顺带一提，即使是右手有幻想杀手的上条，也能正常地贴在以钢索垂吊下来的星星和月亮上头……这么一来是否能够证明，这些东西没用上魔法，而是以纯粹的科学技术营造人工重力？
……不需要救生索。
他从一颗星星跳向另一颗星星，在不知道是几千公尺还是几万公尺高的空中移动。人工重力似乎没办法连「怎么吸引哪里」都做好选择，偶尔会看见舞夏的女仆装长裙像台风天的雨伞那样掀起，或者外套比基尼府兰的四肢贴在天体上头并翘起小屁股，但是没出什么大问题，让人搞不懂的登山继续进行。
「要结束了。」
上条毫无根据地这么咕哝。
他本人也无法解释，旁边听到这句话的舞夏与府兰就更加搞不清楚状况了。不过上条再次这么说道。
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