，朝斜上方举起的手里又有游乐场代币，于是上条扑过去抱住她想阻止。没瞄准好的橘色轨迹，让高架桥截断面的边缘如保丽龙般轻易地粉碎。
让人不寒而栗。
不是怕这股威力。而是已经像这样正面抓住她制止，御坂美琴依旧毫不犹豫地拿出下一枚代币。而且她纤细的双脚同样没停下。
「等一下，我说等一下！已经结束了，由你划下句点了！你还想做什么啊！」
从上条的角度来看，他连美琴为什么会在这里都不晓得。至少应该不是得知他们的动向才赶来──因为没有线索。那么她是和大热浪那时一样，靠著超强火力到处游走随机救人？闻到麻烦的气息？就算是这样也不对劲。和穿戴著A.A.A.时那个虽然可靠却不太安定的美琴也不同。
能感觉到杀意。
没错。看见御坂美琴明确地为了伤害别人而施展能力，这或许还是第一次。
「……什么事？」
被抱进怀里，脸埋在上条胸口的少女，轻声说出某句话。声音中完全感受不到和裸身异性相贴的害臊与羞耻。音色显得无比冰冷、沉重，充满了怨气与憎恨。
「你认为在你消失之后，常盘台发生了什么事？」
「唔。」
「那个叫木原唯一的学者被赶跑了。她带来的元素也勉强解决了。可是，遍体鳞伤的我们，却碰上了平凡无奇的一般市民大人！平常围在外面的墙破了，那些连名字长相都不知道的家伙纷纷涌进『学舍之园』。你想这时会发生什么事？」
无法回答。
那时候，上条应该已被上里带走，留在购物中心等待复原。而他认为解决大热浪与元素的问题，尽快让秩序恢复，才是对大家好。
「他们根本没理会遍体鳞伤等待救援的我们。」
难道不是这样吗？
难道还有来自其他方向的求救声？
「他们看著崩塌的校舍说，那是宝山啊！他们说，堆在能力开发名门里的药和器材可以拿去换钱。他们笑著说，要把我们一直躲在门内不伸出援手的份榨出来！还说这么做是天经地义，说我们是自作自受！」
「御坂……」
「我确实有助人。我公开为自己制作的A.A.A.，保护常盘台的大家，甚至以多余的力量到『学舍之园』外面巡逻。我率先做了那些不用做也没关系的工作！尽管如此，他们却说什么怠慢，说什么没做该做的事，要还那些债……为什么我非得让连长相和名字都不知道的家伙指责不可啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
上条没有追问下去。
只是再一次用力抱紧少女脆弱的身躯。
「不能原谅『那些家伙』……」
充满恶意的话语，宛如用手拧湿海绵般溢出。但上条只是就这么听下去。他深信，美琴需要有地方发泄。
「可是，我们不记得为数众多的『那些家伙』是谁。他们把人类当成路边的石头一样置之不理，冲向崩塌的校舍，欢欣鼓舞的背影充满希望──只有这一幕烙印在我的眼里……」
御坂美琴之所以绝望，多半是因为这些并非个人行为。
给了十就会要求一百，给了一百就会要求一千。这是普通而理所当然的群体心理，相当于停留于低处者的无边欲望。想必是遭到这种东西侵蚀吧。
她说，她不记得复仇的对象。
上条心想，恐怕就算把在常盘台掠夺物资的人们抓到美琴面前，她也会感到疑惑。事情没有那么单纯。因为御坂美琴所面对的，既不是受害者也不是加害者，而是在「灾害期间」这种极限环境之下现身的巨大恶意。
「没事的……」
上条轻抚娇小少女的发丝，一会儿后这么说道。
「你想打倒的『它』虽然无形，但绝对能够打倒。尽管『它』就算伤害人也无动于衷，但一定有方法能干掉『它』。所以不要迷惘，已经没事了。」
「真的？」
美琴就像个幼小的孩童，颤抖著询问。
「真的……有办法打倒那种怪物吗？」
「嗯。」
只要秩序恢复。只要一如往常的生活理所当然地归来，那种恶意就会失去容身处，从人心消失。到那个时候，就是将无形怪物大卸八块的时刻。他们只能如此相信，继续战斗。
以绘恋和冥亚为中心的「原」上里势力，利用避难所限定的情报基地「天体仪」，试图在某种程度上操控这种怪物。为的是逼出上条与府兰再派自己的部队攻击。只为了这样。
果然不能坐视不管。
救出上里翔流、受到木原唯一指使的少女、覆盖整座城市的庞大恶意……乍看之下各不相同，实际上却在无意间彼此相连。
「帮我，御坂。我需要你的力量。」
非战斗不可。
为了保护重要的东西，免受有如恶意连锁的「某种存在」所害。
「协助我让一切恢复原状。我一定会做到。」
11
似乎绕了很远的路。
向府兰确认后，才发现已经下午四