是什么……？」
上条想都没想就蹲下躲藏，并且轻声嘀咕。
接著他也纳闷起来，搞不懂为什么自己会有这种反应。
在大马路上缓缓前进的……可以说是半履带车吧？它虽然是一辆后头有大型载货台的卡车，但前轮与后轮的驱动方式明显不同。相对于完全成了钢铁履带的后轮，前轮则是……是什么呢？无数有如虫脚的东西忙碌地蠕动，踩进白沙跨越山丘。虽然机制完全不同，但动起来就像菊石和鹦鹉螺的嘴巴一样。
那是什么？
又是谁在操纵？
在仔细观察的两人面前，车辆有所动作。外露的载货台上，固定有几个看似新歌宣传车用的大型喇叭。从中传出一个恭谨有礼的女性声音。
『我们是隶属于学园都市灾后复原委员会的「营巢部队（Useful Spider）」。现况报告。已确认通称「元素」的敌性因子停止活动，因此将当前时刻定为基准时间，进入「恢复秩序的四十八小时」。利用非官方避难所的各位，接下来请依「营巢部队」工作人员的指示……』
听到这个流畅的「大人」声音，上条松了口气。
因为学园都市总算开始复原。那些在有空调的屋里看电视玩手机，肚子饿就能打开冰箱找东西吃的日子就要回来了。虽然还有上里与唯一的问题，但这也算是向前迈进了一步。他感觉原先紧绷的身子松懈下来。
那辆半履带车，想来原先是被大人保存在微波无法抵达的地底深处吧。先前大人没有赶来救援或许该扣分，但就算是台风也一样要等过去才开始复原、复兴嘛，这么一想也就不能责备他们了。
不过背包多处伸出天线的府兰并未放松。
真要说起来，身为外人的她对于学园都市的生活没什么执著。
「……不对劲。」
「哪里？」
「他们为什么能宣布『元素已经全部停止活动』？和木原唯一正面冲突过，进而了解元素是什么，知道它们由谁统率，基于什么原因关掉开关的人应该只有你才对。就连我也是听人家转述。当时不在那个地下空间的人，为什么会知道这件事？」
「啊。」
「有一个能明确列入考虑的风险。」
以外套比基尼炫耀平坦胸口的府兰轻声说道。
「那些大人，或许私下和知道真相的人有联系。比方说……没错，就像是同为大人的木原唯一。」
这是个最糟糕的假设。
上条之所以反射性地想抗议，或许是因为是害怕吊在眼前的希望被人拿走。
然而，紧接著半履带车传出这样的话语。女性的口气显得无比冷静。
『另外，以下所提人名，是和一连串骚动有密切关连的重要证人。一，上条当麻。二，乌丸府兰。基于我们的特别权限，将这两人的基本人权暂时冻结。若在避难所等处见到这两人，请勿轻率地和他们交谈，立刻通报「营巢部队」。重复一次……』
「呜！」
明知毫无意义，上条依旧不由得缩起身子，往地铁出入口的楼梯退了一步。
「该死，这里也有追兵吗！」
上条有股胃在翻腾的感觉，内心暗叫不妙。受到府兰的大热浪──强大微波影响，网路和手机几乎全灭。即使只用那种旧式喇叭也无妨，声音大的人就会赢。如果大家全都乖乖听口令敌视上条他们，别说「原」上里势力了，甚至可能和两百三十万人为敌。
「……果然有和木原唯一勾结？不过这样也很奇怪。」
「哪里怪啊！这次又怎么啦？」
「上条当麻也就算了，在学园都市里提起我的名字没意义。真要说起来，我在这个城市里连一个熟人都没有，就算说出我的名字也无法从横向联系、人际关系等处徵得情报。既然这样，为什么需要公开我的本名……？」
「那还用说，如果不是知道『乌丸府兰』这个全名的人，根本不可能下达指示吧。我们也只有府兰府兰地叫，唯一是向谁问出来的？」
「……不。」
少女垂下兔子天线，用手轻抵著下巴。
「说不定，不需要隔一个唯一。」
「啊？」
「意思是，知道我是乌丸府兰的人非常有限。不过这么一来，她们又是怎么把情报告诉那个『营巢部队』呢？毕竟手机和电脑全灭，不过，难道说……」
府兰看著结合虫脚和履带的诡异半履带车从眼前驶过，缓缓起身。
她摇著屁股上的球状天线，轻声嘀咕。
「或许冒著危险调查一下这件事比较好。」
「要去哪里？调查什么？」
「总之先到最近的避难所。然后，弄清楚他们现在是利用怎样的情报媒体。」
6
原本以为大热浪平息，大家就能摆脱水的问题。
原本以为只要没有元素，任何人都能安心在地上走。
以为解决这两个问题，就能回归原来的生活。
然而，世界一点一点地扭曲。就和修复大圣堂的壁画一样。即使为了治愈伤痕而像过去那样涂上颜料，这些东西累积下来依旧会让原本的东西