sp; 它原本大概是个直径约两公尺的金属球体，现在则像莲花般朝一个方向敞开。感觉上或许就近似星象仪。从顶端散布的薄薄化学烟幕，形成以天体仪为中心且半径约二三十公尺的半球体，成百上千的视窗在上头开启、重叠。这些视窗显示出其他避难所的状况、今后的天气预报、道路能否通行、电力与供水等基础建设的复原目标、水与粮食等物资的配给场所等等。
「灾害发生时用的通讯设施基地……」
府兰摇晃著小屁股上的球状雷达天线，并且这么嘀咕。
「据说在碰到网路与电话中断的重大灾害时，往往会流传大量谣言，个别的防灾广播与报导又不够可靠。所以，人们急于开发能兼具电波塔与广告塔功能的专业器材──我曾经听说过这种事。」
而这是「外面」的事。在科学技术领先二三十年的学园都市里，早已实用化。
「是时钟。」
布偶装说出理所当然的事。
没错，数个视窗的角落就像电视画面一样，附有这种理所当然存在的东西。
「有时钟……对啊，这么一来任何人都能明白现在几点了呢。」
在手机和网路都不能用的情况下，许多少年少女齐聚一堂。人人都是一副缺乏「情报」这种营养素的脸色。就像很久以前的纪录片里，那些围观街头电视转播棒球、摔角的群众。
而就眼前所见，基本上这些人是单方面接收新闻报导与政府宣导，能够主动发送的讯息极为有限。似乎顶多只能看自己待在哪个避难所，然后将自己的名字像灾害留言板那样扔上布告栏。
这个布告栏也会补上书写时间。
尽管照理说不该如此，但上条不知为何觉得这样十分新鲜。聚集在此的少年少女，会怎么满足自己的「饥渴」，他不是不了解。
「因为是用来防止产生多余谣言和混乱的通讯设施，才避免让人任意发送讯息吗……」
这种联络网，似乎不像蛛网那样在纵向横向都能自由连结。说穿了，大概比较接近分成好几个区块的淘汰赛赛程表。应该也可以说，虽然决赛参加者所在那条最粗的管道集合了全国的情报，但各个预选区块则会展现出地方色彩。
不过这也就意味著，一旦进入这座名为区块的山里，会不由分说地染上它的色彩，众人会一起在无从质疑的情况下，全盘接受来自上头的发表。因为大家全都待在「容易让谣言膨胀的灾害环境」这种「开放的密室」。只能单方面接受的少年少女，连最低限度的发言权都没有。就某方面来说，这大概也算是危险的状况。
「……喔，是这样啊。」
在兔格雷布偶装里看了一会儿后，上条总算能将脑中的突兀感转换为话语。
「没什么大不了。机制本身就类似社群媒体的帐号，不过这东西的范围很广。不是以个人为单位，使用者名称是以整个避难所、整个学校为单位来收发情报，当然会变成人家说什么就做什么。说穿了，它就像在行驶的电车上只有一个人带著手机，大家都得隔著陌生人探出头去看小画面，拚命追逐外界的流行。」
「国王」这个词用得真好。
一个帐号的走向，能够直接决定旗下数十或数百人的意志。
外套比基尼少女抱住软蓬蓬的兔格雷布偶装把脸埋进去，略微压低声音这么咕哝。
「讨厌的感觉。」
「如果用电视台来比喻，得到操纵天体仪的『国王』赞同，或许就相当于核心电视台获得地方电视台支持而得以扩大播放区域吧。一来能直接影响该地区的价值观，二来只要聚集够多电视台，面对其他区域时就能拥有强大的发言力。」
「该怎么说呢，简直就像那只右手周围的环境一样……」
「……」
而且，有一种特权能打破这种状况。
就是「国王」本人交给他们的东西，那个形似USB随身碟的棒状器材。
穿著布偶装的上条，带著兔子天线府兰靠近如莲花般朝一侧敞开的天体仪。就如同方才所说的，天体仪几乎只能收讯，发讯的功能则受到限制。穿著泳装的少年少女聚集在有影像显示的二三十公尺线上，天体仪附近一个人也没有。大概是因为除了把自己的名字写在那个灾害留言板上头以外没别的用处吧。没什么人注意上条与府兰。
府兰看了看从外套口袋里掏出来的「钥匙」，然后打量起天体仪外观。这一片片朝著两人敞开的花瓣似乎是操作用的控制台，不过仔细一看有个小插槽。
像昆虫为了蜜而扑入花中那样插入装置后，天体仪便有如自动柜员机般，原先毫无反应的画面突然切换。尽管似乎是一般电脑上的一般浏览器，不过单单这样就让上条为之颤抖。他感觉自己彷佛接触了失落的文明。和摄氏五十五度下在大楼间穿梭找水的生活相比，有如天壤之别。
莲花内侧的萤幕上头，浮现只要敲虚拟按键就会回答任何问题的画面，这部分主要由仅让指尖从宽松衣袖中微微探头的府兰负责操作。理由很单纯，布偶装那双和隔热手套没两样的手无法好好操作。
他们首先想知道的，就是遭到通缉的详情。
关于这点，上条与府兰只要输入自己的名字就能得到回答。
『大热浪的真面目，是从卫星轨道上照射的大规模微波，关于这点只要调查电子器材的损坏状况就能证明。太空站的拥有者是乌丸府兰。她目前依旧保有管理者权限，处于随时都能重启大热浪的状态。务必提防。』
上条暗暗叫苦。
没有任何错误。因为府兰的确是在上里的指示之下，对整个学园都市照射强大的微波，导致都市机能瘫痪。可是这段说明里没有最关键的情报，亦