线聚焦才对……」
「这就是赶工手制的极限吗……」
「话说那个挂在雨伞把手上的锅子，里面装什么啊？」
「咖哩调理包啊。因为这样比从头开始弄盘炒青菜简单，而且就算拿桶子装脏水加热也能好好享用。」
「可恶，我也帮忙！所以咖哩顺利弄好的话给我一点。我们把露营锅里的这玩意儿弄成咖哩拉面！」
「哈哈，这不怎么划算，所以就免了。」
「不过煮咖哩啊，你选了个会让人想另外喝水的东西呢。」
「因为到中辣为止我都能不喝水解决。」
「咦，眼镜男你爱吃辣？」
「不，单纯是吃东西时想专心品尝食物的味道而已。如果是汤或炖菜倒没关系，喝水、喝茶会冲淡口中的味道，或者说味道会混在一起，总之我不喜欢这样。也可以说饮料纯粹当饮料喝就好。」
上条和蓝发耳环把能不能分到咖哩的事丢到一边，跟著东调一点西调一点地摆弄著太阳能炊具试作一号机。虽然还是没有成果，但动动手能让人从沉重压力中解放出来也是事实。
「我说眼镜男啊，煮咖哩没问题，可是饭要怎么办？洗米啦，煮饭啦，不是都要用掉很多水吗？」
「嗯，所以我考虑用面包沾著吃。」
「原来如此，欧风咖哩啊。」
「不要一脸得意地会错意啊，蓝发耳环，欧风咖哩也是配白饭啦。」
他们一边随口闲扯一边动手弄，但还是没有改善的迹象。也不知道是伞骨的角度不对，还是整体的布料面积不够大。看样子得从这些地方开始研究。
「明明失败了，你看起来却很开心耶，眼镜男。」
「能自己找到要做的事很幸运呀。虽然这或许就像在打扫房间时发现漫画而开始看了起来也说不定。」
「这我知道，可是咖哩怎么办？」
「……方便的话，能不能借一下你们的露营用具？」
「咖哩拉面喔？」
成交。
眼镜得到温热的咖哩，上条他们则得到新配菜，问题圆满解决。
「糟糕，切块的红萝卜和马铃薯让人好感动。哈！我居然因为讨厌蔬菜榜前三名的常客红萝卜而感动！喂，阿上，嗜肉如命的高中男生本来是这种健康取向的生物吗？」
「炒饭和奶油炖菜都少不了红萝卜吧！真要说起来上条先生可是重视营养均衡的现代人，喜欢豆腐与海带根……话说回来，我们怎么好像愈来愈擅长这种事啦。」
「擅长什么？」
「该说是交涉呢，还是讨价还价呢？这该叫意志坚强还是厚脸皮啊？」
「不过生存能力最强的人，还是没准备道具和食材却有得吃的阿上你。」
「唔……」
「哎呀，最近似乎从小学就会开始教什么经济和股市交易了，这也不是什么坏事吧？」
大家各自享用晚餐。
上条和蓝发耳环将随便用卡式炉与单人露营锅煮的面，拌进少量分到的速食咖哩，然后拿叉子分著吃。剩下的汤则让给厨具拥有者蓝发耳环。总之这是种有牌营养师看到会惨叫的景象。
和两人分开后，上条回到用障碍物封锁的校舍。
虽然已经到黄昏时分，但是包含上条在内，没有人怀著「气温会随著时间降低」这种天真的期待。反正即使太阳下山，也不过是就这样转为地狱般的热带夜而已。而在炎热地狱之中，名为「等待」的时间特别漫长。它就像受热延展的塑胶那样，一点一滴地煎熬人们的神经。摄氏五十五度的大热浪搞挂大量机械，导致很难找到会动的手表，或许也是让时间感出问题的原因之一。大家会有意无意地看著有手动机械表这种老气物品的校长与教务主任，也是因为如此。
（……如果能借到那支手表，搞不好能做出日晷之类的东西呢。）
不过自己还算是运气好的那一边，上条心想。
至少已经看见终点。明白当前的目标。
水道局。净水微生物。
光是这样就算得上意义重大。如果要他用陷入无限回圈般的感觉，持续忍受这种没有终点的酷暑，想必精神马上就会举白旗。
就在上条这么想的时候。
突然有人喊住他。
「哟。」
「？」
那是个靠墙壁瘫坐在阴暗走廊上的男生，所以上条完全没注意到。而且对方是个陌生人。
这家伙将好几个宝特瓶摆在地上。典型的五百毫升。想必这些东西原本应该在便利商店玻璃门的另一边，里面还装满冰凉的碳酸饮料吧。
然而现在已经看不到宝特瓶原来的样子。
瓶上标签都已撕下。也不知道是不是有人拿去挖沙坑，里面只装满乾燥的沙子。
「……要不要净水器啊？只要有一瓶这玩意儿，不管怎么样的泥水都能迅速变得乾净而且能喝。现在只卖一瓶宝特瓶份量的水就好。听好，一瓶。只要花一瓶水，就能得到无限的水，很便宜对吧……」
上条