？」
「和平常一样，别在意。」
能用双脚站立并自由行动已经很好了。在超过摄氏五十五度的地狱之中，光是这样已经足以让人体会到所谓的「才能」。
「……用不著在这种地方作业吧。」
阳光直射是上条等人的天敌，但它同时也是某种护身符。
虽然实际与元素正面冲突就等于完蛋，不过它们也有喜欢躲在阴凉处的倾向。所以就比例上来说，太阳底下可以当成「相对安全的地方」。
「说是这么说，但有其他空出来的地方吗？」
体育馆是让中暑倒下者休息的紧急诊所。校舍里的教室不是堆了生活物资，就是挤满原本在学校里的学生，无法确保够大的作业空间。
可能是灼热的混凝土地板对肌肤来说太烫了吧，茵蒂克丝坐在体操垫上，周围则散落著各种木工工具。除了她以外，另外还有几个小团体正与三夹板和铁管搏斗。
尽管看起来就像「大霸星祭」或「一端览祭」的准备期，不过他们其实是在制作保护大家免受元素危害的障碍物，以及在建筑之间穿梭的「渡索」等等。钢索式滑轮用的材料再细也有小指粗，但如果是拿钢丝编成组纽或说特大号钱包防盗绳那样的东西，似乎勉强还能靠手工制作。一旦大小不一而产生「结」，就会落得在两栋建筑之间紧急剎车的下场，所以需要多加注意。
顺带一提，三花猫仰天躺在体操垫上。它的身体不知为何看起来真的很长。至于老是被家猫盯上的巴掌大「魔神」欧提努斯，则将手帕折起来放在三花猫的额头上。
「……该死的猫畜生。你以为利用自己可爱的外表瘫在那边给人看，周围的人就会放纵你吗？话说回来这家伙现在和平常精力过剩的恐怖模样不同，无法判断行动模式，反倒让人觉得麻烦。」
她虽然嘴上不断抱怨，却还是持续照料著那只猫。
上条则有些感慨。
「为什么你换成比基尼看起来反而正常啊，欧提努斯。」
「因为你是用区区人类的指标在评估神。」
不过那嚣张的态度似乎没有改变。总而言之，晓得她在这场大热浪中还是一如往常，就让人安心了。
「话说茵蒂克丝你在做什么啊？那和其他的障碍物不一样对吧。」
「嗯，我在做人家拜托的东西喔！」
张开双脚坐在地上的茵蒂克丝不知为何挺起了胸膛。
看见汗珠沿著颈部滑入泳衣，让上条产生些许想忏悔的心情。
完全没注意到的茵蒂克丝继续这么说道：
「嘿嘿～这是秘密武器！因为是秘密所以之后才会晓得！」
「是这样吗？」
「这么一来当麻你们的战斗就会轻松得多。」
茵蒂克丝搏斗的对象，是由复数金属管和合成纤维布料连在一起的……什么啊？既不是降落伞也不是帐篷，而是个让人实在看不出来用法的东西。
这时，有个新的人影插了进来。
这人正是穿著黑色比基尼的吹寄，她裸露在外的肌肤泛出些许诱人光泽，想必是擦了防晒乳液吧。
「嗯？结果你跑来这里啊？」
「吹寄你才是，你刚刚不是还在跟地图对瞪吗？」
「我来张罗需要的东西。」
吹寄只回答这样。
然后她低下头看著在体操垫上摆弄著秘密武器的茵蒂克丝并说道：
「这孩子一开始什么也不懂，可是记性非常好耶。只要教一次就能全部记住，或者该说感觉不需要特别关照。她在这边的工作上帮了大忙。」
毕竟有完全记忆能力嘛，上条心想。
她用的不是电动工具，而是存在已久的扳手、螺丝起子等等，或许也起了正面作用。
「我做好秘密武器喽！」
「很好很好，了不起了不起。」
银发修女让人摸头称赞。
这么说来，那并不是茵蒂克丝的主意，而是吹寄实际画图计算出来的东西喽？
或许是，但或许也不需要在意什么逻辑。
感觉只要看见茵蒂克丝得意的表情，这么做就有意义了。至少应该比持续承受「在艰困环境下什么都不能做，只能当个负担」的沉重压力要好得多。
无论是谁，都会希望自己能派上用场。
希望有个容身之处。
「……」
来历不明的大热浪，加上在地面徘徊的神秘存在——元素。
上条重新思考。虽然没有根本的解决办法，虽然只能就地守城，却还是非得守住「这里」不可。为了达到目的，在同一所学校避难的人，不该在这时候争什么高低。为了团结，必须先克服「水」这个最大的难关。
（……这样就能结束。）
看著意外投缘的茵蒂克丝与吹寄愉快地谈笑，上条静静地下定决心。
（不必考虑「有没有容身之处」这种问题，也不必有「或许会被丢下」这种担忧。只是理所当然