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这跟他能不能战斗无关。
真正的坚强，想必在别处。
『不过还真麻烦呢。孩子们总会在他身边打转，明明有事想和他私下交谈却三不五时被打扰。又是踩尾巴，又是拉耳朵拉舌头，又是跨坐在我背上，真是凄惨啊。特别是，那个叫什么，云川……对对，鞠亚同学。她是我的天敌。即使现在回想起来，还是会让我将尾巴夹在后腿之间。』
「说是这么说，但无论是扯毛还是搔肚子，您不都一声不吭地忍下来了吗？」
『他们太缺乏戒心。如果我不是绅士，说不定就咬下去了。』
话中的云川鞠亚，也早已不在那间小学。
不仅如此，她似乎还成长到能够送木原加群最后一程，并且向前迈进。
所以，其实像这样的夜间巡逻没有意义。
人类一个个离开舞台，只剩黄金猎犬将这个工作一直持续下去。
尽管如此，不能让它结束却也是事实。
『我走喽。』
「是吗……我说啊，老师。」
大狗背著网购小纸箱准备离去，却被店长叫住。黄金猎犬回过头，用人工语音说道。
『什么事？』
「老师虽然应该也有老师的路，不过，不可以弄错喔。真正重要的，不是『木原』之类的东西，而在老师心中。您绝对不能对那股热忱，对那种『希望如此』的方向性说谎。」
『……』
「加群老师已经让我们看到，那能产生多么强大的力量。对吧，老师。他将『木原』拋到脑后，保护许多孩子的笑容，听说他还在巴盖吉城和那个木原病理做出了断不是吗？那才是重要的地方。这和出身与所属无关。您不需要装出一副坏人的样子喔。」
没有反驳。
黄金猎犬认为这是段有意义的话语。
它是个了解浪漫的男性，七位始祖给了区区狗畜生这样的感性。
「如果厌倦了『木原』的角色，随时欢迎来我这里。您或许会觉得『区区受雇于便利商店的店长嚣张什么』，但我是个总是贴近大家生活的存在。加群老师也一样。谁都有烦恼，承认自己有烦恼也没什么好丢脸的。人啊，并非一开始就能得出完美解答的高性能生物。这点老师应该也是一样才对喔。所以老师您啊，不必『因为是老师』而过度坚持当个老师。如果真的觉得很难过，偶尔试著放下负担也好喔。」
『我会铭记在心。』
黄金猎犬怀著敬意致谢，离开了便利商店。
它望向夜空。
幽暗的天盖在城市的强烈光亮照耀下，几乎没有任何可见的星辰。在这之中，唯有圆月闪耀。
重复一次，它是一位了解浪漫的男性。
所以因此黄金猎犬没管合理性与效率，只是顺从感性开口。
『……讨厌的光辉。有种不祥的预感。』
13
洗完澡，又吃完饭，夜色差不多也深了。
若以RPG为例，就是从世界一端走到另一端确认还剩光靠步行绝对没办法去的陆地，然后取得船只，换乘飞空艇，打倒四天王跳进背侧的异世界，搜集七颗水晶球将魔王城的结界全部拆掉了。
好啦，该怎么办呢？
而在回到已经确认安全的破公寓后，留著狐耳般乱发的不良少女获冴说道。
「啊～感觉好累喔。今天就休息吧。」
这个瞬间。
上里翔流脑中的小人，蜕下所有的皮化为浑身肌肉的恶鬼。
他甚至忘记将手放在颈侧，直接用平板的低沉嗓音说道。
「你这家伙——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————咦……？」
「哎呀，上里不知不觉间变为让人又喜又羞的处罚模式了。获冴到底踩到了怎样的地雷啊？不过觉得羡慕的我也忍不住呀啊！上……等等……别拔！拜托别拔人家头上的花——！」
多嘴的暮亚当场哭了出来。她双手只顾摀著头，似乎没注意到连身裙的腋下甚至是胸部都变得毫无防备。
上里接著说下去。
「我想问一个问题，这到底是什么时空！难道我掉进了女孩子特有的『明天再开始减肥时空』吗……？」
但是获冴不为所动！
「有什么关系。那个叫上条当麻的人，又不会在这两天就逃离学园都市消失得无影无踪对吧。话说她是叫派翠西亚？她的问题也不是没在换日前解决就会让地球爆炸吧。可以明天再做的事就等明天啦。大概是泡过澡又吃完饭的关系，我从刚刚开始就一直想睡得不得了呢。」
就是这个「有什么关系」。
现代青少年说得这么乾脆，显得非常随便。
哑口无言的上里不禁转向绘恋和暮亚。无言的眼神沟通。他向可靠的同伴求援……至少本来应该是这样，不过——