，到头来这反而让少年背负了不必要的重担呢？
她一直不明白东京湾到丹麦之间的发展。
可是，如果道理一样呢？
理由不在上条当麻这边，而在欧提努斯那里。
他只是奉陪而已。
就像现在一样。
因为他已经决定要保护站在身旁的女孩。
这很美丽。
然而，它同时也给了一个极为残酷的答案。
（啊……）
美琴不由得浑身无力。
明明自己也还处于有生命危险的状况，她却连这点都几乎忘掉了。
（我不想成为──）
咬紧牙关。
她将那个只要气氛稍微轻松点就会封住的词语，强行拉上意识的表层。
（我不想成为负担！）
少女的自我认同，几乎要因此破裂。
即使如此，她依旧不得不承认。
如果，自己不在这里。
或者，在场的换成别人。
那个叫上条当麻的少年，大概会走上完全不一样的路吧。他应该会安心地将背后交给同伴，张开自己的翅膀，尽情发挥长处和僧正正面对决。
这或许是条非常危险的路，但或许也是胜率最高的办法。
这条路封住了。
御坂美琴的存在，把那个连第三次世界大战以及国际武装集团（？）「捣蛋鬼」之乱都能阻止的少年，贬为「随处可见的某人」。
无能为力。
原以为站在身旁的少年，距离无比遥远；自己只是因为不肯承认慢了一圈，看上去才会近在咫尺，那些拚命想要追上他的行为，全都只是在妨碍比赛。
不管做什么，都只会适得其反。
除了麻烦以外什么也制造不了。
就这样。
就这样垂头丧气的御坂美琴，耳边──
「……玩笑。」
传来。
那个少年的声音。
「你在开玩笑吗，僧正。不过一个陌生人，不要用一副很了解的口气谈论我！」
一切的前提。
只用一击就全部粉碎。
而这一击，正是那个少年的话语。
「如果是茵蒂克丝就会选不同的路？如果欧提努斯在就能走上最适合的路？根本没这回事。」
说出这番话，实际上到底需要多大的勇气呢。
即使裹在温度远远超过一千度的熔岩里，依然若无其事的破格怪物。连有没有生命都难以推测的木乃伊。要用什么方法打倒他才能结束？说起来真的能够结束吗？在这个时间点，面对无法理解的存在，要说出这么简单的话语，究竟有多难？
但是，少年做到了。
他理所当然地说出口。
「就因为在身边的是御坂，我才能走到这一步：她让我能移动颤抖的双脚，撑住濒临崩溃的心，维持在还有办法说笑的状态。如果是茵蒂克丝，可能会太依靠魔法。如果是欧提努斯，因为两边都是『魔神』，强度十分明确，或许我反而会被绝望压垮。就因为是御坂。我之所以能活到现在，原因就在于身边的人是她。而你，居然说我的恩人碍事。要她闪边去？你以为你是谁啊！连一丁点儿人世人情都不懂的神明，少在那边自以为是！」
『哼哼，不管你怎么提倡感情和精神的重要，实际上她拖累你这点依然没变吧。那个小女孩对魔法能理解多少？「魔神」的领域就更别说了。慢了一圈的跑者有什么用？别逞强，上条当麻。老实讲，光是说话要配合她的水准就让你很烦躁了吧？』
「你这种想法，本身就是错的。」
面对次元确实不同的对手，上条当麻一步也不退缩。
不。
不对。
「有没有用根本不是问题！」
御坂美琴注意到了让人头晕目眩的事实。
不是次元不同。
因为在这一刻，这一瞬间。
上条当麻多半是基于和僧正所言不同的理由将少女留下，自己爬上了别的舞台。
「我说啊，僧正。我呢，不是没东西要保护还能正面冲出去拚命的疯子，我可没有想当英雄到那种程度！你这个死老头！」
少年的主张，有些部分拯救了她。
少年的主张，有些部分让她无法接受。
「收回去。」
……上条当麻似乎承认御坂美琴慢了一圈。不但承认，还认真地宣告他会奉陪。到头来终究没办法站在同一个舞台上；完全没能接近「魔神」的真相；御