岛、巴盖吉城、东京二十三区等地方发生战斗行为……而且，今后应该会抖出更多问题吧。即使把大笔钞票塞给律师军团也很难救。』
上条的呼吸急促起来。
就算是这样，总统这番话依然没错。他克制想否定的心情，拼了命地要自己接受。
『但就另一方面来说，在国际法上「捣蛋鬼」并未被承认为国家，也没登录成正规军。这么一来，也有可能形成「部分战争罪不适用」这种奇妙的状况，难如登天就是了……只不过，不管怎么想都逃不了一百年以上的徒刑。今后虽然也有可能因为成功载人飞抵火星，找出完全封杀癌症的基因，和外星人签订亲善条约等国家级进展，而在特赦时跟着减刑……但你最好想成没什么机会活着在牢外见面喔。』
「……嘿。」
听到这里，上条不由得笑了出来。
「既然如此，这样也行。只要还有一丁点希望，我就可以接受，并且我会为了这一点点希望奔走。光是有这点收获，我们……我和欧提努斯就满足了。」
『你真的明白吗？』
「看着她在狂乱中被杀，而大家不但忘了这种罪恶感，又以杀人者之名订立纪念日，却没人对这点有疑问——至少比这种愚蠢的结局好太多了……还有我要道歉。之前我一提到科学阵营就想到学园都市，一提到魔法阵营就想到英国，完全没想过美国这么重要。不过在这个局面下，最冷静的却是你们。既不是科学阵营，也不是魔法阵营。」
『这样啊……』
罗伯特·卡崔只说了这几个字。
停了一会儿后。
美国总统向上条以外的某些人这么宣告：
『基于我国利益与世界安定考虑，从现在起暂停「北欧之风」作战。突击队员解除上条当麻与欧提努斯的人身拘束，在新命令下达前维持通讯开启并潜伏。复诵。』
「是。从现在起暂停『北欧之风』作战。解除两名目标的人身拘束，在新命令下达前，让通讯维持可接收呼叫的等级，并以潜伏状态待命。」
施加于上条背部的重压，随着她的复诵消失。
上条边咳嗽边在雪地上翻身。他打量周围后，看见了三名穿着全白军服的军人；而在三人视野可及的稍远处，戴着眼罩的金发少女倒在地上。
「……欧提努斯。」
他试着起身，腰部却窜过一阵痛楚让他难以如愿。几乎整个人采匍匐姿势的上条，一边拨开雪一边朝失去意识的少女接近。
「欧提努斯！」
上条并未冒失地抓住对方肩膀摇晃。在少女耳边呼唤多次后，总算从她口中传来呻吟似的声音。看样子她还有意识。
『我可不会让你们戴上炸弹项圈那种简单易懂的东西喔。』
远处的无线电对讲机传来这样的声音。
『我们美国会待在你们看不见的地方，确保随时都能杀掉你们。用这种方法代替项圈应该绰绰有余了吧。』
6
于是沉重的沉默支配了联合国总部大厦的会议室。
没错，在帅气地切断通讯后，时间依旧会前进。
英国、法国、俄罗斯、罗马正教……集各方重镇目光于一身的拉丁裔壮汉，尴尬地缩起身子。
但他开了口。
「抱歉，变成你们的敌人了。」
7
确认欧提努斯恢复意识且头部没出血等重伤后，上条这才抓住肩膀将她从雪中拉起。少女的身体异常冰冷。欧提努斯的触觉失灵，因此难以从她的表情与态度判读，不过她的脚和腰没什么力气。在上条的搀扶下，少女总算站了起来。
两人和军人们对望了一眼。
他们并未注意上条，而是将雪男式伪装服再次披到军服外头。光是这样距离感就出了问题，甚至让上条误以为理应站在眼前的人消失在雪景中。这并不只是色彩的问题。而是因为他们将呼吸与气息完全隔绝，让人以为眼前没有生物。
只是一眨眼，就失去了他们的踪影。
尽管从雪地留下的足迹能勉强理解他们远离，但那些痕迹迟早也会消失在风雪中吧。
「……走吧，欧提努斯。」
「嗯。」
下一个目的地是弗雷德里西亚。若要前往那里，就得突破正面的战车队。照罗伯特的说法，战车队似乎只是掩人耳目用，没打算真的朝上条他们开火。既然作战停止，应该能从中间钻过去吧。
他原本这么想。
而就在踏出第一步之后。
轰隆————！
眼前的战车队大军，突然遭到白色大爆炸吞噬。
声音洪流来袭，让上条与欧提努斯不由得倒在雪地上。
某种东西横扫而过。
他慢了一步才发现，白色爆炸的真面目，其实是地面积雪因故飞上半空中。当然，不会只有这样。高达十公尺的帷幕彼端，可以看见战车的舱盖先后开启，士兵们慌慌张张地从中跳出。
紧接着第二波到来。
顽强的战车先后有如汽球般从内侧涨破，散播红焰与黑烟，偶尔炮塔还会弹向正上方。