p; 『那就在十分钟内解释清楚——前提是你做得到。顺带一提，杀掉她比较好的理由应该多到可以演讲个三天三夜就是了。』
听到这冷酷的声音后，上条以舌头稍微润湿嘴唇。
对方并未不由分说地切断通讯。尽管他或许只是在等着跑处刑步骤，不过现在还能谈。
不能失误。上条的心脏隐隐作痛。
「你们还没掌握欧提努斯的全貌吧？你们虽然知道她逃来丹麦，但她这么做的理由，你们并不明白。这样好吗？不明白首脑的目的和理由就将她处刑，对你们美国应该也会有坏处吧？」
『伤害身为世界警察的自尊？那种事根本无关紧要。与其在意无形的形象，不如先确实让世界情势安定下来。你是因为实际在场，所以才晓得「捣蛋鬼」的实际样貌吧，这点是好是坏暂且不管。但是多数民众可不知道。你以为我们在网络上受到了多大的牵连？如果坐视不管，可能很快就会发生类似狩猎魔女的騒动。你试着放出「A国其实有提供『捣蛋鬼』支持」那种毫无根据的谣言看看，马上就会爆发新战争。』
对于美国……不，对于地球六十亿人口来说，大概就是这么回事。
欧提努斯什么的根本不重要。
我也不知道这个人是男是女。
和这种陌生人的命相比，自己的生活受到威胁更让人担心。
「……你说得没错。」
上条这么说道。
「不过这么一来，我就更不能让你们杀欧提努斯了。」
『啊？』
「就算欧提努斯死亡，也不代表『捣蛋鬼』就会完美地瓦解。就算失去了完成『长枪』这个重大目标，也不代表他们会因此集体自杀。一旦领袖消失，反而会让正规成员毫无秩序地散布各地。就算没有重大目标，举事失败也会带来憎恨。而他们最先盯上的对象，就是引领世界和平的美国。」
『我已经有了战争会继续下去的觉悟。我们看起来像是会害怕遥远未来而纵容坏蛋的国家吗？』
「如果你用狩猎余孽的心态去打这一仗可就大错特错喽，总统先生。」
上条直指核心。
「『捣蛋鬼J已经证明过了。特别是夏威夷那次的事件，已经传遍全球喽——只要有那种力量，要让美国这种超级大国失能也不是不行。不如说还没出现模仿犯才奇怪。如果只是模仿犯倒是不成问题，如果真的有正规成员和他们会合呢？我虽然完全不懂政治，但私下想过要打倒美国的人，意外地不在少数吧？」
『即使欧提努斯活着，这个泥淖的时代也不会改变吧。』
「真的是这样吗？以后正规成员散落各地，要推测他们的行动模式与潜伏地点等资讯，必然得从欧提努斯那里了解『捣蛋鬼』的本质。而且，只要领袖欧提努斯还活着，其他正规成员就无法自称『捣蛋鬼』的新代表，要重新编组、集结战力也有限度才对。如果『敌人』起步就不顺，就能将动乱程度压低。这点可是会直接连结到死亡人数喔。」
『但欧提努斯的力量还是未知数。东京湾的「长枪」如何先不管，今后那家伙也可能做出类似或更危险的事吧。没理由放过她。就算找个核子避难所关着好了，要是「捣蛋鬼」攻来也没办法保证挡得住啊。』
「……既然如此，只要夺走欧提努斯的『力量』就好。」
总算将话题连到自目的了。
虽然能不能让对方相信又另当别论。
「我们现在要做的，就是永远剥夺欧提努斯体内的『力量』，然后举双手向你们投降。我们要将那种未知的力量，化为简单易懂的零。这么一来，欧提努斯就能协助往后的世界，就算被抢走也不会成为你们的威胁。如果做到这种程度，那就没有杀她的必要了吧。」
『……有这么方便的办法吗？』
「事情来得突然，你们或许无法理解。但我们可不是漫无目的就跑来这里。躲在平静的深山里要安全多了。」
或许是趴着压迫到肺部吧，上条的气息有些凌乱。
「听好，我们没说想把欧提努斯的罪全部一笔勾销。等一切结束后，要把欧提努斯丢进牢里关个几十年都行。如果一切都按照既定手续处理，我们也不会抗拒。就算这样还是非杀她不可吗？我们已经做好准备要送欧提努斯进美国监狱了耶！」
『……「那边」的事我不太清楚，不过英国等人会说「照规矩该把人送过去」吧？』
「罗马正教、俄罗斯成教、英国清教，我在这边全碰过了，可是都不行。他们全都拘泥在『杀掉』这一点上。以他们跟什么十字军啦狩猎魔女啦扯在一起的常识来说，这么做或许是『理所当然』的，不过那些什么五百年前一千年前的常识，我实在不熟。」
『……』
「我说啊，难道真的非处死欧提努斯不可吗？我只是普通的高中生，也不懂法律，所以才想问。实际上到底是怎样？欧提努斯以你们国家……以全世界国际标准规则来说，只剩下死路一条吗……？」
如果对方在这时答「是」，上条眼前将会一片黑暗。
但他依旧不能翻脸不认欧提努斯的罪。否则这趟旅程的终点会变成无比苦涩。
『这个嘛……』
对方顿了一下。
总统没有不由分说地将少年当笨蛋，而是经过思考后明确地回答。
『人道方面的罪很重。如果看成战争罪，那么不宣战就攻击第三国加上不分军民无差别攻击等等，欧提努斯毫无疑问会被处死。光是已知的部分，就有夏威夷群