人会觉得不高兴吧。至少，这比告诉对方「你的行动害死了一名女性」要好多了。
肯定是这样。
上条觉得，人类这种生物正是如此。
「柏德蔚，虽然你说我很奇怪，但那绝对是错的。其实不管是谁，只要看到、听到别人受到不合理的折磨，应该都会想去帮助对方！」
「你……」
「我不会输。」
少年缓缓、明确地握紧右拳。
他看着强大魔法结社的首领，高声宣言：
「『我们』根本没理由会输给连这种简单道理都不懂的你们！」
11
从稍远处观察多层天桥那场激战的独角仙05，也以肉眼确认到依然停在中间楼层的芙罗兰·克洛伊杜尼。
站在一旁的芙蕾梅亚·塞维伦，拍了拍它纯白的表面。
已经连这么一点动作，都能给予独角仙05内部的龟裂明显的影响。
「喵喵！我们找到姊姊罗！不要一直待在这里，快去救她啊！」
「目前，受到周遭战斗行为牵连的风险持续增加中。即使对方没有攻击意图，也有很高的机率被流弹打中。同时，该处似乎存在禁止他人与芙罗兰·克洛伊杜尼接触的势力，很可能在捕捉到我方的瞬间直接出手妨碍。」
而且。
在对话当下，独角仙05内部的龟裂依然持续产生。它分析自己已经无法确保能承受该等级战斗的强度了。
当然，说出这件事只会让她们消沉，并因此毫无意义地缩小行动幅度而造成危险。在这种风险原本就已经处于很高的状况下，一定要避免降低选项的自由度。
「那要怎么办？御坂御坂发问。」
「分析攻击模式，计算出安全路径的『宽度』……当人类的视野集中在某种事物上时，会变得比本人想像中还要窄。多层天桥乍看之下像是开放空间，不过那里相当于一座会随着移动路径产生变化的迷宫，只要保持一定的规则移动，就能安全地……」
话才刚说到一半。
独角仙05以巨大薄翅发出的人工语音唐突地中断。
突然间——
最后之作跟芙蕾梅亚·塞维伦两人消失了。
不，正确说来并非如此。
而是某人踏入了独角仙05的「内心」。
在那失去颜色，毫无声音，周围行道树没有一片叶子在动的神秘空间中，独角仙05将意识集中在正前方。
距离炮口只有五公尺的位置上。
有个身穿高级上衣的褐发少年站在那里。
这人有种长期走在社会黑暗面者才能见到的阴沉眼神，嘴角带着充满自信的微笑。即使与独角仙05的炮身距离极近，他依然能轻松地将双手插在裤袋中。
在黑与白的世界中，只有这名少年有颜色。
彷佛世界在照耀着唯一的王。
「垣根……帝督。」
独角仙05低声说道。它无法判断那是否为发自翅膀的人工语音。
而且，它在推论同时，也自我否定着。
不对。
这不可能。
真正的垣根帝督，不会将自己的力量分给一颗棋子。只要他有意，就能同时制造数百、数千颗棋子，甚至能造出比独角仙05强上数百、数千倍的强大个体。
对此——
有色的怪物缓缓开口：
「我是类似『憧憬』的东西吧。」
「……」
「喂，别打瞌睡啦。我是你自己创造的『憧憬』。『垣根帝督就是这种人』这点，可是你自动定下的墙喔。」
果然，跟真正的第二名不同。
在真正的黑暗中，若因为害怕不知潜藏何处的狙击手而一直躲在阴影内，时间造成的庞大压力会引发自我崩溃。此刻产生的现象就跟那样差不多。
「会出现我这种东西的理由，你自己最清楚吧。你从『与垣根帝督分离了一阵子』的状态，逐渐转变成别的东西。然而，你自己却不愿意承认这点。你对于失去『身为垣根帝督一部分』这种人格特质所感到的害怕、犹豫、不舍逐渐凝结……造就了我的出现。这是为了想起你正逐渐失去的东西，为了补足自己原来究竟是什么样子的情报印象。」
在这段期间内，独角仙05体内依然不断出现龟裂，持续处于随时可能崩溃的状况。
为了阻止伤害恶化而打算补足机体内部所失的情报，这种行为或许跟人类压住伤口防止血液流出的行为类似。在这种场合下，跟能否实际得救无关。即使会造成致命伤或让身体遭到刺穿，也没人能否定这种行为吧。
然而。
若能藉此更新情报印象，填补动摇的本质——
「虽然你靠着无聊的『转换错误』不断延迟杀那个小鬼的时间，不过也该结束了。」
某人不悦地如此宣告。