的武器不只如此，虽然「天择者」聚集了各类怪胎，不算完全没有希望，但是他不认为那些人可以赤手空拳解决掉那些巨大螳螂。
打不赢。夏尔率直地想着。这样是打不蠃的，先下手为强的想法是错的。别说打败它们取得胜利，就连成功逃走的可能性他都无法想像。如果可以依自己的想法选择，他很清楚只剩下因抵抗而死，或是不抵抗而受死这两种选项。
哪个选项会比较痛苦？
哪个选项才拥有尊严？
哪个选项能获得救赎？
「这大概是类似防毒软体的东西吧。」夏尔心想。在某个遥远的国家按个钮，接着大量无人武器就会开始自行搜索出敌对分子，接着排除威胁。在这种过程中，内部究竟有什么东西在行动根本完全无关紧要。只要显示出「敌兵零人」这个结果，大家就满足了。这就是那种形式的战争。
他们搞错了战斗对手。
他们弄错了战斗方法。
凡是敌人就得死。原来学园都市发动的是这样的战争。所以根本不该在学园都市与反学园都市之间画线区分。当防毒软体的病毒清单更新完的瞬间就没救了。夏尔他们等于亲自帮敌人的软体升级到最新版。
所以他们被发现。
所以他们遭到攻击。
所以他们被杀。
「……」
那一瞬间，夏尔·贝理兰的呼吸停住了。
声音消失了。
知道不自然的寂静意味着什么的他咬紧牙关，以俯卧在雪地上的状态慢慢抬起头来。勉强的动作让他的颈部疼痛，但是他早已无心在乎那些。
飞行。
静止。
如螳螂般巨大的机械就在夏尔头上，像蜜蜂或蜻蜓般静止。从形状近似镰刀般的机械臂中，延伸而出的格林机枪枪身正对着自己。看见那些成束的枪身高速旋转的情景，夏尔终于恍然大悟：啊，原来不是声音消失，而是自己的脑袋出了问题。
但螳螂并没有更进一步的行动。
不知是否连接了移动式雷达装备，这怪物甚至可以击落战斗机和空对地飞弹。所以就算自己如动作片般在地上翻滚，结局也不会因为这种程度的行动改变。
完了。
就像被清除掉的病毒，只以数字显示出件数。
夏尔·贝理兰如此心想，紧接着——
发生了异变。
螳螂的动作有了变化。不只是在空中准备攻击夏尔的那一架，他所掌握住行踪的那二十多架驱动铠甲，全将枪身瞄准某一点。明显的戒备动作。它们从到目前为止依序搜索、击溃的机械化行动，明确转变成为了和「敌人」战斗，而观察「敌人」态度的举动。
（怎么回事？）
在冷汗都会凝结的寒风中，夏尔卧倒在地，只移动自己的眼睛。视野的角落有某个人。那个人的身影屹立在这片白色地狱中。
长大衣。
覆盖脸部的头盔。
是个难以区别男女的瞹味身影。还不知道他的出现是否能让事态好转，但周围那群螳螂一起将注意力转到那个人身上，反而让夏尔觉得非常奇妙。
「……」
那个人影一言不发。
只是，重新用力握紧了右手。
Sub．09
近江手里。
「天择者」的参赛选手之一。甲贺系统的女忍者。彻底的肉体改造，让她的外表看起来只有十岁上下，然而实际年龄却已经超过三十，是一名来历相当惊人的女性。虽说如此，这世上也有一些会使身体不再生长的疾病，因此这绝非什么不可能的事。如果光是那样就会变成「身体依然娇小，但会随着年龄老化」，不过只要用肉毒杆菌之类的东西调整肌肤状态，就能保持「如果只看表面上的外貌」，无疑是孩子般的容貌。
虽然她配合正式比赛，将服装换成相当花俏的衣服，但基本「作用」并没有太大改变。如啦啦队女郎般的装扮，搭配斜背式的学生书包，让她看起来就像不自然的集合体。但考虑到近江手里「初期行动」的定位，这种格格不入的感觉并不会造成不利。
就像魔术里所谓的障眼法。
吸引周围所有人的注意好制造出死角，并靠着其他在安全范围内的伙伴动的小手脚，忍者才能奇迹似地成功运用战术，将敌人玩弄于股掌之间。也就是说如果她在这里失败，一切都将随之崩溃，成为无法修复的核心。
虽然这种所谓显眼的忍者，看起来明显格格不入，但她实际上背负着最重要的「任务」，直接关系到参加这项作战的部队全体人员生死。
因此敌人理所当然也会对备受瞩目的「初期行动者」集中发动攻击。
正因为在这种恶劣状况下，不但不会被用完即丢，还能每次都平安生还，光从这点来看，就知道近江手里的实力不同凡响。
不同于其他大部分怪胎，甲贺的近江手里拥有足以率领部队，实际执行作战的「战术基础」，但她想从「天择者」中获得的东西却极为简单。
她想完成出现在电影或电视剧中，那种使用真正异能的忍术。
她想得到为了达成这个目的，所需的技术基础。
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