最后，在卡姆兰的山岭上──
「父王，我要破坏你所爱的一切！我什么都不需要，什么都不想要，此后我只会爱你绝望哭号的惨状！亚瑟‧潘德拉冈！」
剑兵与手持魔剑克拉伦特的莫德雷德，展开一场最终死斗。
并非因为父，并非因为人。
仅仅以王的身分，用圣枪诛杀反叛的骑士──
暴虐的火焰，夺走了数不清的事物。
百姓死灭，香火断绝。
直到最后，救赎之日仍未到来。
因此，因此。
剑兵【亚瑟】不断否定那涂满鲜血的过去。
「……嗯？」
当意识的焦点从过往记忆返回现实的那一刻。
待回神时，剑兵发现当家广树不在身边。
自己也已踏入植物园内。
应该是穿过联络走廊，动手打开玻璃门来到此处没错，但并没有清晰的认知，自然就走来了。虽然不是没有记忆，但可以肯定的，是他没有明确意识到自己是如何行动。
在回忆当中，没错，似乎还有别人的声音。
当家的声音？不。
孩子的声音？不。
稳重优雅，宛如从前湖中女神的呓语。
「薇薇安？」
剑兵不自觉地说出这名字。接著，一旁的绿意发出声响。
是那个小女孩。沙条家当家之女，爱歌的妹妹。即使不刻意分析她的气息也看得出来。
她从树丛后微微探出头来，偷偷窥探剑兵。
真是可爱极了。
那温暖的童稚之举，令人想起幼生的小动物。
他虽自认不擅长当小孩的玩伴，但仍模仿儿时养父艾卡特那样蹲下，配合对方视线降低高度。该用什么表情，该如何开口才好？时间是午夜过后，对象是在这片绿色园地遇见的孩子。不当自己是统治人民的王，也不是杀敌武器──
「幸会了，二小姐。」
「幸…幸会。」
「今晚夜色真美，这座庭园也好美。」
啊，这样不妥。
骑士在宫廷向女士对话才会这样开场。
今晚没有星光，哪里算美。而且更糟的是──
「不对喔，这里不是庭园，叫做植物园──」
说得没错。
这里是植物园，是她们的母亲所遗留的安宁绿地。
「抱歉。对，植物园。好美的植物园。」
「嗯。」孩子微笑。「呃，你是爸爸的客人吗？还是姊姊的朋友？」
「我是骑士。今天已经很晚了，我要代替你父亲保护你。」
「骑士？」
孩子面露惊讶。
这种说法是不是太童话了点？虽然年纪小，但应该已经能识字了，这样太把她当小孩哄。剑兵开始考虑是否该订正，可是想不到该怎样修改路线。
那么，只能硬著头皮继续演了。
「女士，请容我护送你回寝室。」
「呵呵，怎么叫我女士，我还是小孩耶？」
说著，孩子跳出树丛之后，露出全身。
羞怯的神情转瞬间消失不见。
她笑得好开心──
（真是耀眼。）
剑兵不由得眯起了眼。
明明是深夜，确有见到朝霞光辉的错觉。
「骑士哥哥，你叫什么名字？」
「我……」感觉没必要隐瞒真名，就告诉她吧。剑兵灵魂某个角落正疾呼著应该告诉她。「我的名字叫亚瑟。二小姐，我有知道你芳名的荣幸吗？」
「我叫沙条绫香。」
嗯，我知道，也觉得是个好名字。
虽不知父母取这名字是否有其用意，多半是为了配合爱歌名字的押韵吧。
「然后，这里叫植物园喔。」
绫香羞怯地指著一颗颗绿树说。
像在自我介绍？
那稚嫩的言语间，隐约透露她将这绿色园地视为自己。
「我啊，一直把植物园当作念书的地方……可是爸爸最近告诉我其实不是那样……」
「有秘密藏在里面？」剑兵轻声问道。
「嗯。」
绫香点了点头，就没