土因屡遭战火、歉收及洪水蹂躏而荒芜,剑兵也曾加入寻找圣杯之列。在刚建设完毕的卡美洛城,召集众尊贵武士聚于圆桌,下令探索圣杯的这段往事,也成了现代流传的传说。
倘若能拥有真主奇迹之具现,受民族大迁徙此一恢宏事象牵连的不列颠,或许就有救了,于是他不断祈求。是的,声嘶力竭地祈求。
邪恶卑王沃帝根的作为看似引入撒克逊人鱼肉百姓,但他的真正用意,会不会是眼见现实上无法阻止撒克逊人,便以种族融合避免灭族之祸──尽管并不尽然如此,卑王也确有统一不列颠岛的野心,但从另一个角度来看,不也是一种正途?
百般苦恼到最后,剑兵向奇迹伸出了手。
求助于累积众生心愿,将在注满时涌现的真主威势。
可是到头来,他的手始终抓不住圣杯。
虽然受命探索圣杯的最伟大骑士成功抵达了圣杯所在,但也如救世主般在祝福中上了天堂,圣杯也随之消失无踪。知道心怀崇高信念的纯洁骑士获得上天祝福后,剑兵也万分感动,然而──
主的救赎仍未降临人间。
不列颠依然充满死亡与苦难,人民疲惫不堪,幼子呜咽啼哭,活著等于受苦。甚至出现一刀死得痛快,还比饿死更慈悲的言论。要斥责这种言论很容易,但要人们屏除那种想法,是一天比一天困难。
还有人说不列颠是遭到诅咒,嗟叹地狱就在此处。
因此无能为力的他,只能继续祈求。
如今亦然。
为拯救祖国远离血腥悲剧,亚瑟‧潘德拉冈出现在东京。
可是──
『他们和我们过去守护、疼惜的那些人没有什么不同。』
剎那间,弓兵的遗言浮现脑海。
剎那间,他想起自己在玲珑馆森林中所救,那个有一头乌亮黑发的少女。
那荡漾的眼眸。不知有无魔术素养,因缺乏色素而显得血红的双眸,闪烁著岌岌可危的生命之光。见到等待救援的人获救时那种情绪的色彩,剑兵无疑是有所得的。
得到一种踏实的感受。
与弓兵阿拉什‧卡曼格的遗言,分毫不差的意义!
「……我……」
剑兵无法压抑心中涌现的悸动。
狂兽、弓兵、骑兵、枪兵。
只要闭上双眼,这些英灵最后的身影即浮现眼前。
他们,每一个都有自己的宿愿。
但最后不是都同样舍弃私心,为同样崇高的事物而死吗?
剑兵不敢断言。他敏锐的直觉不至于看得那么远。尽管如此,他对于据说沉睡于东京某处的地下大圣杯,并不像从前在不列颠所追求的圣杯那么尊崇,也不当它是无上的圣遗物那么敬畏。
甚至就目前而言,都还不得不怀疑它的效用。
就连魔法师,也曾在东京湾上神殿决战的翌晨留下明确的预言。
──生活于东京的无辜生命,将献给地下大圣杯──
所以剑兵才会如此苦苦寻觅,摸索那细微的魔力残迹。
要找出主人隐藏的秘密,少女以满口实话所掩盖的圣杯。
假如──
大圣杯真如枪兵所言,是场灭世之灾。
「────」
向西穿过从新宿车站往大久保方向延伸的高架桥后,剑兵抬头仰望。
见到的不是一望无际的蓝天,而是被刚竣工不久的新宿新都厅等摩天大楼所切去好几块的──灰色。彷佛忘记太阳仍悬在天上的混浊天空,与从前头上的那片天空十分相似。
剑兵眯眼遥想。
灰色的天空。
往昔的记忆。
为祖国、为胜利荣耀而毫不犹疑地挥动圣剑的日子。
†
──在遥远的过去,乌云密布的天空下,刃与刃火光四溅。
叙伊兹谷之役。
两大传说英雄在此对决。
背负大军的两人,展开了一场壮烈至极的死斗。
厮杀的对象,是有帝国最强将军之称的最高统治者「皇帝」。
亚瑟是事后才听说这场圣剑与魔剑的宿命之战,是以超越人智所及的面貌呈现在两军兵士面前。事实上,他当时根本无暇顾虑战况是如何激烈。身为必须守护苦难百姓的不列颠之王,必须肩负救世责任之王,父王乌瑟所精心打造的一头巨龙,他始终致力于制裁侵略者的组织。
杀尽为屠戮而来之徒,没有其他路可走。
对决发生于圣杯探索行动落幕后。
那是在巴顿山决战撒克逊人获胜,终于平定双方酷烈战争之际。更明确的说,也是在受到永久赞颂的不列颠圆桌出现致命裂痕后,第一场大规模战役。
最后一丝希望──圣杯消失。
关妮薇王后与兰斯洛特爵士有染。