emsp; 「所以呢？」
「我想和你谈谈，这件事对你来说应该也不坏。怎么样，想听吗？当然，我可不能白白告诉你，不过现在可以算你便宜一点。」
「啊……」
我不禁微笑。
他说的话和我想的都一样。
感受到他不带一丝杀气的柔和视线、声音，真令人──
「你果然也是那样。」
「啊？」
「没什么……」
要忍耐，克制。不可以让感情爆发出来。
等他说话吧。
不自觉地，枪兵用力再用力地紧握枪型宝具。完全无视业已超过二百公斤的超常重量，轻轻地，在掌中翻弄。
忍耐着胸中炽热，克制着高昂的情绪，小心不让火焰外溢。
顺着感觉，说出不掺任何虚伪的话：
「这里有这么多好心人，真教人不知该如何是好呢。」
†
关于交涉或合作。
在七人七骑相互厮杀的圣杯战争中，各阵营基本上很难建立合作关系。
但凡事都有例外。
如自己以外的两个以上阵营已发展合作体制的情况。
当某方阵营的英灵明显过强的情况。
在这些情况下，与其他阵营交涉或合作的成功率就会提高很多。
暂时互不侵犯，暂时合作。
若条件谈得妥，要建立如此的互利关系也不无可能。
如前所述，这只是暂时的权宜之计。
既然圣杯战争最后的胜利者只会有一人一骑，我能在此断言，不会有任何阵营能维持永久的合作状态。
因此，务必铭记。
无论是自己还是其他阵营提出协议。
就算愿意与他人合作，也要随时假设对方会背后暗算，小心行事。
被别人从背后捅一刀。
还是捅别人背后一刀。
何者为上，我想不必多言。
（摘自某册陈旧笔记）
†
枪兵还记得那黏稠液体滑落咽喉的感觉。
那是五天前，发生于池袋的事。
与JR池袋站有段距离的超高层大楼底下，首都高速公路旁，在景色开阔得像公园的广场中，第一次与苍银骑士对阵时。双方出手皆以牵制为主，但无疑是全力以赴。为夺命而挥舞的刃交锋几个回合后，枪兵毫不迟疑地执行了主命。
主命，不是父亲的谕令。
在这个远离神代的西元一九九一年的现代，哪里还听得见父亲的话语？
身为英灵──不，身为使役者的枪兵，就只是遵从主人的要求而已。
因为感受到他就是自己宿命中的对手，深明他拥有赢得圣杯战争的实力与精神。
这个英灵的使役者位阶恐怕是──
「不愧是第一阶的使役者。」
第一阶，意即使剑的最优秀英灵。
挥舞隐形之剑的苍银骑士。
在从前的生涯中，除「那个人」外，再无他者的可怕刚剑。
而且精确无比。
「想必，是个赫赫有名的勇士。」
枪兵手持巨大长枪如此说道。
见到剑兵将双手握持的剑藏于背后，采取对付枪的「架势」时，那毫不犹豫的一举一动中隐含的意义，甚至使枪兵不禁颤抖。
「你的巨枪也很了不起啊。第四阶的使役者，枪兵。」
「哎呀，被你发现了。」
「因为你的武器和我不同，好认多了。」
「就是说啊。真可惜，你好像不太想让我看你的武器呢。」
枪兵淡淡一笑，为对话持续这么久感到奇怪。
但她没有时间多想。取而代之的是对方带来的更甜美的时光。使出浑身解数的激斗，以爆炸性威力挥扫的剑与枪。藉由膂力与魔力放射的组合连击，精彩避开枪兵的「手」，或者说「爪」──间歇突袭的五连枪击。这样的勇士，就连在维京霸者中也没有见过。
枪兵的枪击，甚至曾被比喻为毁灭冰狼（Fenrir）狰狞至极的獠牙。
这不是训练，而是单纯的杀戮，但剑兵却能时而闪躲，时而抵御。
以各种方式回避巨枪的连续攻击，回头就是反击的一剑。
太精彩了。不仅能与人形物体战斗，他肯定也十分了解如何对付非人之物。光是想像他走过的是怎样的路途，是多