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忧郁。就只有忧郁。
将明媚、爽朗、乐观等情绪全部主动放弃的女人。
可说是和艾尔莎正好相反。
这女人和见过多种地狱也依然保有笑容的她完全一样，却也完全不同──弓兵看得出，看得见，看得穿。使役者身分赋予他双眼的能力，让他有这种本事。
「……你是第三阶的使役者吧？」
女人的声音传来。
应该不是想对话，只是作确认。
可是──
「那你是第四阶的枪兵吧？以你一个女人来说，那把枪真是大得吓人啊。可以当那是宝具吗？」
弓兵还是回答了。自发性地。
明知她多半不会回答。
「可以。」
啊啊，她不只是忧郁。
表情变了。
才刚结束一段短暂的厮杀，女人却浅浅地──微笑了。
普通男性都会被她迷倒吧。好一个美艳女子的凄美微笑。
但是弓兵并非普通男性，有双卓越的眼睛。即使看出那微笑是悲哀与忧郁导致的结果，也能判断该不该安慰她。现在，当然是不该。
「我想，我和你这一场，应该是圣杯战争的第一战吧？」
「对。」
「我们都是才刚知道英灵交起手来是什么感觉吧？」
「对。」
她应该懂。
这点程度只是小试身手，不会决定什么。
别说彼此根本没出招，就连认真的厮杀都算不上。
但尽管如此，他们使出的力量已足以消灭所有生活在这城里的人。就算东京的军队驻地派出大批钢铁战车等现代兵器也伤不了自己（使役者）分毫；而城市、人民和武器却会被自己单方面地粉碎。只要不管箭的去向，就很容易发生那种事。
使役者──是不该存在于这世界的临时过客，也是绝对的破坏者。
自己就是这样的东西。
这就是圣杯战争。
利用七骑英灵这超规格神秘所进行的空前大规模魔术仪式。
这感觉不是来自圣杯灌输的知识，而是弓兵来到这里后的深刻感受。伫立在眼前的那名女子也一样吧。英灵与英灵巨大力量的对撞，英雄故事中传颂的奇迹与绝技的具象。甚至能扭曲物理法则，对世界造成某种蹂躏的神话重现──
全以这远东都市东京为舞台。
往后几天，自己这些使役者就要单纯为自己的宿愿与欲望，进行那样的战斗。
†
技能是极为强力的神秘，但并非绝对。
堪称绝对的另有他者。
那就是宝具。
宝具才是会对圣杯战争趋势造成决定性影响的重大要素。
它们的形象大多是来自其英灵传说中歌颂的装备，拥有无庸置疑的绝大力量。
Noble Phantasm。
因众人之幻想而成形的穷极之力。
主要以攻击为目的的器具，便很可能成为宝具，但不是必定。
无论如何，它们都肯定会严重影响战局。
与具有限定功能的魔术礼装之流相同──
宝具一旦揭露真名，灌注魔力，便会真正发动。
届时的威力，同样是巨大无比。
只要是攻击型的宝具，肯定能将敌人摧毁得灰飞烟灭。
无论对方是英灵、魔术师或与魔术世界无关的普通人都一样。
切记。
圣杯战争中，有诸多事项必须时时注重。
想取得最后胜利，宝具的运用方式始终是最需要注重的一项。
（摘自某册陈旧笔记）
†
渴望圣杯实现的愿望、欲望。
艾尔莎．西条也同样有那些焚心之思。
契机，说起来相当单纯。
因见过地狱才怀藏的──愿望。
因恐惧地狱才酿成的──欲望。
简单明了地说，就是怕了吧。
艾尔莎去年受友人之托而以摄影师身分前往某国时，不幸目睹执政者下令的大屠杀──无数骨骸，不分老幼地堆积如山的尸体，伦理与常识完全崩溃、破坏、蹂躏。从前称为绿洲的乐园已找不到任何残迹。只因残忍的暴力，强迫的饥饿，或人种、知识分子等原因，人们便以百万、两百万、三百万的数量死亡，死亡，死亡，死亡。恐惧──简而言之，艾尔莎崩溃了。