与其说她是发现自己说错话，反而更接近是对自己说出那样的话感到惊讶。在一段彷佛察觉自己犯下某种失误的沉默后，少女的脸逐渐沾满明亮的玫瑰色。那已经不是能以粉红称呼的颜色了。
转眼间，连耳根子都红了。
「我……我……我什么都没说。真的……没说什么。」
少女自己都越说越羞愧。这不是自残或自掘坟墓，还会是什么呢？少女说著「我真是个小笨蛋」后沉进浴缸的模样，与世上满地都是的爱上恋爱感觉的纯真少女毫无二致。
咕噜咕噜咕噜。
咕噜。
咕噜。
连头都沉下去了。
白色泡泡堆里，浮出更多泡泡。
†
关于灵体化。
现界的英灵所自动具备的特徵中，有一项便是解除实体，化为灵体的能力。事实上，那不该称为能力，视为现界的副产物比较正确。
一方面，受到召唤的他们具有乙太构成的实体，虚假的肉体。
在现世活动用的实体。
即使虚假，由物质组成的这点上仍与我们无异，遭遇物理障碍时，还是得破坏掉才能前进。
同时，他们总归还是不存在于这世界的灵体。
除非在特殊状况下「获得血肉」，他们全都既是存在于现世，但又不存在于现世。
因此──
他们才会得到灵体化这么一个近似能力的特质。
化为灵体后，他们就不再是物质，不会受物理干涉，可以任意穿越墙壁等物理性障碍。
另外，可能是因为他们本来就不存在于现世，一旦解除虚假肉体化为灵体，维持现界所需的魔力就会有显著下降。
就算是必须消耗大量魔力的强力英灵，只要进入灵体状态，就能够大幅减轻魔术师的负担。
但是。
在灵体状态下，使役者无法对任何人或物造成物理影响。
因此，使役者的使用方式一般大多是「平时灵体化，战时实体化」。
但这会受到使役者本身的特性高度影响。
保持实体化，对某些使役者可能具有特殊意义。
（摘自某册陈旧笔记）
†
一九九一年二月某天，傍晚。
东京都杉并区，沙条邸。
谁会知道，这个小宅院竟一次聚齐了三骑使役者。
谁会想像这种事？枢机主教所率领的圣堂教会、圣堂骑士团、海外魔术协会众领主，不知名的远东魔术结社成员，谁都预料不到吧。一个魔术师女孩，与一骑英灵缔结契约之外，还有两骑甘愿归顺她──
「……」
少女呼出一小口白气。
能感到虚假的肺浅浅地呼吸。
静谧伫立的少女──刺客，以她褐色的肌肤感受著夜晚的冰冷空气。解除灵体化，以实体站在这里并没有特别原因，不是因为主人比谁都爱的他（剑兵）保持实体化的时间长得不自然而起了竞争心理。应该不是。那可能是主人的要求。
真要说起来，可能是想用实体的眼睛看看眼前的东西吧。墙和天花板全是玻璃，有如艺术品──称作植物园的庭园。
圣杯赋予的知识虽不包含深入的园艺技术，但她还是能一眼看出那是个不简单的庭园。
甚至觉得到了夜晚，在如此星光之下才能真正凸显它的美。
她没见过植物园白天的面貌。
不知道是否真是如此。
就只是注视著它。
在延伸自本邸的道路尽头，没有开门，站在门前。
没有擅自闯入，只是隔著玻璃默默地看。
「结界吗……」
不进去。
进不去。
门上设了防御魔法。
是某种预定的守护对象进入时，会变得特别牢固的结界吧，还经过诅咒类魔术强化，真是有趣。即使是使役者，也能有效抵挡一阵子吧。尤其是没有任何抗魔能力的刺客，更是自然地认为自己不该再往前走。
若有使役者执意进入这里，想必一定有他的目的──
例如在圣杯战争中，要追杀敌对主人的使役者。
「你是谁？」
柔嫩的声音。
听来似乎没有防备，又隐约有点戒心。
不是敌人，无疑是人类。很幼小，很脆弱。
从幼童喉中发出的声音，和主人不一样。
刺客不是没察觉他人接近，只是认为主人的亲人不必警戒，决定继续欣赏这庭园而已。就