当同学在春天某个午休出声邀请时，绫香还吓了一跳，以为她们也是魔术师家系。结果跟魔术八竿子打不著，没什么了不起，就是个游戏而已。
净问些谁喜欢谁什么的。
或是讨厌谁、讨厌什么、害怕什么，每个人问来问去都这些。
没有发动任何魔术，就只是手指摆在硬币上的某个人到处乱拖而已。
对了……绫香想起，当时邀她的就是这两个人。
爱聊天的两个人。
又很「胆小」的两个人。
「每个人都死啦……」
「就是啊。见过她的人都死了，没一个得救。」
「讨厌啦，好恐怖喔。」
看吧，又在喊怕了。
「看到镜子的人好像也会死喔。啊，应该是碰了就会死。」
「咦，真的吗？」
「真的啊。所以，有很多警察伯伯就这样死掉了。」
「好恐怖喔……」
真是个诡异的传说。
传说的内容的确很可怕，很吓人。
一个叫作「玛丽小姐」的外国人，会对工作到深夜才返家的成年男性搭讪，将他带进旅馆。隔天玛丽就不见了，只在镜子上留下──
『欢迎来到死亡世界（Welcome to the world of death）！』
一句以红色口红写成的英文。
惊叹号旁，还有个同样鲜红的唇印。
男性都是死在床上。
死因不明。没有外伤，莫名其妙地死了。
甚至上了新闻。
玛丽的目标全是成年男性，没有女性。听上补习班的女生说，她邻镇朋友的爸爸也是这样死的。
（根本不是学校的怪谈嘛。）
应该是大人的怪谈才对。
这对于走在深夜街道上回家的爸爸们来说才是怪谈。
和长了人脸的狗比起来，感觉是比较现实。不过绫香和去年听见那故事时一样，一点也不觉得恐怖。虽觉得有点诡异，若说完全不知道「玛丽小姐」在想什么，做了什么也是件恐怖的事，那可能真的有点恐怖。但实际上，绫香还是无法体会。
因为绫香已经知道太多了。
升华为神秘的传说，固然具有某程度的力量。
然而小孩子间流传的都市传说，在各方面都不足为惧。
至少，她的父亲没说过人面犬是确实存在的神秘。
况且──
（我爸爸才不怕那种东西。）
绫香喝著玻璃瓶装的牛奶，默默思考著。
父亲大多时候都在家里，就算出门也很少晚归，不用担心。
即使所谓的「玛丽小姐」不仅是小学女孩口耳间近似神秘的都市传说，而是实际存在的杀人魔──
对父亲来说也不是威胁。
所以不可怕，和去年一样。
只是，不能对班上同学说原因。
──因为，爸爸是个魔术师。
──能够操控真正的神秘。
怪谈算什么。
是真正的「幻想种」就算了，他绝对不会输给区区的都市传说。
「嗯。」
细声呢喃后。
绫香又咬了一口面包。
†
想像中的怪兽。
只在古老传说中提及的物种。
我们将那些物种称为「幻想种」。
它们不属于已知生命，是由神秘直接化为实体而成，由低到高共分为魔兽、幻兽、神兽三阶。
魔兽水准的幻想种，常为魔术师操纵的对象。
也有改造其尸体的局部，作为魔术礼装使用的例子。
上述两种情形，不会发生在幻兽以上的幻想种。
要在现代见到它们几乎是不可能。
然而，使役者却能轻易打破这种「常识」。
他们的层次，更在魔术师的神秘之上。
能使人们的幻想臣服于他们。
换言之，他们有时甚至能操控幻兽以上的幻想种。
在圣杯战争中，我们能透过使役者，使用传说中的神秘。
因此，别忘了怀有梦想。
全力藏匿。<