第九卷 第一章 『狂虎』

  不是平常睡的枕头。艾注意到这件事的瞬间,立刻醒了过来。

  「……啊咦?」

  突如其来的清醒宛如梦境的延续,让她摸不清是梦是醒,厚实的枕头硬得简直让人有点不敢相信是寝具,甚至觉得枕头在叫自己赶快起床。

  无论垫被、毛毯,甚至连天花板都是陌生的景色。艾就在这样的景色里慢慢坐起上身。

  「……这里是……」

  这是一个宽广而乏味的空间,有着成排空着的床,银色的担架床丢着没人整理。空气很冰冷,宽广的室内很干燥,让喉咙很不舒服。窗外灰蒙蒙的,彷佛随时都可能下雪。

  这里格外宁静。

  静得就好像声音被人除去了似的。

  一想到这里,就觉得事情真的是这样,让艾刻意清了清嗓子试试。所幸——却也理所当然的是——声音并未被人除去,干涩的轻咳声在喉头卡了一下便发出去撼动了空气。

  「呃……」

  一阵几乎令人耳朵发疼的寂静之中,一个没有灯罩的灯泡在摇动。

  「我是为什么会待在这里来着?」

  艾看着这个她毫无头绪的空间,歪了歪头。光看也不是办法,于是她决定先依序回想这几天的记忆。首先……

  「首先——对了,是娜茵的事。」

  ——事情的开端,是魔女的女儿娜茵·赛卡瓦蒂来到这个城市。她是个从黑色平面现身,头发和皮肤都一片雪白的小女生。她倾注从魔女身上继承的莫大力量,试图拯教世界。

  但即使拥有万能的力量,娜茵终究只是一个人,终究无法拯救世界,反而沦为毁灭世界的存在。

  而击破她的就是艾利斯。

  他将自己的能力「深化」到极限,化为「消灭邪恶的银色子弹」,和娜茵的梦想互相抵销,试图藉此「拯救世界」。然而……

  「……哼哼,没错,就是这样。」

  艾忍不住得意地笑了出来。她渐渐想了起来。她想起了自己在最终局面飞身拦在变成银色子弹的艾利斯前面,用身体挡下他。

  然后虽然什么问题都并未解决,但战斗暂时告一段落。

  她记得最清楚的就是这幅光景。

  自己在艾利斯的腿上醒来,原谅哭着道歉的娜茵。

  在与黄昏有点像的朝阳照耀下,整颗心都被秋天的天空吸过去的那天早上。

  后来大家一起回到了城市。艾硬是觉得心情很昂扬、很兴奋,时而鼓励沮丧的娜茵,时而对艾利斯干燥的脸颊恶作剧。没错,然后大家就这么跑回城里,坐上尤力的车,然后……

  然后……

  然后呢?

  「咦?然后怎么了?」

  接下来的记忆莫名地十分模糊。她记得自己躺在艾利斯腿上醒来,也记得自己跟娜茵聊得莫名兴奋起来,可是接下来……接下来……

  「嗯~~」

  不行,想不起来。

  「可是算了,没关系,晚点再找个人间问,应该就会想起来了。」

  而找不到人来问,就是眼前的问题了。

  「……请问~~有人在吗?」

  艾在床上叫人,音量说大不大,说小不小,有些半吊子。不,有什么办法?太大声说不定会被骂嘛。她以前曾到死者的公主家玩,大喊「巫拉!我们来玩吧!」因而惹得旁人不高兴,何况她总觉得喉咙的状况也不太好。

  她得到的回答只有寂静。

  「有人在吗!有没有人在啊?」

  她稍微放大音量又喊了一次,但仍然没有回应。

  这下伤脑筋了。擅自乱跑而被骂也没什么意思,也许现在还是应该乖乖待在这里比较好。

  但话说回来,就这么继续发呆也不合她的性子,于是她决定观察室内来推理状况。这不是在演安乐椅侦探,而是卧床侦探。

  首先她试着仔细看看窗户。天气是阴天,灰蒙蒙的似乎就要下雪了。时刻是刚过中午不久,也就表示从那时候到现在,大概已经过了几个小时。

  接着她看了看大地。正面有着不把寒冷当一回事,燃烧得极为旺盛的火焰山丘。山丘顶上依然有通往异世界的黑色平面飘在空中。人们在山丘上排成队伍,肃穆地朝新世界行进。

  山丘后头有个湖。艾摊开脑中的地图,计算现在的所在位置。一算之下,得知这里似乎是欧斯提亚南部的议事堂。这也就难怪窗户那么高了。毕竟要说这一带有什么建筑物挑高到这种程度,也就只有议事堂了。

  「哼哼,总觉得渐渐有点意思了。」

  艾觉得自己成了名侦探,这次把视线拉回室内扫动。

  室内的摆设很乏味,但还不至于空无一物。天花板上挂着灯泡,地上也排了很多张床,而且总觉得有点药水味。

  她认得这种气氛。是医院。看来这个房间似乎是拿来当成某种医疗设施。

  「说到这个,记得曾听人说过,议事堂的部分空间已经改为对外开放的医务室。也就是说,这里就是那个医务室吗……」

  好,地

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