msp;「我一个人……也能好好努力……」
少女坚强地说着’却轻轻捏住艾的衬衫,把头埋在她怀里。
艾学很久以前——久得让她连想都很难想起的母亲，轻轻拍了拍少女的背。
「……所以，所以……呜呜……」
就像北风与太阳的寓言一样，少女虽然并未输给北风的严寒，却无法战胜太阳的温暖。
「……呜呼呼……呼呜呜呜~~~~~」
她静静地哭了出来。
艾把自己悲伤时会希望别人为她做的事情，全都对这名少女做了。艾陪在少女身梦静静摸着她的头。少女全身僵硬，扑在艾的怀里哭得像火焰一样炽热。
「…………妈妈……|
艾根本不知道少女是什么人。不知道她为什么会从黑色平面出现，也不知道她为什么模样像个孩子，对她一无所知。
但除此之外，重要的部分艾都已经知道了。
知道她是怀抱使命来到这个世界。
知道她和母亲离别。
光是这些就足以构成帮助她的理由了。
「你不会有事的0」
艾说了议。
艾的直觉告诉她，这名少女背负着残酷的命运。她就像艾和艾利斯一样，活在残酷得甚至会扭曲他们人生的命运之下。
然而即便如此，艾还是说了：
「你一定也不会有事的……」
少女的哭声回荡在庆典的锣鼓声中，渐渐听不见了。
翌日早晨。
少女在一个陌生的房间醒来。
「……」
她在一个用厚实拉帘隔开的昏暗房间里慢慢坐起上身。房里井然有序地放着铲子与小瓦斯炉等用品，看得出房间主人的个性。
少女下了床，走出房间。门外隔着一条短短的走廊，走个几步就是楼梯。少女抓着几乎和自己身高一样高的扶手，小心翼翼地一阶一阶走下楼。
一楼传来一阵哼歌的声音。
尤力一家人所住的房子在上次事件中毁损，现在移居到镇上的公寓。艾就在遢公寓一楼的厨房里哼着歌。
「~~红红的花儿~~就好像~~啦啦~~」
她绑起头发，围上围裙，以明快的节奏切着菜。
接着又用拨火棒调整火候，从最慢熟的菜依序切好，放进锅子里。一切步骤都进行得像是有工程表可以参考似的流畅，没有半点累赘。
「好了，差不多该去叫大家起床了。」
本来饭菜都是由疤面和尤力一起张罗，但今天艾说要破例优待他们，于是由她自己负责。 她一边搅拌汤一边朝天花板瞥了 一眼。尤力夫妻、艾利斯，以及把这个家当成别墅的蒂伊 应该就待在楼上。
还有那名少女也是。
「……唔。」
艾解下围裙，望向自己房间所在的方向。
昨天晚上。
后来没过多久，少女哭累了，昏倒似的睡着。艾无可奈何，只好把她带回自己的房间。
「好了，不知道滋味怎么样。」
艾低声自言自语，舀起一 口汤到碟子里试喝。这不是偷吃，是尝味道，是正当的烹饪活动其中一环。自己早就不再做偷吃这种幼稚的行为了。
……只是量可能多了一点就是。
就在这个时候^
「……你在做什么？」
有人说话了。
「呜呀！」
艾赶紧藏起碟子，转过身去。
「我、我我我只是尝尝味道啊，尝味道！等等，咦？」
艾本来以为一定会看到一脸傻眼的疤面，再不然就是贼笑兮兮的蒂伊，但她猜错了。
一站在那儿的，是昨天那一名雪白的少女。少女仍然穿着昨天那件连身裙，静静地站在厨房里。
「你醒啦？早安。」
艾弯下腰来对她笑嘻嘻的。
少女没回答。子看样子不是故意不理艾, 只是不明所以。
「我在跟你道早安。」
艾又说了 |次。少女不明就里的神色更明显了。
艾沉吟一声，歪了歪头。
「有人跟你说早安，你就应该回答早安。」
这种说明方式很容易换来「不要看不起我」之类的回应，但少女只是歪了歪头说：
「……为什么要这样？」
「来这招……？」艾开始沉吟。
「嗯，说得也是。我想大概是因为如果没有这种规矩，每次要开始