第八卷 第一章 烟火

  魔女旅团肆虐的事件结束后过了一个月,城市里留下了两个奇迹。

  一个是围绕山丘的红色火焰。

  火焰是由两名异能者——18女旅团的夫人与艾利斯创造出来,不断进行破坏与重生,至今仍继续燃烧。

  另一个奇迹.就是坐镇在山丘顶上的黑色平面。

  那是一道通往正常世界的神奇入口。消息就像一阵风,迅速传遍整个世界,想进黑色平面的人们大举涌向欧斯提亚,将火焰山丘团团围住。

  人数已经超过十万。

  为了容纳这些人,人们拚死拚活撑过了这个月.

  他们铺路、修筑废墟、调度物资,还有战斗……整个城市就像个才刚呱呱落地的怪物大声哭喊,要求大人照顾。

  或许这是一种叫做命运的怪物所释出的爱情。城市把在场的每一个人都牵扯进去,只要有利用价值,连死人都不放过。

  但这种情形也只到今天。

  今天就是他们终于能够得到解放的日子。城市里有着庆典的骚动。

  当艾来到山麓下,由灰烬构成的街道已经被装饰得美轮美奂。女人烹饪;男人搭建会场其中甚至有些人已经迫不及待地开始玩闹,表情看来开朗又快活。

  艾拖着蒂伊与艾利斯爬上山丘。他们向摊贩要到串烧与年糕,把发下来的花簪在头发上一路往前走。

  于是他们三人来到了山顶。

  这个被帐棚盖住的地方挤满了人。

  「借过……啊!」

  艾从帐棚外往里张望,忽然表情一亮。

  「原来你们大家在这里啊!」

  拨开垂下的帆布门进去,结果他们立刻转过身来。

  「嗯?喔喔,这不是艾么?欢迎你来。」

  里头站着在先前的战争中与艾他们并肩做战的本市名产市长宾道?格拉姆。他穿着一贯的西装,戴着高帽,衣着髙尚而有品味,一双手拿着烈酒和身边的朋友们谈笑。除了宾道以W外, 还看得到工商协会会长与警备队长等人。

  「喔喔,你们是怎么啦?特地来见我们这些老骨头吗?

  「等一下!会长,请你不要把这里的人都说成老骨头好不好?别忘了还有我们在啊。」

  「你说什么鬼话,还不是半斤八两?」

  四周涌起一片笑声,艾也自然而然露出笑容。

  今天的主角有一半是他们。

  「今天天气这么好……真是太好了。」

  艾说了这句话。她在遣词用字上不由得有些犹豫,但老爷爷们全不在意。

  「唔!要踏上人生的新旅程时遇上大晴天,实在美妙得很!」

  「天气暖和真是好啊。」

  「虽然对我们来说是有点不舒服啊,脑浆都要腐烂了。」

  「你的脑浆老早就腐烂了吧?」

  又是一阵哄堂大笑。他们丝毫不在意艾的迷惘,还大开玩笑。

  所以艾更加悲伤。

  「……喂。」

  艾利斯在她背上轻轻-拍。艾在这股力道的帮助下踏上一步,用力抱紧宾道的肚子。

  他的身体冰冷,感觉就像在抱一块冰。

  他们已经死了。

  聚集在这里的人,几乎都是在与魔女旅团的战争中丧命的人。

  今天就是他们的葬礼。

  「……怎么你好像一直都在哭啊。」

  宾道露出为难的笑容,轻轻拍了拍艾的头。

  听说这位名头响亮的花花公子尽管已经结过三次婚,却一个小孩也没有。看样子他根本不知道该怎么应付眼前这个小孩。

  艾笼罩在令她怀念的死亡芬芳中说:

  「今天,我们就要离别了耶……」

  「……嗯。」

  他们今天就要朝荒野出发,为的是接受守墓人埋葬……

  「哼。唉唉唉,好浪费。J

  有个人却光明正大地嘲笑这些人。

  「受不了,竟然放弃永生,真不知道你们在想什么。」

  蒂伊.恩吉在帐棚的角落喝了 一大口烈酒,以由衷觉得无聊似的神情这么说。

  「蒂伊同学……J

  「哼。怎样啦?艾,你可不要拦我。收烂摊的人是我啊……受不了,一群年纪老大不小的人竟然个个说起『尊严』这种天真的话,你们可想过你们的工作从明天起要找谁来替补?」

  这些话即使出自一个醉鬼口中,也不能听过就算。

  但没有人责怪她。

  「……小姐,别这么说嘛。照原本的计画,本来我们还要更早离开的。我们是被你的三寸不烂之舌说动,才会这样苟且偷生了 一个月之久呢。

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