不可思议的是,烧毁城市的火焰都没靠向他们三人周围。手枪克星的功能确实还在运作。
但质变确实已经开始。
「妈……」
不久火焰燃烧殆尽,萧恩重重瘫倒在地。
艾不知该说什么,只能轻轻摸摸他的背。
「我……救不了她。」
「这不能怪你。毕竟那是以前的事,而且火焰是艾利斯同学放的……」
「不对!我不是说这个!」
听在萧恩耳里却完全是另一种意思。
「全部!全都该怪我!是我烧掉了这一切!」
「这话怎么说……」
就在艾正要发问的当下……
城市又开始复活了。
建筑物、道路、人们,都开始重生为与先前一模一样的形体。
但也同样……
「我知道火焰烧不完的原因了。」
艾利斯压抑嗓音的颤抖开口。
「这个地方是以『被火烧』为前提打造出来的。火焰对这些灰烬来说已经不是敌人,只是既定会发生的现象之一。」
艾利斯的力量让夫人的铁虫质变,夫人的铁虫让艾利斯的火焰质变。
「我的火焰,被她纳为已有了……」
现在这个灰烬的城市还摆荡在过往的浅眠中。
但等它醒来,谁也不知道会变成怎样。
「唔唔!」
「啊,萧恩先生!」
萧恩抓住一瞬间的空档,冲出了孤儿院,朝山丘顶上飞奔而去。
艾也立刻追去,但即使凭守墓人的脚程也追不上。萧恩四周的灰烬产生奇妙的扭曲,以他为中心形成一道屏障将他隔开。
又是别的风景。
上面写着「二〇三号室」。
「不要啊——!」
萧恩立刻注意到这个景色,飞扑似的靠过去。但景色是以他为中心展开,就像马匹追逐挂在眼前的胡萝卜一样,马前进多远,胡萝卜就跟着往前移多远。
少年被独自留在公寓的一个房间,看着待在外面的双亲。
艾不由得想撇开视线。这无疑是萧恩的记忆。
重现过去的灰烬进一步质变,受到萧恩的记忆牵引,开始映出不同的景色。仔细一看,艾脚下播放出小小的山上景色,艾利斯周围则播放出小小的欧斯提亚市街。
『一个月后我们一定会回来。』
少年的父母说出这句话,就关上门离开了。
「不要啊!求你们不要!」
少年在等待,他在月历上做记号等待。这一天是古时候圣人的生日,就像在祝福他似的画上一个大大的记号。
少年每天都在月历上画一个X号,一直等下去。房子里没剩下多少吃的东西,他整天喝水度日。只要睡着了,饥饿也就不难忍受。少年几乎一天到晚都在睡,用这种方法度日。
一个月过去了。
窗外的街上笼罩在白雪之中,一片庆典气息,彷佛整个世界都在祝福他。
少年以垂死的干涩眼睛看着这一切。
少年继续等待,就像先前等了一个月那样,等了这一天。
这一天很干脆地结束了。
深夜十二点,少年看着由没有结束的庆典妆点的窗外光景,终于有了确信。
自己被抛弃了。
眼前的玻璃上映出的是另一个世界发生的事。这世界充满光明,是个和少年隔绝的地方。
……最好全都烧掉算了。
他说不出话也流不出眼泪,他已经没有这样的力气。少年只期盼世界末日赶快来临。
这一天,安亥姆消灭了。
过去与现在开始掺杂在一起。
「妈!」
萧恩呼喊着爬上山丘。
「妈!你在吧!出来啊!」
他的喊声就像年幼的儿童在哭喊。
「请、请你冷静点,萧恩先生!这项作战先中断!等一下!」
幻影墙壁终于消失,艾用力拉住萧恩。但灰烬构成的大地让双脚踏不住,轻盈的身体不由得往前滑。
萧恩与蒂伊拟定的作战,是派少数精锐深入夫人的中枢,由萧恩叫出夫人的本体,再由艾加以埋葬。
艾问「你要怎么叫出她」,萧恩则不肯透露,只胡闹地说「这没什么,我这个做儿子的叫了,她一定会来」。
但说不定……
说不定他说的是真心话。