他们三人一直走在少女身旁见证她的人生。少女从孤儿院进了学校,成绩似乎很好,之后还考到执照,成了专攻儿童福祉的律师。
她晚婚,对象就是那位职员。或许是因为年幼时受伤的影响,让她生不出小孩,但婚后的日子仍然过得十分平静。
不知不觉间,少女已经达到堪称老年的年龄。这时她已经退休,在当初收养她的孤儿院当院长。
「她看起来……很幸福耶……」
石造的建筑物中庭有孩子们在玩耍,老婆婆坐在摇椅上摇啊摇的,用爱困的眼神看着孩子们。这座由灰烬构成的孤儿院,就像是一幅黑白照片。
「……萧恩先生?」
艾朝萧恩瞥了一眼。但他从故事上演到一半就没有任何反应,瘫坐着不动。
「……怎么办才好呢?艾利斯同学……艾利斯同学?」
看了束手无策的艾利斯一眼,发现他的模样也怪怪的,一直在警戒四周。
「怎么了吗?」
这时艾利斯才总算注意到艾在叫他。
「啊,没有,什么事都没有……」
「你在骗我吧。」
「你、你这是怎样?」
「我不是说过我不会放过这种事吗?你说『什么事都没有』的时候,就是有事的时候。来,一五一十招出来吧。」
「唔唔,竟然给我变成这么麻烦的家伙……什么事都没有这句话我要订正,但是我也还不知道现在发生什么事,就只是觉得有非常不好的感觉……」
艾利斯以草食兽嗅出野兽气味般的眼神警戒四周。
「这种不对劲的感觉到底是怎么回事……」
这时雪开始下了。
是一场像是会积得很深的灰烬之雪。
「……这情形怎么办才好?夫人是这个样子,萧恩又是那个样子。」
「抢先一步变成冬天啦。」
「哈啾!呜呜,这真的会让人有变冷的错觉耶。」
转眼间四周就积了一层雪,街上由人们亲手加上装饰。
营造出一种灰烬的和平。
整个城市笼罩在欢乐的气息中。道路绑上彩带装饰,门窗则挂上了庆祝圣人诞生的花环。
「……咦……」
一直到现在萧恩才有了反应。
「……难道……」
他看到纷飞的雪花,茫然地自言自语。
「萧恩先生?」
他明明一滴酒都没喝,身体却不断发抖。
「难道这是……那一天?」
「萧恩先生!请你冷静点!到底怎么了?」
萧恩瘦得不健康的身体不断颤抖,起身抓住自己的脸。
「不会吧……不要……不要啊!」
洋溢幸福气息的街上,只有萧恩彷佛受到排挤,染上绝望的色彩。他双手用力抓着脸,甚至无法撇开目光,眼睁睁看着灰烬演出的过去。
接下来……
城市笼罩在火焰之中。
烧了其他地方的火焰蔓延过来燃烧这座城市。灰烬的建筑物烧毁,灰烬的人们纷纷倒下。
老后的少女奋不顾身地在火焰中保护孩子们……
「不要啊~~!」
萧恩大喊。
『不要啊啊啊啊啊啊啊!』
城市在燃烧—人们在燃烧;孤儿院在燃烧。
孩子们在燃烧。
少女打造出来的一切都在燃烧。
『啊啊,啊啊啊啊啊。』
少女抱着孤儿的尸骨,大声哭喊。
『为什么!我们做了什么坏事!我们犯了什么法律!』
少女受到烈焰燃烧,却仍然亳不怀疑法律。
应该怀疑的是现实。
『为什么……没有人道守法律?为什么这个世界不道守优美的法律?法律一直在保护世界与人们,世界与人们为什么不肯遵守法律……为什么……为什么……?』
少女直到烧成黑炭,都一直在问这个问题。
「妈!妈!不要!不要这样!」
「请你冷静点!那已经是过去的事了!现在已经没办法救她了-」
这种事萧恩应该也很清楚,但一看到眼前这些火焰的瞬间,他就失去了理智。
「艾利斯同学!等一下!请你来帮忙!」
「这不妙啊……」
但艾利斯也因为受到震撼而呆住不动。